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Film Index

Geoffrey Keen

Casting

Geoffrey Keen
Nationalité
 Royaume-Uni
Mort
3 novembre 2005
Âge
89 ans
Autre nom
Geoffrey Ian Keen
Filmographie
12 films

Biographie

Geoffrey Ian Keen, né le 21 août 1916 à Wallingford, dans l’Oxfordshire, et mort le 3 novembre 2005 à Northwood, dans le Grand Londres, est un acteur britannique. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art, il mène une carrière de près de soixante-dix ans au théâtre, au cinéma et à la télévision, avec de nombreux rôles de militaires, de dirigeants et de représentants de l’autorité.

Bristol, la RADA et le théâtre classique

Élevé principalement à Bristol avec sa mère, Geoffrey Keen étudie à Bristol Grammar School. Il monte sur scène dès l’âge de seize ans au Little Repertory Theatre de Bristol dans The School for Scandal. Il entre ensuite à la Royal Academy of Dramatic Art grâce à une bourse et reçoit la Bancroft Gold Medal après sa première année de formation.

Sa carrière théâtrale commence avant la Seconde Guerre mondiale et se développe dans le répertoire classique. Geoffrey Keen interprète notamment Florizel dans The Winter’s Tale et joue Dan dans Night Must Fall, en tournée puis à Stratford-upon-Avon avec Donald Wolfit. Après la guerre, il travaille régulièrement dans le West End sur des textes de Shakespeare, George Bernard Shaw et Henrik Ibsen.

La Seconde Guerre mondiale interrompt cette première période. Geoffrey Keen sert dans le Royal Army Medical Corps et rejoint Stars in Battledress, compagnie chargée de présenter des pièces et des revues aux militaires. Il reprend ensuite son activité sur les scènes britanniques.

Carol Reed et les premiers rôles importants au cinéma

À la fin des années 1940, Geoffrey Keen commence à travailler régulièrement pour le cinéma. Carol Reed le dirige dans Première Désillusion en 1948, puis dans Le Troisième Homme l’année suivante. Ce dernier film le réunit notamment avec Joseph Cotten, Alida Valli et Orson Welles.

Les rôles secondaires deviennent rapidement une constante de son travail à l’écran. Geoffrey Keen joue fréquemment des officiers, des médecins ou des fonctionnaires, personnages auxquels sa diction et son maintien donnent une autorité immédiatement identifiable. Il apparaît notamment dans The Spanish Gardener en 1956 et dans Coulez le Bismarck ! en 1960.

Cette période le fait travailler à plusieurs reprises avec Bernard Lee. Les deux acteurs partagent notamment l’affiche de Le Troisième Homme puis de Coulez le Bismarck !, avant de se retrouver beaucoup plus tard dans l’univers de James Bond.

Des personnages d’autorité au cinéma et à la télévision

La physionomie et le jeu de Geoffrey Keen l’amènent souvent à incarner des hommes placés au sommet d’une hiérarchie. Le cinéma lui confie des responsables administratifs, des policiers ou des cadres, tandis que la télévision exploite le même registre dans des séries dramatiques et policières.

Il participe également à des productions où ces fonctions prennent une dimension historique ou institutionnelle. Dans Churchill and the Generals, Geoffrey Keen rejoint une distribution consacrée au commandement britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. À la télévision, il tient aussi un rôle important dans The Venturers, où il interprète le directeur général d’une banque d’affaires.

Son activité télévisuelle comprend par ailleurs Crown Court, Justice et Strangers. Ces engagements prolongent un parcours dans lequel le théâtre continue d’occuper une place importante malgré le nombre croissant de rôles à l’écran.

Sir Frederick Gray dans six films de James Bond

En 1977, Geoffrey Keen rejoint la série James Bond avec L’Espion qui m’aimait. Il y interprète Sir Frederick Gray, ministre britannique de la Défense, aux côtés de Roger Moore dans le rôle de James Bond et de Bernard Lee dans celui de M.

Le personnage devient l’un de ses rôles les plus durables au cinéma. Geoffrey Keen reprend Frederick Gray dans Moonraker en 1979, puis dans Rien que pour vos yeux en 1981. Il demeure ensuite présent dans la série avec Octopussy et Dangereusement vôtre.

