Geoffrey Lewis

Geoffrey Bond Lewis, dit Geoffrey Lewis, est un acteur américain, né le 31 juillet 1935 à Plainfield, dans le New Jersey, et mort le 7 avril 2015 à Woodland Hills, en Californie.

Wrightwood et l’apprentissage théâtral de Geoffrey Lewis

Geoffrey Lewis passe une partie importante de sa jeunesse à Wrightwood, en Californie, où il pratique le ski. Il suit pendant deux ans des études d’art dramatique au San Bernardino Valley College, puis exerce notamment le métier de chauffeur routier.

À New York, Geoffrey Lewis se forme au Neighborhood Playhouse. Il joue ensuite dans des productions Off-Broadway et dans des théâtres régionaux du Massachusetts avant de chercher des engagements à Hollywood durant les années 1960.

Les personnages secondaires confiés à Geoffrey Lewis

Les traits marqués et la mobilité du visage de Geoffrey Lewis lui valent de nombreux personnages de truands, d’hommes de l’Ouest ou de complices comiques. L’acteur recherche lui-même les rôles de composition, qui lui permettent de transformer sa silhouette et son expression au service de personnages nettement individualisés.

Dans The Culpepper Cattle Co., réalisé par Dick Richards en 1972, Geoffrey Lewis interprète le cow-boy Russ Caldwell. Michael Cimino lui confie ensuite Eddie Goody dans Le Canardeur, personnage qui participe au braquage préparé par Thunderbolt et Lightfoot, joués par Clint Eastwood et Jeff Bridges.

Clint Eastwood et Geoffrey Lewis, une collaboration en sept films

Clint Eastwood partage l’écran avec Geoffrey Lewis dans sept longs métrages. Leur première collaboration intervient en 1973 avec L’Homme des hautes plaines, où Geoffrey Lewis incarne Stacey Bridges, l’un des hommes revenus à Lago après leur sortie de prison.

Dans Doux, Dur et Dingue, Geoffrey Lewis joue Orville Boggs, conducteur de dépanneuse et organisateur des combats clandestins disputés par Philo Beddoe. Il reprend ce personnage dans Ça va cogner, sorti en 1980.

La collaboration se poursuit lorsque Clint Eastwood passe derrière la caméra. Dans Bronco Billy, Geoffrey Lewis interprète John Arlington, membre de la troupe ambulante dirigée par le personnage principal. Près de vingt ans après leur première rencontre à l’écran, Eastwood lui confie Luther Driggers dans Minuit dans le jardin du bien et du mal.

Earl Tucker et la nomination de Geoffrey Lewis aux Golden Globes

Entre 1980 et 1981, Geoffrey Lewis tient un rôle régulier dans Flo, série dérivée d’Alice. Il y interprète Earl Tucker, barman du Yellow Rose, établissement texan dirigé par Flo Castleberry, jouée par Polly Holliday.

Cette composition vaut à Geoffrey Lewis une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle à la télévision. La série constitue l’un de ses rares engagements prolongés dans une comédie télévisée, après de nombreuses apparitions ponctuelles dans des westerns et des séries policières.

Les récits musicaux de Celestial Navigations

Au cours des années 1980, Geoffrey Lewis forme Celestial Navigations avec le musicien et compositeur Geoff Levin. Le projet associe les récits interprétés par l’acteur à un accompagnement musical électronique.

Celestial Navigations publie plusieurs enregistrements et se produit sur scène. Geoffrey Lewis y raconte des histoires originales en modulant les voix des personnages, tandis que Geoff Levin compose et joue les parties instrumentales.

Juliette Lewis et la famille de Geoffrey Lewis

Père de dix enfants, Geoffrey Lewis compte parmi eux l’actrice Juliette Lewis et le cinéaste Lightfield Lewis. Il partage l’écran avec Juliette Lewis dans Way of the Gun, réalisé par Christopher McQuarrie en 2000.

Dans ce film, Geoffrey Lewis interprète Abner Mercer, un homme armé retranché dans une caravane. Juliette Lewis a décrit l’attention et la concentration de son père pendant le tournage de leur scène commune.