Frank Cady

Frank Cady, de son nom complet Frank Randolph Cady, né le 8 septembre 1915 à Susanville, en Californie, et mort le 8 juin 2012 à Wilsonville, dans l’Oregon, est un acteur américain. Il est principalement connu pour le personnage de Sam Drucker, qu’il interprète dans plusieurs sitcoms américaines des années 1960.

Stanford, le théâtre et la radio

Frank Cady étudie le journalisme et l’art dramatique à l’université Stanford. Après l’obtention de son diplôme, il séjourne à Londres et effectue un apprentissage au Westminster Theatre, où il joue dans plusieurs pièces. Il apparaît également à la télévision britannique à la fin des années 1930.

De retour aux États-Unis, Frank Cady poursuit des études supérieures à Stanford et y travaille comme assistant d’enseignement. Il quitte ensuite l’université pour exercer comme annonceur et journaliste dans différentes stations de radio californiennes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert dans les United States Army Air Forces en Europe.

Après son service militaire, Frank Cady reprend une activité de comédien en Californie. Il travaille au théâtre et obtient progressivement des rôles au cinéma ainsi qu’à la télévision. Parmi ses apparitions sur grand écran figure Rear Window d’Alfred Hitchcock, sorti en 1954.

Doc Williams, premier personnage récurrent

La télévision lui confie un rôle durable avec Doc Williams dans The Adventures of Ozzie and Harriet. Frank Cady interprète ce personnage pendant plusieurs années, à une époque où il multiplie également les rôles invités dans d’autres séries. Cette présence régulière précède le personnage auquel son nom restera le plus durablement lié.

Son travail d’acteur s’étend alors à la radio et à la publicité. Frank Cady intervient notamment dans des programmes radiophoniques et tourne des spots commerciaux, parallèlement à ses engagements pour la télévision et le cinéma.

Sam Drucker et l’univers de Hooterville

À partir de 1963, Frank Cady interprète Sam Drucker, propriétaire de l’épicerie de Hooterville, dans Petticoat Junction. Deux ans plus tard, il reprend le même personnage dans Green Acres, où il côtoie notamment Eddie Albert et Eva Gabor. Sam Drucker sert régulièrement d’interlocuteur aux habitants de cette communauté rurale fictive.

Le personnage circule également dans The Beverly Hillbillies. Frank Cady devient ainsi l’un des rares acteurs à jouer simultanément le même personnage récurrent dans trois séries différentes appartenant au même univers télévisuel. Il conserve Sam Drucker pendant toute la diffusion de Green Acres, entre 1965 et 1971.

En 1990, Frank Cady reprend encore le rôle dans le téléfilm Return to Green Acres. Cette apparition constitue son retour au personnage près de vingt ans après l’arrêt de la série originale.

Vie familiale et installation dans l’Oregon

Frank Cady épouse Shirley Katherine Jones en 1940, après l’avoir rencontrée à Stanford. Le couple a deux enfants, Catherine et Steven. Leur mariage dure jusqu’à la mort de Shirley Cady en 2008.

Dans les années 1990, Frank Cady et son épouse s’installent dans l’Oregon. Il meurt à son domicile de Wilsonville le 8 juin 2012, à l’âge de 96 ans.