En 1987, il joue une sixième fois le ministre de la Défense dans Tuer n’est pas jouer. Ce film marque l’arrivée de Timothy Dalton dans le rôle de Bond et constitue la dernière apparition de Geoffrey Keen dans la franchise. Sa présence s’étend ainsi sur les dernières années de l’époque Roger Moore et sur le premier film de son successeur.

Une famille liée au métier d’acteur

Geoffrey Keen est le fils de l’acteur Malcolm Keen, interprète de théâtre et de cinéma qui travaille notamment avec Alfred Hitchcock pendant la période britannique du réalisateur. Ses parents étant séparés avant sa naissance, Geoffrey Keen grandit essentiellement auprès de sa mère et connaît peu son père durant son enfance.

Il se marie à trois reprises, d’abord avec l’actrice Hazel Terry, puis avec Madeleine Howell et enfin avec Doris Groves. Geoffrey Keen a deux enfants. Doris Groves meurt en 1989.

Geoffrey Keen meurt le 3 novembre 2005, à l’âge de 89 ans, à Denville Hall, maison de retraite destinée aux professionnels du spectacle située à Northwood. Sa carrière à l’écran compte plus d’une centaine de films, auxquels s’ajoutent plusieurs décennies d’activité théâtrale et télévisuelle.

Filmographie

  • Rien que pour vos yeux
    Tout public

    Un bateau espion du Royaume-Uni, sombre dans les eaux albanaises après avoir heurté une mine, engloutissant avec lui l'ATAC, système top secret de lancement de missiles. Les services secrets britanniques déclenchent une opération sous-marine discrète pour récupérer l'appareil. L'opération est conduite par un couple d'archéologues marins, Timothy et Iona Havelock. Mais le tueur cubain Hector Gonzalès interrompt brutalement les recherches en assassinant le couple sous les yeux de sa fille Mélina. James Bond entre alors en scène et s'en va enquêter, secondé de la séduisante et vengeresse Mélina, sur les liens de Gonzalès avec le système ATAC...

    1981 2h08 Sir Frederick Gray

  • Moonraker
    Tout public

    Après le détournement de la navette spatiale Moonraker de Drax Industries, l'agent secret James Bond est chargé de l'enquête et se rend en Californie pour rencontrer le propriétaire de l'entreprise, le mystérieux Hugo Drax. Avec l'aide de la scientifique Holly Goodhead, Bond découvre rapidement les plans diaboliques de Drax pour l'humanité, tout en affrontant un vieil ennemi, Requin, et en voyageant à Venise, à Rio, en Amazonie... et même dans l'espace.

    1979 2h10 Sir Frederick Gray

  • L'Espion qui m'aimait
    Interdit aux moins de 12 ans

    Pour retrouver des sous-marins nucléaires russe et britannique qui ont mystérieusement disparu, James Bond fait équipe avec l'agent soviétique Anya Amasova. Leur mission les conduit à affronter un ennemi redoutable, Requin, un géant de près de deux mètres vingt quasiment indestructible et armé d'une mâchoire en acier aussi coupante qu'un rasoir. 007 devra également affronter Karl Stromberg, l'employeur de Requin. Stromberg veut se servir des sous-marins nucléaires qu'il a volés pour détruire le monde et créer une cité sous-marine.

    1977 2h06 Sir Frederick Gray

  • Sacco et Vanzetti
    Tout public

    New York, 1920. Deux Italiens, Nicolas Sacco, cordonnier, et Bartolomeo Vanzetti, marchand de poissons anarchiste, sont arretés et accusés du meurtre de deux hommes commis au cours d'un hold-up. Fred Moore, leur avocat, démontre leur innocence mais le procureur et le juge développent une argumentation imprégnée de xénophobie et de paranoïa antibolchevique. Le jury condamne à mort les deux Italiens.

    1971 2h05 Judge Webster Thayer

  • Cromwell
    Tout public

    L'évocation de la vie de Richard Cromwell, qui, après l'exécution du roi Charles Ier, se fait nommer Lord Protecteur d'Angleterre.

