Geneviève Grad

Geneviève Grad, née le 5 juillet 1944 à Paris et morte dans la nuit du 7 au 8 novembre 2024 à La Chaussée-Saint-Victor, en Loir-et-Cher, est une actrice et chanteuse française.

Les débuts de Geneviève Grad avant le cinéma populaire

Fille d’un typographe travaillant pour France-Soir, Geneviève Grad grandit dans une famille d’origine alsacienne. Elle envisage d’abord la danse, avant d’être remarquée à l’adolescence par des producteurs. Son passage à Rome pour des essais liés au film Les Adolescentes ne débouche pas sur ce rôle, mais il précède son entrée au cinéma sous la direction de Michel Boisrond dans Un soir sur la plage.

La première partie de son parcours s’inscrit dans un cinéma français et européen où elle apparaît aux côtés d’acteurs déjà installés. Le Capitaine Fracasse lui donne un rôle auprès de Jean Marais, tandis que d’autres productions l’associent au film d’aventure ou au cinéma populaire du début des années 1960. La même période comprend aussi des présences à la télévision et au théâtre, avec notamment L’Invitation au château de Jean Anouilh, mise en scène par André Barsacq au Théâtre des Célestins.

Geneviève Grad et la notoriété attachée à Nicole Cruchot

Le rôle de Nicole Cruchot donne à Geneviève Grad une visibilité durable auprès du grand public. Fille du maréchal des logis-chef Ludovic Cruchot, interprété par Louis de Funès, Nicole apparaît dans les trois premiers films de la série du Gendarme réalisés par Jean Girault. Le personnage appartient à l’univers comique de Saint-Tropez, où l’autorité paternelle de Cruchot se heurte à une jeunesse plus libre que lui, ce qui fournit à Louis de Funès une mécanique de jeu particulièrement reconnaissable.

La chanson Douliou-douliou Saint-Tropez, interprétée par Geneviève Grad dans Le Gendarme de Saint-Tropez, reste associée au premier film de la série. Sa graphie a souvent été déformée en « Do you do you Saint-Tropez », détail qui tient presque de la blague phonétique, sans quitter le terrain très concret d’un refrain de cinéma devenu familier.

Présence scénique et travail télévisuel de Geneviève Grad

Le théâtre figure dans le parcours de Geneviève Grad à travers plusieurs productions identifiées. Après L’Invitation au château, elle joue dans La Moitié du plaisir au Théâtre Antoine, dans une mise en scène de Robert Hossein, puis dans Jarry sur la butte à l’Élysée-Montmartre et Nous irons à Valparaiso en tournée. Ces engagements placent son activité scénique dans un répertoire français où se croisent Jean Anouilh, Alfred Jarry et Marcel Achard.

La télévision lui offre aussi des rôles dans des téléfilms, des séries et des captations théâtrales. Geneviève Grad apparaît dans Une chambre à louer, Frédéric le gardian, Quand la liberté venait du ciel, Agence Intérim ou encore Ce diable d’homme. Ces participations appartiennent surtout aux années 1960 et 1970, période où la télévision française accueille régulièrement des comédiens venus du cinéma et du théâtre.

La voix chantée de Geneviève Grad

L’activité de chanteuse de Geneviève Grad est documentée par plusieurs titres publiés dans les années 1960. Douliou-douliou Saint-Tropez accompagne directement Le Gendarme de Saint-Tropez, tandis que Les garçons sont gentils est lié à Le Gendarme à New York. D’autres chansons, dont Tout juste un an, Les garçons, les filles et l’amour, Mais où s’en vont les étoiles et Presque autant que nous, prolongent cette présence discographique.

Cette part chantée reste indissociable de son image publique, même si Geneviève Grad demeure d’abord identifiée comme actrice. La popularité persistante de Douliou-douliou Saint-Tropez tient à son inscription dans l’un des grands succès comiques français des années 1960, plus qu’à une carrière musicale construite sur la durée.

Les activités de Geneviève Grad hors des plateaux

À partir des années 1970, Geneviève Grad exerce aussi des activités éloignées du jeu d’actrice. Elle travaille comme assistante de production pour TF1 pendant plusieurs années, puis comme antiquaire. Installée ensuite dans le Loir-et-Cher, elle participe à l’organisation de manifestations culturelles pour la ville de Vendôme.

La vie personnelle de Geneviève Grad comprend la naissance d’un fils, Dimitri, avec Igor Bogdanoff, en 1976. Elle épouse Jean Guillaume en 1993. Son décès est annoncé le 8 novembre 2024 par son mari, après une mort survenue dans la nuit du 7 au 8 novembre à la Polyclinique de Blois, des suites d’un cancer.