Fred Myrow

Fred Myrow, de son nom complet Fredric Myrow, est un compositeur et pianiste américain né le 16 juillet 1939 à Brooklyn, dans l’État de New York, et mort le 14 janvier 1999 à Hollywood Hills, en Californie.

Une formation classique marquée par Darius Milhaud

Fils du compositeur Josef Myrow et petit-fils de l’éditeur musical Irving Mills, Fred Myrow s’installe à Hollywood avec sa famille durant son enfance. Il commence à composer à l’âge de neuf ans et étudie auprès de Darius Milhaud à Aspen en 1956. Deux ans plus tard, il entre à l’université de Californie du Sud.

Lors d’un séjour aux États-Unis, Dmitri Chostakovitch remarque le travail du jeune compositeur et encourage la Young Musicians Foundation à lui commander une œuvre. Les Variations symphoniques de Fred Myrow sont créées par le Debut Orchestra au Hollywood Bowl lorsqu’il a vingt et un ans. La partition est ensuite interprétée par l’Orchestre philharmonique de Los Angeles sous la direction de Lawrence Foster.

Trois bourses Fulbright et une bourse Guggenheim permettent à Fred Myrow de poursuivre ses études en Italie. Il devient ensuite compositeur en résidence auprès de l’Orchestre philharmonique de New York, alors dirigé par Leonard Bernstein.

Jim Morrison et l’ouverture vers les musiques populaires

À la fin des années 1960, Fred Myrow se lie avec Jim Morrison. Il compose la musique de HWY: An American Pastoral, film expérimental réalisé par le chanteur en 1969. Les deux hommes travaillent également sur un projet d’opéra-rock resté inachevé à la mort de Morrison en 1971.

John Boorman lui confie sa première partition pour un long métrage avec Leo the Last, sorti en 1970. Fred Myrow écrit ensuite la musique de L’Épouvantail, réalisé par Jerry Schatzberg avec Gene Hackman et Al Pacino.

La collaboration de Fred Myrow avec Don Coscarelli

La musique de Phantasm, sorti en 1979, est composée par Fred Myrow avec Malcolm Seagrave. Leur thème principal accompagne l’univers fantastique créé par Don Coscarelli autour du Tall Man, interprété par Angus Scrimm.

Fred Myrow retrouve cet univers pour Phantasm II en 1988, puis pour Phantasm III: Lord of the Dead en 1994. Ses partitions associent synthétiseurs, orgue et motifs répétitifs dans les scènes consacrées au mausolée et aux sphères métalliques du Tall Man.

Fred Myrow au Los Angeles Theatre Center

Au milieu des années 1980, Fred Myrow devient compositeur en résidence au Los Angeles Theatre Center. Durant quatre ans, il y produit quarante concerts et écrit la musique de vingt pièces. Son activité scénique comprend aussi la comédie musicale Sure Feels Good, présentée au Los Angeles Actors’ Theatre.

En 1993, l’Orchestre philharmonique de Los Angeles interprète sa symphonie Frontiers, commandée avec le soutien du National Endowment for the Arts. Lawrence Foster dirige l’œuvre, dont Fred Myrow conduit ensuite la création européenne avec l’Orchestre Hallé à Manchester.

Marié à l’actrice Elana Eden en 1969, Fred Myrow est père de trois filles, Rachael, Shira et Neora. Il meurt d’une crise cardiaque à son domicile de Hollywood Hills, à l’âge de cinquante-neuf ans.