Glenn Withrow

Glenn Withrow est un acteur, scénariste, réalisateur et producteur américain né un 24 novembre à Highland Heights, dans le Kentucky.

Des débuts d’acteur avant les films de Coppola

Originaire du Kentucky, Glenn Withrow s’installe en Californie et commence à travailler comme acteur à la fin des années 1970. Il obtient d’abord des rôles à la télévision avant d’accéder progressivement au cinéma.

Sa carrière prend une nouvelle dimension lorsqu’il rejoint l’entourage professionnel de Francis Ford Coppola. En 1983, Glenn Withrow interprète Tim Shepard dans Outsiders (The Outsiders), adaptation du roman de S. E. Hinton. Tim est le chef d’un autre groupe de jeunes issus du même milieu que Ponyboy Curtis et ses amis.

Le film réunit une génération de jeunes acteurs comprenant C. Thomas Howell, Matt Dillon, Ralph Macchio, Patrick Swayze, Rob Lowe, Emilio Estevez et Tom Cruise. La Cinémathèque française confirme Glenn Withrow dans le rôle de Tim Shepard.

Une collaboration régulière avec Francis Ford Coppola

Francis Ford Coppola réemploie Glenn Withrow dès la même année dans Rusty James (Rumble Fish). Il y interprète Biff Wilcox, adolescent avec lequel Rusty James, joué par Matt Dillon, entretient une rivalité.

Cette collaboration se poursuit avec Cotton Club (The Cotton Club) en 1984, puis avec Peggy Sue s’est mariée (Peggy Sue Got Married) en 1986. Dans ce dernier film, Glenn Withrow joue Terry, l’un des anciens camarades que retrouve le personnage de Kathleen Turner lorsqu’elle est mystérieusement ramenée à l’époque de son adolescence.

Au total, IMDb recense quatre films réalisés par Coppola auxquels Glenn Withrow participe : Outsiders, Rusty James, Cotton Club et Peggy Sue s’est mariée. Cette série de collaborations constitue la partie la plus identifiable de sa première carrière d’acteur.

Des rôles dans le cinéma et la télévision des années 1980

En dehors des films de Coppola, Glenn Withrow poursuit une activité régulière dans des productions américaines. En 1986, il joue Pink dans The Patriot, thriller d’action réalisé par Frank Harris avec Gregg Henry et Leslie Nielsen.

L’année suivante, il incarne Arnold Limpet dans Pass the Ammo, comédie de David Beaird consacrée à une prise d’otages dans une émission télévisée religieuse. Le film réunit également Bill Paxton, Linda Kozlowski, Tim Curry et Annie Potts.

À la télévision, Glenn Withrow obtient notamment le rôle d’Andy dans le téléfilm Naked Lie, diffusé en 1989, avec Victoria Principal et James Farentino.

Après une quinzaine d’années passées principalement devant la caméra, il réduit progressivement son activité d’acteur afin de se consacrer davantage à l’écriture et à la réalisation.

Une nouvelle formation pour devenir cinéaste

Le changement de métier s’accompagne d’un retour aux études. Glenn Withrow entreprend une formation de cinéma afin d’acquérir les compétences nécessaires à la réalisation et à la production indépendante.

Après cette formation, il vend un premier scénario à Disney et devient membre de la Writers Guild of America. Il crée également à Burbank une structure consacrée à la production et à la postproduction.

Cette reconversion conduit Glenn Withrow à travailler avec son épouse, l’actrice Hallie Todd. Les deux artistes fondent avec leur fille Ivy Withrow une activité de production familiale qui associe écriture, réalisation et fabrication de films indépendants.

Glenn Withrow devient ainsi cofondateur et directeur général d’In House Media Film Partners, société à travers laquelle il développe ses propres longs métrages.

The Mooring, un premier long métrage comme réalisateur

En 2012, Glenn Withrow réalise son premier long métrage, The Mooring. Il en écrit le scénario avec Hallie Todd et leur fille Ivy Withrow, alors adolescente.

Le film suit un groupe de jeunes filles participant à un séjour destiné à les éloigner de leur dépendance aux technologies numériques. Leur excursion dans une région isolée de l’Idaho prend une tournure dangereuse lorsqu’elles rencontrent un couple naviguant sur les lacs de la région.

Hallie Todd interprète Nancy, responsable du groupe, tandis que Thomas Wilson Brown joue Richard. Glenn Withrow assure la réalisation et participe également à la production.

Le tournage se déroule principalement dans l’Idaho et l’État de Washington, notamment autour des lacs Coeur d’Alene, Chatcolet et Priest. The Mooring est présenté en 2012 au Festival international du film fantastique de Neuchâtel avant d’être distribué aux États-Unis par Lionsgate.

Une production familiale avec Hallie Todd et Ivy Withrow

La collaboration avec Hallie Todd ne se limite pas à The Mooring. Glenn Withrow et l’actrice sont mariés depuis 1991 et ont une fille, Ivy Withrow. Tous trois participent à l’écriture et à la production des films développés par leur société.

Cette organisation familiale devient une caractéristique de leur travail. Hallie Todd intervient devant la caméra et dans l’écriture, Ivy Withrow participe aux scénarios et à la production, tandis que Glenn Withrow assure principalement les fonctions de réalisateur et de producteur.

Leur société développe ensuite The Last Champion, drame sportif avec Cole Hauser. Glenn Withrow en assure la réalisation. Le film suit un ancien champion de lutte revenu dans sa ville natale après plusieurs années d’éloignement.

Avec cette seconde partie de carrière, Glenn Withrow passe ainsi durablement de l’interprétation à la fabrication de films indépendants, en conservant le travail collectif comme principe central de ses productions.