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Film Index

George Coulouris

Casting

George Coulouris
Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
25 avril 1989
Âge
85 ans
Filmographie
11 films

Biographie

George Coulouris est un acteur britannique, né le 1er octobre 1903 à Manchester, en Angleterre, et mort le 25 avril 1989 à Londres. Fils d’un commerçant grec immigré en Grande-Bretagne et d’une mère anglaise, il étudie à la Manchester Grammar School avant de se former à l’art dramatique auprès d’Elsie Fogerty à la Central School of Speech and Drama.

Une formation théâtrale entre Londres et Broadway

George Coulouris fait ses débuts sur une scène londonienne en 1925 dans Henry V à l’Old Vic. Il interprète ensuite Yank dans la première production britannique de The Hairy Ape d’Eugene O’Neill. Son activité théâtrale le conduit à Broadway en 1929 avec une mise en scène de Measure for Measure.

Au début des années 1930, George Coulouris poursuit son travail aux États-Unis. Son rôle de Tallant dans The Late Christopher Bean lui vaut de reprendre le personnage dans l’adaptation cinématographique produite par la MGM en 1933. Il continue parallèlement à jouer au théâtre new-yorkais.

La rencontre avec Orson Welles

La participation de George Coulouris à Ten Million Ghosts lui permet de rencontrer Orson Welles en 1936. L’année suivante, il rejoint le Mercury Theatre fondé par Welles et John Houseman. Dans la production de Julius Caesar montée en 1937, il interprète Marc Antoine tandis que Welles joue Brutus. Le spectacle transpose la pièce de Shakespeare dans un univers contemporain inspiré des régimes fascistes européens.

Cette collaboration se poursuit lorsque Welles part à Hollywood pour réaliser Citizen Kane. George Coulouris y joue Walter Parks Thatcher, le banquier chargé de gérer la fortune du jeune Charles Foster Kane. Son personnage intervient à plusieurs étapes de la vie de Kane et représente l’autorité financière contre laquelle celui-ci se construit. Le film sort en 1941.

Des personnages d’autorité

Dans les années 1940, George Coulouris travaille régulièrement à Hollywood. Son physique massif et son jeu austère lui valent de nombreux rôles de dirigeants, d’hommes d’affaires ou de personnages autoritaires. En 1943, il reprend à l’écran le rôle de Teck de Brancovis dans Watch on the Rhine, adaptation de la pièce de Lillian Hellman. Cette interprétation lui apporte une nomination à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

La même année, George Coulouris joue André Massart dans For Whom the Bell Tolls, adaptation du roman d’Ernest Hemingway réalisée par Sam Wood. Malgré son activité cinématographique, il continue à travailler sur scène. En 1943, il monte lui-même Richard III à Broadway et interprète le rôle-titre.

Le retour en Grande-Bretagne

À la fin des années 1940, George Coulouris revient vivre et travailler en Grande-Bretagne. Il rejoint notamment le Bristol Old Vic, où il interprète Tartuffe avant que la production soit transférée à Londres. Il reste actif au théâtre tout en poursuivant sa carrière au cinéma et à la télévision.

Ses engagements théâtraux le ramènent aussi régulièrement à Broadway. En 1948, il joue notamment dans The Alchemist et The Insect Comedy. Plus tard, il participe encore à des productions américaines comme Beekman Place en 1964 et The Condemned of Altona en 1966.

Le théâtre jusqu’aux dernières décennies

Le répertoire classique conserve une place importante dans le parcours de George Coulouris. Parmi les rôles auxquels il reste particulièrement attaché figure le roi Lear. Son expérience couvre Shakespeare, Eugene O’Neill ainsi que de nombreuses productions britanniques et américaines sur plus d’un demi-siècle.

À la fin de sa vie, George Coulouris entreprend également la rédaction de souvenirs consacrés notamment à son enfance à Manchester et à ses premières années de théâtre. Un extrait de ces mémoires paraît dans The Guardian en février 1986. Il meurt à Londres le 25 avril 1989, à l’âge de 85 ans.

Filmographie

  • The Ritz
    Tout public

    Sur son lit de mort, un vieil Italien charge son fils, Carmine Vespucci, d’éliminer son beau-frère Procolo. En accomplissant cette mission à New York, Carmine se retrouve dans un établissement de bains baptisé « The Ritz », qui ne sert en réalité que de façade à un lieu de rencontre pour homosexuels.

