Gene Roddenberry

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Détails

Âge	19 août 1921 24 octobre 1991 70 ans
Nationalité	États-Unis
Filmographie	13 films

Biographie

Gene Roddenberry est un scénariste, producteur et créateur de séries télévisées américain, né le 19 août 1921 à El Paso (Texas) et mort le 24 octobre 1991 à Santa Monica (Californie). Figure majeure de la science-fiction, il est surtout connu pour avoir imaginé l’univers de Star Trek, l’une des franchises les plus influentes de la culture populaire.

Débuts et carrière avant Star Trek

Avant de se consacrer à la télévision, Gene Roddenberry mène une vie marquée par des expériences variées. Après des études en police scientifique à l’université de Columbia, il s’engage comme pilote dans l’United States Army Air Corps pendant la Seconde Guerre mondiale. Il participe à des missions de bombardement dans le Pacifique et reçoit plusieurs distinctions, dont la Distinguished Flying Cross et l’Air Medal. À la fin du conflit, il devient pilote commercial pour la Pan American World Airways, un métier qu’il exerce jusqu’à un accident aérien en 1947, qui le pousse à se réorienter.

Il entame alors une carrière dans l’écriture, d’abord comme scénariste pour des séries policières comme Highway Patrol et Have Gun, Will Travel dans les années 1950. Son travail sur cette dernière, où il officie aussi comme producteur associé, lui vaut une nomination aux Emmy Awards en 1958. Ces premières expériences lui permettent de développer un style narratif axé sur des thèmes sociaux et moraux, qu’il réinvestira plus tard dans Star Trek.

La création de Star Trek et son héritage

En 1964, Gene Roddenberry conçoit Star Trek, une série de science-fiction qui se déroule au XXIIIᵉ siècle et suit les aventures de l’équipage du vaisseau spatial USS Enterprise. Diffusée pour la première fois en 1966 sur NBC, la série innove par son approche humaniste et progressiste, abordant des sujets comme le racisme, la guerre ou la diplomatie à travers des récits de science-fiction. Malgré des audiences initiales modestes, Star Trek acquiert un statut culte grâce à sa communauté de fans, les Trekkies, et donne naissance à une franchise multimédia incluant des séries dérivées, des films, des livres et des produits dérivés.

Roddenberry supervise les deux premières saisons de la série originale avant d’être progressivement écarté en raison de tensions avec les producteurs. Il revient cependant comme consultant pour le premier film adapté de la série, Star Trek, le film (1979), et produit Star Trek : La Nouvelle Génération (1987-1994), qui relance la franchise à la télévision. Son influence sur la science-fiction moderne est considérable : Star Trek a inspiré des générations de créateurs, de scientifiques et de technologues, et des concepts comme le téléphone portable ou les tablettes tactiles y trouvent des échos.

Autres projets et reconnaissance

Parallèlement à Star Trek, Gene Roddenberry travaille sur d’autres projets télévisuels, comme la série The Lieutenant (1963-1964), centrée sur les Marines américains, ou le pilote Genesis II (1973), une autre tentative de série de science-fiction restée sans suite. Il écrit également des scénarios pour des séries comme Dr. Kildare et Naked City, tout en développant des idées pour des films qui ne verront jamais le jour.

Son travail lui vaut plusieurs distinctions, dont un Emmy Award posthume en 1992 pour Star Trek : La Nouvelle Génération. En 1985, il est le premier scénariste à recevoir une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, en reconnaissance de son impact sur la culture populaire. Après sa mort, une partie de ses cendres est envoyée dans l’espace en 1997, conformément à ses dernières volontés, faisant de lui l’un des rares humains à avoir eu un tel hommage.

Vie personnelle et postérité

Gene Roddenberry se marie à deux reprises. Son premier mariage avec Eileen Rexroat, en 1942, dure jusqu’en 1969 et donne naissance à deux filles, Darleen et Dawn. En 1969, il épouse Majel Barrett, une actrice ayant joué dans Star Trek (notamment le rôle de l’infirmière Christine Chapel) et qui deviendra plus tard la voix de l’ordinateur dans plusieurs séries de la franchise. Ils ont un fils, Eugene Wesley Roddenberry Jr., né en 1974.

Son héritage dépasse largement le cadre de la télévision. Star Trek est devenu un phénomène culturel, avec des conventions dédiées, des études universitaires et une influence durable sur la représentation de la diversité et de l’utopie dans la science-fiction. Des hommages lui sont régulièrement rendus, que ce soit à travers des documentaires, des livres ou des références dans d’autres œuvres. En 2016, la NASA nomme un vaisseau cargo en son honneur, le SS Gene Roddenberry, soulignant son impact sur l’imaginaire spatial.

Filmographie

13 sur 13 films

Film	Année	Durée	Rôles
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