George Axelrod
- Écriture
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 3 films |
États-Unis
Biographie
George Axelrod est un dramaturge, scénariste, réalisateur et producteur américain, né le 9 juin 1922 à New York, États-Unis, et mort le 21 juin 2003 à Los Angeles, Californie, États-Unis.
George Axelrod et l’écriture pour la scène, la radio et la télévision
George Axelrod travaille d’abord pour la radio et la télévision, où il écrit pour plusieurs programmes avant d’être associé au théâtre de Broadway. Son parcours d’auteur se construit dans un environnement où la comédie américaine passe très vite d’un support à l’autre, de la scène aux studios, avec des textes parfois repris, adaptés ou transformés pour le cinéma.
Au théâtre, George Axelrod connaît un succès majeur avec The Seven Year Itch, créé à Broadway en 1952. La pièce met en scène un homme marié confronté à ses fantasmes pendant l’absence de sa femme et de son fils. Elle devient l’un des titres les plus liés à son nom, avant d’être adaptée au cinéma par Billy Wilder.
George Axelrod et The Seven Year Itch
George Axelrod signe le scénario de The Seven Year Itch, film réalisé par Billy Wilder et sorti en 1955. Le film réunit Marilyn Monroe et Tom Ewell, qui reprend le rôle qu’il avait tenu sur scène. L’œuvre reste particulièrement associée à l’image de Marilyn Monroe au-dessus d’une bouche de métro, moment devenu l’une des icônes les plus reconnaissables du cinéma américain.
Avec The Seven Year Itch, George Axelrod s’impose comme l’un des auteurs capables de faire circuler la comédie de mœurs entre Broadway et Hollywood. Le film conserve la situation de départ de la pièce, tout en l’adaptant aux contraintes et aux usages du cinéma américain des années 1950, ce qui rappelle que même une démangeaison au bout de sept ans pouvait demander un certain sens de la coupe au montage.
Les scénarios de George Axelrod à Hollywood
Au cinéma, George Axelrod écrit ou coécrit plusieurs scénarios importants des années 1950 et 1960. Il est notamment crédité sur Phffft, Bus Stop, Breakfast at Tiffany’s, The Manchurian Candidate et Paris When It Sizzles. Ces films l’associent à des réalisateurs comme Mark Robson, Joshua Logan, Blake Edwards, John Frankenheimer et Richard Quine.
En 1961, George Axelrod adapte Breakfast at Tiffany’s, d’après Truman Capote, pour le film réalisé par Blake Edwards avec Audrey Hepburn. Ce scénario lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur scénario adapté. L’année suivante, il signe l’adaptation de The Manchurian Candidate, thriller politique réalisé par John Frankenheimer, devenu l’un des titres les plus durables de sa filmographie.
George Axelrod comme réalisateur et producteur
George Axelrod passe également à la réalisation avec Lord Love a Duck, sorti en 1966, dont il est aussi scénariste et producteur. Le film, avec Roddy McDowall, Tuesday Weld et Lola Albright, relève de la satire et s’inscrit dans une veine plus mordante que les comédies hollywoodiennes classiques auxquelles son nom reste souvent attaché.
Il réalise ensuite The Secret Life of an American Wife, sorti en 1968, avec Walter Matthau et Anne Jackson. Cette activité de réalisateur prolonge son travail d’auteur, tout en maintenant son intérêt pour la comédie, les rapports de séduction, les illusions sociales et les contradictions de la vie américaine.
George Axelrod entre adaptations, satire et comédie américaine
George Axelrod est aussi l’auteur de Will Success Spoil Rock Hunter?, pièce créée à Broadway en 1955, puis associée à une adaptation cinématographique réalisée par Frank Tashlin. Il écrit également Goodbye Charlie, porté ensuite à l’écran par Vincente Minnelli dans un film sorti en 1964.
La carrière de George Axelrod occupe une place singulière dans le cinéma et le théâtre américains de l’après-guerre. Ses œuvres les plus connues relient la satire sociale, la comédie de désir, le détournement des conventions hollywoodiennes et le thriller politique, avec une écriture attentive aux faux-semblants, aux tentations et aux mécanismes de représentation.
Filmographie