    1976 1h31 Old Man Vespucci

  • Le Crime de l'Orient-Express
    Tout public

    En décembre 1935, le célèbre train de l’Orient-Express quitte Istanbul à destination de Calais, qu’il atteindra au terme de trois jours de voyage. Pressé de rentrer à Londres, Hercule Poirot, le détective belge, a pu trouver une place au tout dernier moment. Le train s’ébranle. L’un des passagers, Ratchett, un riche Américain, vient trouver Hercule Poirot et lui raconte qu’une terrible menace pèse sur sa propre personne. Au matin, Ratchett est retrouvé mort, le corps lardé de coups de couteau. L’assassin est forcément parmi les voyageurs puisque le wagon à destination de Calais est verrouillé et séparé du reste du train. C’est alors qu’Hercule Poirot entre véritablement en scène, à la recherche du moindre indice qui lui permettrait de retrouver la trace du meurtrier…

    1974 2h10 Doctor

  • Mahler
    Tout public

    Gustav Mahler fut un éminent compositeur et chef d’orchestre. D’origine juive, il a dû affronter l’antisémitisme dès son plus jeune âge. Il était d’une santé fragile et souffrait d’une névrose obsessionnelle liée à la mort. À un âge plus avancé, il épousa une femme jeune, cultivée et très belle ; leur mariage fut passionné, mais marqué par de nombreux conflits.

    1974 1h55 Doctor Roth

  • Papillon
    Tout public

    Henri « Papillon » Charrière, un malfrat de petite envergure, est jugé à tort pour un meurtre qu’il n’a pas commis. Celui-ci est condamné à vie dans une prison d’une colonie française : le bagne de Cayenne. Mais Papillon n’a qu’une seule idée en tête : s’évader. Malheureusement, ses régulières tentatives sont toujours restées sans réussite. Devant son acharnement, les dirigeants l’envoient sur Devil’s Island, une prison dans la prison, dont jamais personne n’a réussi à s’échapper. Une épreuve terrible pour Papillon, qui découvre l’enfer de l’environnement carcéral…

    1973 2h30 Dr. Chatal

  • La tour du diable
    Tout public

    Des cadavres et une survivante traumatisée sont découverts sur une île rocheuse ; comme l’arme du crime est une épée en or laissant présager l’existence d’un trésor, une expédition, à laquelle participe un enquêteur déterminé à prouver l’innocence de la survivante soupçonnée du meurtre, se rend sur place et se retrouve elle aussi confrontée à l’horreur.

    1972 1h29 John Gurney

  • Arabesque
    Tout public

    Le premier ministre d’une république orientale demande à David Pollock, spécialiste des hiéroglyphes, de s’infiltrer chez son adversaire, Nejim Beshraavi, magnat du pétrole, pour y décoder un message secret. Mais Beshraavi prend David en otage. Celui-ci parvient à s’évader grâce à l’aide de Yasmin, la maîtresse de Beshraavi.

    1966 1h47 Ragheeb

  • Toubib or not Toubib
    Tout public

    Simon Sparrow est un étudiant en médecine fraîchement débarqué à l’hôpital St Swithin de Londres. Placé dans le même rang que trois ambitieux plus expérimentés que lui, il se trouve bientôt plongé dans l’entraînement médical tel qu’il se concevait dans les années 1950, un entraînement constitué par la drague, la consommation d’alcool et la conduite rapide de voitures de sport ! Mais Sir Lancelot Spratt, le médecin chef, veille, et est toujours là pour les rappeler à l’ordre…

    1954 1h32 Briggs

  • Le Fond du problème
    Tout public

    Un officier britannique malheureux en ménage, en poste en Sierra Leone pendant la Seconde Guerre mondiale, entame une liaison avec une Autrichienne mais se laisse submerger par un sentiment de culpabilité.

    1953 1h45 Portuguese Captain

  • The Dog and the Diamonds
    Tout public

    Un groupe d’enfants installe son propre zoo dans le jardin d’une maison désaffectée, qui s’avère être le quartier général d’une bande de malfrats.

    1953 0h54 Forbes

  • Le Banni des îles
    Tout public

    En Malaisie, Peter Willems, protégé du vieux capitaine Lingard, est un homme faible, désespéré, trop sensible aux influences néfastes. Un jour, motivé par la cupidité, mais aussi par l’amour que lui inspire une jolie jeune femme, il trahit son protecteur et s’enfuit. Accompagné de sa belle, il se cache sur une île.

    1951 1h42 Babalatchi

  • Citizen Kane
    Tout public

    Le magnat de la presse Charles Foster Kane est arraché à sa mère lorsqu’il est enfant et placé sous la tutelle d’un riche industriel. Dès lors, chacun de ses actes, qu’ils soient bien intentionnés, tyranniques ou autodestructeurs, semble être une réaction à cet événement profondément traumatisant.

    1941 1h59 Walter Parks Thatcher