Giuseppe Amato

Giuseppe Amato, nom d'artiste de Giuseppe Vasaturo, né le 24 août 1899 à Naples et mort le 3 février 1964 à Rome, est un acteur, réalisateur et producteur italien.

Du théâtre napolitain aux studios américains

Très jeune, Giuseppe Amato joue dans une compagnie de théâtre dialectal napolitaine. Il travaille ensuite dans plusieurs sociétés de production de Naples, parmi lesquelles Polifilm, Dora Film et Vesuvius, avant d'obtenir une visibilité accrue comme acteur du cinéma muet. En 1923, il passe également à la réalisation avec Sotto 'e cancelle.

La Caesar Film l'appelle ensuite à Rome, où Giuseppe Amato tourne sous la direction de Mario Bonnard. Revenu à Naples pendant la crise que traverse alors le cinéma italien, il rejoint en 1926 l'équipe de Rex Ingram pour Mare nostrum, grande production de la Metro-Goldwyn-Mayer tournée en partie en Italie. Cette expérience lui permet de travailler au contact d'une organisation de production issue d'un grand studio américain.

Giuseppe Amato part ensuite pour New York puis Hollywood. Après différents emplois aux États-Unis, il rentre en Italie avec l'exclusivité d'importation des films de Tiffany, société de production américaine. Cette activité de distribution précède son installation durable comme producteur au début des années 1930.

Un producteur au contact de plusieurs générations de cinéastes

En 1932, Giuseppe Amato produit Cinque a zero de Mario Bonnard. Durant la décennie, il travaille à plusieurs reprises avec Bonnard et collabore également avec Mario Camerini. Il produit notamment pour ce dernier Il cappello a tre punte en 1935, puis Grandi magazzini en 1939.

Son activité l'amène aussi à travailler avec des interprètes issus du théâtre populaire italien. En 1940, Giuseppe Amato produit et coréalise avec Vittorio De Sica Rose scarlatte, premier film réalisé par De Sica. Il produit ensuite Quattro passi fra le nuvole d'Alessandro Blasetti en 1942, après avoir déjà collaboré avec le cinéaste sur La cena delle beffe.

Ces années lui permettent de nouer des relations professionnelles durables avec plusieurs réalisateurs italiens. Aldo Fabrizi tient ainsi le rôle principal dans des productions de Giuseppe Amato réalisées par Mario Bonnard, dont Campo de' fiori en 1943.

Vittorio De Sica et le cinéma de l'après-guerre

Après la Seconde Guerre mondiale, Giuseppe Amato participe à la production de plusieurs œuvres importantes du cinéma italien. Il produit Umberto D. en 1952 avec Vittorio De Sica, qui en assure la réalisation. Le film est écrit par Cesare Zavattini et interprété dans le rôle principal par Carlo Battisti.

La collaboration avec De Sica comprend aussi Le Voleur de bicyclette, sorti en 1948, dont Giuseppe Amato est l'un des producteurs. Le film reçoit en 1950 un Oscar d'honneur, attribué au meilleur film en langue étrangère sorti aux États-Unis pendant l'année 1949. Son travail de producteur reste particulièrement identifié à ce titre dans les principales notices consacrées à sa carrière.

Dans le même contexte d'après-guerre, Giuseppe Amato produit Francesco, giullare di Dio de Roberto Rossellini en 1950. Il travaille plus tard avec Pietro Germi sur Un maledetto imbroglio, sorti en 1959.

Angelo Rizzoli et La dolce vita

Une autre collaboration importante unit Giuseppe Amato à l'éditeur et producteur Angelo Rizzoli. Les deux hommes participent à la production de la série de films consacrés à Don Camillo, initiée en 1952 avec Julien Duvivier à la réalisation et Fernandel dans le rôle du curé de Brescello.

Lorsque le financement de La dolce vita de Federico Fellini rencontre des difficultés, Giuseppe Amato fait intervenir Angelo Rizzoli dans le projet. Les deux producteurs financent finalement le film, sorti en 1960 avec Marcello Mastroianni et Anita Ekberg. La dolce vita remporte la Palme d'or au Festival de Cannes la même année.

Cette production figure parmi les derniers grands projets associés au nom de Giuseppe Amato. Son activité de producteur s'étend jusqu'au début des années 1960, après près de trois décennies passées à financer des films italiens.

Une activité personnelle de réalisateur

Même si la production constitue la majeure partie de son parcours, Giuseppe Amato continue ponctuellement à réaliser. En 1938, il dirige L'amor mio non muore..., avec Alida Valli et les frères De Filippo. Après la guerre, il réalise Malia en 1946 puis Yvonne la Nuit en 1949, avec Totò.

Au cours des années 1950, Giuseppe Amato signe encore Donne proibite et Gli ultimi cinque minuti. Ces réalisations restent moins nombreuses que ses productions, qui totalisent plusieurs dizaines de films entre 1932 et 1961. Il meurt à Rome le 3 février 1964, à l'âge de 64 ans.