    1970 2h25 John Pym

  • Vivre libre
    Tout public

    Au Kenya dans une réserve d'animaux, George Adamson tue une lionne dans un acte autodéfense. George Adamson et sa femme Joy recueillent trois lionceaux, que la lionne voulait protéger et qui sont destinés à un zoo. Mais Joy s'attendrit sur Elsa, la petite lionne et décide de l'adopter. Mais les choses se compliquent lorsqu'une fois devenue adulte, Elsa doit être remise en liberté. Incapable de se débrouiller seule, George et Joy décident de lui apprendre à vivre libre... Après bien des tentatives infructueuses, Elsa finalement rencontre un lion avec qui elle forme un couple. Rendu à la vie sauvage, elle retrouve chaque année George et Joy à un lieu de rendez-vous dans la brousse.

    1966 1h35 Kendall

  • Le Docteur Jivago
    Tout public

    Russie, révolution bolchevique (1917). La guerre provoque une convulsion générale dans un pays divisé. Au milieu du conflit, nous assistons au drame intime d'un homme qui lutte pour survivre. Cet homme est Zhivago, poète et chirurgien, mari et amant, dont la vie bouleversée par la guerre affecte la vie des autres, dont Tonya, sa femme, et Lara, la femme dont il tombe amoureux.

    1965 3h17 Medical Professor

  • L'Espion qui venait du froid
    Tout public

    En pleine guerre froide, l'agent secret britannique Alec Leamas est envoyé en Allemagne de l'Est. Pour passer le rideau de fer en toute discrétion, l'espion feint d'avoir été renvoyé par l'Intelligence Service. Se présentant comme un alcoolique dépressif, il parvient à se faire embaucher dans une bibliothèque. Là, il fait la connaissance d'une jeune communiste, Nancy Perry. Après un séjour en prison, il est contacté par un agent des services est-allemands. Sa mission consiste à poser une souricière afin de confondre un certain Mundt, haut gradé de l'espionnage est-allemand, en apportant des preuves de sa trahison à Fiedler, son adjoint. De Hollande, Leamas parvient à passer à l'Est, où Fiedler le fait arrêter pour témoigner au procès de Mundt. Nancy Perry est aussi appelée à la barre, où elle détruit les arguments de Leamas et Fiedler...

    1965 1h48 British Sentry (Sgt.) at Checkpoint Charlie (non-crédité)

  • The Angry Silence
    Tout public

    Lorsque des ouvriers d'usine sont contraints de faire grève, l'un d'eux refuse d'y participer. Il est alors ostracisé et harcelé par l'entreprise, mais peu à peu, les autres ouvriers réalisent que ce solitaire a en réalité raison.

    1960 1h35 Davis

  • Angels One Five
    Tout public

    Pendant la Seconde Guerre mondiale, un jeune lieutenant de la Royal Air Force s'attire les foudres de son chef d'escadron quand il accidente gravement son avion de chasse, se blessant du même coup. Cloué au sol, c'est dans la salle des opérations qu'il va devoir participer à la bataille d'Angleterre. Le turbulent pilote n'aura de cesse de reprendre le combat aérien.

    1952 1h38 Company Sergeant Major

  • L'Île au trésor
    Tout public

    Dans un port anglais au XVIIIème siècle, Jim Hawkins aide sa mère à l'auberge. Un ancien pirate vient un jour y prendre ses quartiers et abreuve le jeune garçon de ses aventures maritimes. L'homme meurt subitement ; Jim et sa mère ouvrent son coffre qui contient une mystérieuse carte au trésor. Grâce au docteur Livesey et au chevalier Trelawney, une expédition est montée pour partir à la recherche du trésor. Parmi les membres de l'équipage, le cuisinier Long John Silver, un vieux marin à jambe de bois, intrigue Jim Hawkins.

    1950 1h36 Israel Hands

  • Le Troisième Homme
    Tout public

    Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Invité par son ami Harry Lime, le romancier américain Holly Martins se rend à Vienne, divisée en quatre zones d'occupation. Tout juste arrivé, il apprend que Lime vient de perdre la vie dans un accident de la circulation et qu'on l'enterre ce jour même. L'écrivain n'est pas au bout de ses surprises. Au cimetière, il est abordé par le major Calloway, pour qui Lime n'était qu'un vulgaire trafiquant, une crapule. Choqué, Martins décide de mener une enquête sur le défunt. Il fait bientôt la connaissance du mystérieux baron Kurtz, l'un des deux témoins de l'accident, l'autre étant un Roumain du nom de Popescu… Palme d'Or 1949.

    1949 1h44 British Military Policeman (non-crédité)