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Film Index

George J. Folsey

Images

George J. Folsey
Nationalité
 États-Unis
Naissance
2 juillet 1898
Mort
1er novembre 1988
Âge
90 ans
Autre nom
George Joseph Folsey
Membre de la famille
Folsey
Filmographie
6 films

Biographie

George J. Folsey, de son nom complet George Joseph Folsey, est un directeur de la photographie américain, né le 2 juillet 1898 à Brooklyn, à New York, et mort le 1er novembre 1988 à Santa Monica, en Californie.

L’entrée de George J. Folsey dans les métiers de la caméra

Le cinéma devient très tôt le cadre professionnel de George J. Folsey. Adolescent, il entre à la Jesse L. Lasky Feature Play Company, à New York, où il commence comme employé de bureau. Le passage vers la caméra s’effectue ensuite par l’assistanat, au contact d’opérateurs et de réalisateurs actifs dans le cinéma muet américain.

La progression technique de George J. Folsey le conduit au poste de chef opérateur avant la fin des années 1910. Ses premiers crédits importants apparaissent dans une industrie encore en pleine transformation, où les méthodes de prise de vues, l’éclairage et les usages du studio se stabilisent progressivement. Cette formation pratique, acquise sur les plateaux plutôt que dans une école spécialisée, accompagne toute sa carrière.

George J. Folsey et l’art de photographier les interprètes

La réputation de George J. Folsey repose en partie sur son travail de lumière appliqué aux visages et aux corps. Cette dimension est particulièrement importante dans les films musicaux, les comédies et les drames de studio, où la photographie doit servir à la fois la lisibilité du décor et la présence des interprètes. Son nom est associé à plusieurs productions où l’élégance de l’éclairage tient une place déterminante, notamment Applause, The Cocoanuts, Meet Me in St. Louis et Seven Brides for Seven Brothers.

La couleur occupe aussi une place notable dans son activité. George J. Folsey travaille sur des films où la photographie doit intégrer les contraintes du Technicolor, des décors construits et des chorégraphies réglées pour la caméra. Sa collaboration avec Vincente Minnelli, notamment sur Meet Me in St. Louis et The Clock, illustre cette capacité à inscrire la lumière dans une conception très contrôlée de l’espace filmé.

La place de George J. Folsey à la Metro-Goldwyn-Mayer

La Metro-Goldwyn-Mayer devient le principal cadre de travail de George J. Folsey à partir des années 1930. Le studio lui confie des films de prestige, des productions musicales et des récits dramatiques qui sollicitent une photographie précise, adaptée aux décors de plateau et aux exigences visuelles de la maison. Sa longue présence à la MGM fait de lui l’un des chefs opérateurs importants du studio pendant l’âge classique hollywoodien.

Cette position ne se limite pas à un seul genre. George J. Folsey photographie aussi bien des comédies musicales que des films d’aventure ou de science-fiction, dont Forbidden Planet. La diversité des commandes témoigne d’une compétence technique reconnue dans un système où le directeur de la photographie travaille au service d’une esthétique collective, étroitement liée aux méthodes de production du studio.

Les distinctions professionnelles de George J. Folsey

Les récompenses et nominations attachées à George J. Folsey donnent une mesure claire de sa reconnaissance dans l’industrie. Il reçoit treize nominations à l’Oscar de la meilleure photographie, sans obtenir la statuette. Ces nominations concernent des films en noir et blanc comme des films en couleur, ce qui inscrit son travail dans plusieurs régimes techniques de l’image hollywoodienne.

L’American Society of Cinematographers occupe une place particulière dans son parcours. George J. Folsey en est le président en 1956-1957, puis reçoit en 1988 le premier ASC Lifetime Achievement Award. Cette distinction honore l’ensemble d’une carrière consacrée à la photographie cinématographique. Dans une profession où les projecteurs éclairent rarement ceux qui les règlent, le prix a valeur de reconnaissance explicite.

Transmission et dernières activités de George J. Folsey

La télévision fait partie des derniers espaces professionnels documentés de George J. Folsey. Il travaille comme directeur de la photographie sur The Fugitive et obtient un Emmy Award pour Here’s Peggy Fleming. Après son retrait des plateaux, il donne aussi des conférences à l’American Film Institute.

Le milieu du cinéma se prolonge dans sa famille. Son fils, George Folsey Jr., est monteur et producteur. Cette filiation rattache le nom Folsey à deux métiers distincts de la fabrication des films, l’image pour George J. Folsey, le montage et la production pour George Folsey Jr..

