Gulliver McGrath

Gulliver William McGrath, né le 15 août 1998 à Melbourne, dans l’État de Victoria, est un acteur australien. Enfant acteur à la fin des années 2000, il travaille rapidement pour le théâtre, le cinéma et la télévision avant d’obtenir des rôles dans des productions dirigées par Martin Scorsese, Tim Burton et Steven Spielberg.

Premiers pas à Melbourne

Gulliver McGrath est repéré à l’âge de six ans dans son école de Brunswick, à Melbourne, par la directrice de casting Fiona Dann. Sa première expérience professionnelle est une publicité pour le lait Cravendale, tournée en Australie pour le marché britannique. Il obtient ensuite un premier rôle télévisé en 2008 dans la série policière australienne Rush, où il interprète Charlie.

La scène lui offre parallèlement l’un de ses premiers engagements importants. Il joue le personnage central de Poor Boy, spectacle de Matt Cameron et Tim Finn monté par la Melbourne Theatre Company, aux côtés de Guy Pearce et Abi Tucker. Cette expérience intervient alors qu’il est encore enfant et précède ses premières apparitions dans des longs métrages australiens.

Sa famille quitte ensuite Melbourne pour Birmingham, au Royaume-Uni. Gulliver McGrath est l’aîné de Zen et Winta McGrath, qui deviennent eux aussi acteurs.

Trois réalisateurs majeurs au début de sa carrière

Après des rôles dans The Wake et The Loved Ones, Gulliver McGrath apparaît en 2011 dans Hugo de Martin Scorsese. Il y interprète le jeune Tabard, dans une production située autour d’une gare parisienne et des débuts du cinéma.

Tim Burton lui confie ensuite David Collins dans Dark Shadows, sorti en 2012. Le jeune garçon appartient à la famille Collins et vit à Collinwood lorsque Barnabas Collins, joué par Johnny Depp, revient dans la demeure familiale. Cette interprétation vaut à Gulliver McGrath une nomination aux Young Artist Awards de 2013 dans la catégorie du meilleur jeune acteur dans un second rôle au cinéma.

La même année, Steven Spielberg le choisit pour incarner Thomas « Tad » Lincoln, le plus jeune fils d’Abraham et Mary Todd Lincoln, dans Lincoln. Gulliver McGrath partage principalement ses scènes familiales avec Daniel Day-Lewis et Sally Field. Le personnage apparaît pendant les derniers mois de la présidence de Lincoln représentés dans le film.

Jonah dans Boys in the Trees

Après avoir interprété une version adolescente de Jerry Hickfang dans The Voices, Gulliver McGrath revient vers une production australienne avec Boys in the Trees. Réalisé par Nicholas Verso et sorti en 2016, le film lui confie Jonah, ancien ami de Corey, personnage joué par Toby Wallace.

L’histoire se déroule à Adelaide pendant la nuit d’Halloween de 1997. Jonah est marginalisé et harcelé par le groupe auquel Corey s’est rapproché. Sa rencontre avec son ancien ami déclenche une traversée nocturne où leurs souvenirs communs occupent progressivement le récit. Le film est présenté notamment dans la section Orizzonti de la Mostra de Venise et dans la section Discovery du Festival international du film de Toronto.

Ce rôle donne à Gulliver McGrath un personnage beaucoup plus développé que plusieurs de ses emplois d’enfant acteur. Jonah appartient au duo central du film avec Corey et porte une part importante de son récit sur l’amitié, le harcèlement et les souvenirs de l’adolescence.

Retour à la télévision australienne

Après plusieurs années plus discrètes à l’écran, Gulliver McGrath rejoint en 2022 la distribution de la mini-série australienne Significant Others. La série suit une famille réunie après la disparition soudaine de Sarah, mère célibataire de deux adolescents. Il y joue Ciaran et partage notamment la distribution avec Alison Bell, Rachael Blake, Kenneth Moraleda et Zoe Steiner.

Il poursuit avec Black Snow, série policière australienne dans laquelle Gulliver McGrath interprète le constable Dale Quinn. Le personnage apparaît dans plusieurs épisodes aux côtés de Travis Fimmel, qui incarne l’enquêteur James Cormack.

Ces rôles marquent sa reprise d’une activité régulière dans des productions australiennes après les films internationaux de son enfance et de son adolescence. Ils prolongent un parcours commencé à Melbourne avec Rush et la Melbourne Theatre Company.