Gaten Matarazzo

Gaten Matarazzo, de son nom complet Gaetano John Matarazzo III, né le 8 septembre 2002 à New London, dans le Connecticut, est un acteur américain. Élevé dans le New Jersey, il commence sa carrière professionnelle enfant sur les scènes de Broadway avant d’être connu internationalement pour son interprétation de Dustin Henderson dans Stranger Things.

Broadway avant Stranger Things

Formé au chant au Starlight Performing Arts Center, dans le New Jersey, Gaten Matarazzo commence à travailler professionnellement alors qu’il est encore enfant. En 2011, il rejoint Priscilla Queen of the Desert à Broadway dans le rôle de Benji. Il participe ensuite à la reprise de Les Misérables, où il interprète Gavroche et Petit Gervais jusqu’en mars 2015.

La scène lui fournit ainsi ses premiers emplois réguliers plusieurs années avant son principal rôle télévisuel. Gaten Matarazzo fait ses débuts à l’écran en 2015 dans un épisode de The Blacklist. L’année suivante, il rejoint la distribution de Stranger Things, série créée par Matt et Ross Duffer.

Dustin Henderson et la reconnaissance internationale

Dans Stranger Things, Gaten Matarazzo interprète Dustin Henderson pendant les cinq saisons diffusées entre 2016 et 2025. Lors des auditions, il avait initialement tenté d’obtenir le rôle de Mike Wheeler avant d’être choisi pour Dustin. Sa dysplasie cléidocrânienne est ensuite intégrée aux caractéristiques du personnage.

Le rôle lui apporte une reconnaissance internationale avec le reste de la jeune distribution. En 2017, l’ensemble des acteurs de Stranger Things reçoit notamment le Screen Actors Guild Award de la meilleure distribution dans une série dramatique. Gaten Matarazzo participe la même année à la cérémonie des SAG Awards avec plusieurs de ses partenaires de la série.

Pendant cette période, il exerce aussi comme présentateur. De 2019 à 2021, Gaten Matarazzo anime Prank Encounters, émission de caméra cachée dont il est également producteur exécutif.

Le retour régulier au théâtre musical

Après plusieurs années principalement consacrées à Stranger Things, Gaten Matarazzo retrouve Broadway en 2022 dans Dear Evan Hansen. Il reprend le rôle de Jared Kleinman le 19 juillet et reste dans la production jusqu’à sa dernière représentation, le 18 septembre. Cette apparition constitue son premier engagement à Broadway depuis Les Misérables.

Quelques mois plus tard, il joue Frankie Epps dans Parade au New York City Center. En 2023, Thomas Kail le dirige dans la reprise de Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street au Lunt-Fontanne Theatre, où Gaten Matarazzo interprète Tobias aux côtés de Josh Groban et Annaleigh Ashford. Il quitte la production le 5 novembre 2023.

Ce retour à la scène reprend ainsi le domaine dans lequel sa carrière avait commencé. Entre ses premières représentations de Priscilla Queen of the Desert et son interprétation de Tobias, Gaten Matarazzo passe du statut d’enfant acteur à celui d’interprète adulte dans des productions musicales de Broadway.

La sensibilisation à la dysplasie cléidocrânienne

Gaten Matarazzo est atteint de dysplasie cléidocrânienne, affection génétique rare qui touche notamment le développement des os et de la dentition. Il a parlé publiquement des traitements dentaires et interventions chirurgicales liés à cette affection, tout en utilisant sa visibilité pour mieux la faire connaître.

Son engagement est notamment lié à CCD Smiles, association créée pour aider les personnes concernées à financer des soins dentaires. Le père de Gaten Matarazzo prend contact avec la fondatrice de l’organisation en 2016, avant que CCD Smiles n’obtienne officiellement son statut d’organisme à but non lucratif en janvier 2017.

Gaten Matarazzo intervient également à Washington lors d’actions consacrées à l’accès aux soins bucco-dentaires et à la connaissance de la dysplasie cléidocrânienne. Lors d’un échange avec la Rutgers School of Dental Medicine, il évoque notamment les difficultés rencontrées pour trouver des praticiens connaissant suffisamment cette affection et ses conséquences dentaires.