Filmographie

  • Le Balcon
    Tout public

    L'histoire se déroule dans un bordel où les clients donnent libre cours à leurs fantasmes. Pendant ce temps, une révolution éclate en ville, entraînant l'exécution de la reine et de membres du gouvernement. Suivant un plan machiavélique conçu par le chef de la police, les clients du bordel doivent prendre la place des dirigeants assassinés.

    1963 1h24 Directeur de la photographie

  • La Dernière Torpille
    Tout public

    Durant la Deuxième Guerre mondiale. Doyle, le commandant d'un sous-marin américain, pourchasse un destroyer japonais. La femme et le l'enfant de Doyle sont prisonniers du bâtiment nippon, où ils servent de bouclier humain contre les attaques du sous-marin.

    1958 1h38 Directeur de la photographie

  • Planète interdite
    Tout public

    Dans un futur lointain, le croiseur spatial C57D de la Fédération des Planètes Unies se rend sur une planète isolée où des colons avaient précédemment établi une colonie. Il s'avère que le vaisseau initial s'est écrasé, ne laissant pour seuls survivants que le scientifique Morbius et sa jeune fille. Morbius a découvert les vestiges d'une civilisation disparue et les étudie actuellement. Ces extraterrestres étaient extrêmement avancés : dotés de pouvoirs mentaux immenses, ils avaient construit de vastes complexes mécaniques dans les profondeurs de la planète. Toutefois, un monstre invisible semble également hanter les lieux ; il endommage le croiseur et tue plusieurs membres de l'équipage. Certains extraterrestres ont-ils survécu, ou bien quelqu'un d'autre est-il responsable ?

    1956 1h39 Directeur de la photographie

  • Les sept femmes de Barbe-Rousse
    Tout public

    Adam Pontipee, visiblement habitué à vivre dans les grands espaces, descend au village avec l’idée bien arrêtée de prendre femme. Il rencontre Milly. Ils se plaisent mutuellement. Ils se marient et quittent immédiatement le village pour rejoindre la maison d’Adam perdue dans les montagnes. En chemin, Adam, incidemment, apprend à Milly que ses six frères (célibataires) partagent également la maison. Milly, une fois revenue de sa stupeur, se donne pour tâche d’apprendre les bonnes manières aux frères d’Adam. Après la théorie, la pratique : une fête villageoise va permettre à la fratrie de se distinguer face aux jeunes hommes du village et aux jeunes filles à marier. C’est l’occasion, pour chacun d’entre eux, de tomber amoureux. Et comment convaincre ces demoiselles de vivre avec eux au fin fond des bois, sinon en les enlevant ? Le début de l’hiver aidant, une coulée de neige isole les ravisseurs et leurs proies, bientôt consentantes.

    1954 1h43 Directeur de la photographie

  • La Tour des ambitieux
    Tout public

    Avery Bullard, président de la fabrique de meubles Tredway, vient de mourir d’une crise cardiaque. N’ayant pas nommé de successeur, le conseil d’administration doit voter pour son remplacement. Aussitôt une lutte sans merci pour la conquête du poste va se dérouler entre les sous-directeurs. Loren Phineas Shaw, le favori, est plus préoccupé par la rentabilité de l’entreprise que par sa qualité. Il veut le pouvoir, quitte à employer le chantage. Julia Tredway, veuve du fondateur et actionnaire principale, trop affectée par la mort de Bullard dont elle était amoureuse a tout de suite promis son soutien à Shaw. Frederick Alderson, le vice-président, est un homme intègre mais il se sent dépassé par la situation et ne compte pas briguer le poste. Il fonde ses espoirs sur McDonald Walling, jeune ingénieur idéaliste, qui hésite encore à se présenter...

    1954 1h44 Directeur de la photographie

  • Ziegfeld Follies
    Tout public

    Dans un luxueux appartement où il vit désormais au paradis, M. Ziegfeld, fondateur du Ziegfeld Theater de New York et figure emblématique des revues de Broadway, imagine ce qui se passerait si le rideau se levait à nouveau sur l'un de ses spectacles. Il imagine un programme où les temps forts se succèdent.

    1947 1h50 Directeur de la photographie

Récompenses

1

nomination

0

victoire

  1. 1

    1964

    Academy Awards #36