Françoise Pinkwasser

Françoise Pinkwasser, née le 18 octobre 1957 à Montreuil, en Seine-Saint-Denis, et morte le 27 janvier 2022 à Paris, est une actrice française. Formée au Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris, elle mène une carrière au théâtre, au cinéma et à la télévision. Elle appartient notamment à la troupe du Théâtre de la Huchette, où elle interprète des pièces d’Eugène Ionesco. Elle est la sœur du comédien Daniel Russo.

Une formation au Conservatoire et l’expérience des grandes compagnies

Françoise Pinkwasser entreprend sa formation de comédienne au début des années 1980 auprès de Jean-Laurent Cochet, puis au Studio 34. Elle intègre ensuite le Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris, où elle étudie notamment avec Denise Bonal, Pierre Vial et Jean-Pierre Miquel. Elle appartient à la promotion 1984 de l’établissement.

Après ses études, elle approfondit sa pratique du théâtre collectif à la Cartoucherie de Vincennes. Elle participe à des stages au Théâtre de l’Épée de Bois et au Théâtre du Soleil, compagnie dirigée par Ariane Mnouchkine. Ces expériences la mettent en contact avec des méthodes de création fondées sur le travail d’ensemble et l’improvisation.

Son répertoire comprend plusieurs auteurs classiques. En 1987, elle participe à une mise en scène d’On ne badine pas avec l’amour d’Alfred de Musset, dirigée par Philippe Hémery. L’année suivante, elle joue dans Les Précieuses ridicules de Molière au Théâtre Victor-Hugo de Bagneux, sous la direction de François Macherey. Elle interprète également Légère en août de Denise Bonal, montée par Jean-Pierre Loriol au Théâtre Malraux de Bondy.

Le travail avec des auteurs contemporains occupe également une place dans son parcours. En 1991, elle participe à Le Sang chaud de la terre, mis en scène par Robert Cantarella au Théâtre du Merlan à Marseille. Elle retrouve ensuite la scène parisienne avec Lettres à Lou, spectacle tiré des textes de Guillaume Apollinaire et mis en scène par Serge Lascar au Théâtre du Lucernaire en 1993.

Le cirque, le chant et la comédie de troupe

Pendant plusieurs années, Françoise Pinkwasser exerce son métier en dehors des formes habituelles du théâtre dramatique. Elle rejoint notamment le Cirque Baroque, créé par Christian Taguet, au sein duquel elle occupe les fonctions de chanteuse et de « Madame Loyale ». Elle participe pendant deux ans aux spectacles de cette compagnie, qui associe les numéros de cirque au jeu théâtral.

Elle travaille également avec les Macloma, trio de clowns français composé de Guy Pannequin, Alain Catonné et Roger Bories. Elle participe à leur spectacle Imbroglio, mis en scène par Dominique Lardenois, présenté à Paris et en tournée à partir de 1989. Cette collaboration lui permet de pratiquer une forme de comédie reposant largement sur le jeu physique et les interactions entre interprètes.

Le chant fait partie de ses activités artistiques. En 1990, elle joue dans Tempo, spectacle mis en scène par Philippe Ogouz et présenté dans le cadre des tournées Karsenty-Herbert. Elle participe aussi à J’veux du bonheur, sous la direction de Pierre-Olivier Scotto.

Elle travaille par ailleurs avec Jean-Michel Ribes à la Comédie-Française. En 1999, celui-ci met en scène Amorphe d’Ottenburg de Jean-Claude Grumberg, pièce créée en 1971 et reprise dans une nouvelle production. En 2000, Françoise Pinkwasser participe à L’École des maris de Molière, mise en scène par Thierry Hancisse à la Comédie-Française.

Collaborations avec Patrick Braoudé et d’autres réalisateurs français

Au cinéma, Françoise Pinkwasser travaille à plusieurs reprises avec Patrick Braoudé. Elle interprète la mère d’Édouard dans Génial, mes parents divorcent ! (1991), première réalisation du cinéaste, consacrée aux réactions d’un groupe d’enfants face à la séparation de leurs parents. Elle retrouve le réalisateur dans Neuf mois (1994), puis dans Amour et confusions (1997), où elle joue la secrétaire d’un président-directeur général.

Cette collaboration s’étend également à Guila Braoudé, qui la dirige dans Je veux tout (1999). Françoise Pinkwasser y incarne Meryl dans une comédie centrée sur Eva, une jeune mère de famille interprétée par Elsa Zylberstein, qui tente de concilier son activité professionnelle avec sa vie familiale.

Elle travaille aussi avec le réalisateur italien Ermanno Olmi dans La Légende du saint buveur (1988), adaptation d’un récit de Joseph Roth. Elle y interprète une aubergiste face à Rutger Hauer, qui incarne Andreas Kartak, un ancien mineur sans domicile vivant à Paris. Le film reçoit le Lion d’or à la Mostra de Venise en 1988.

Le réalisateur Gilles Marchand lui confie le rôle d’une infirmière de bloc opératoire dans Qui a tué Bambi ? (2003), thriller hospitalier avec Sophie Quinton et Laurent Lucas. Elle retrouve ensuite le milieu médical dans Médecin de campagne (2016), réalisé par Thomas Lilti, où elle interprète une patiente souffrant du ménisque, aux côtés de François Cluzet.

Une autre collaboration importante intervient avec Philippe Godeau pour Le Dernier pour la route (2009). Françoise Pinkwasser y joue Soledad, une patiente d’un centre de désintoxication où séjourne Hervé Chabalier, incarné par François Cluzet. Le film est adapté du récit autobiographique de ce dernier sur son traitement contre l’alcoolisme.

La troupe de la Huchette et les collaborations familiales

Françoise Pinkwasser rejoint la troupe du Théâtre de la Huchette, à Paris, où elle participe aux représentations de La Cantatrice chauve d’Eugène Ionesco, dans la mise en scène historique de Nicolas Bataille. Elle joue dans cette production entre 2009 et 2012, au sein d’un théâtre qui accueille la pièce sans interruption depuis 1957.

Elle travaille également avec Laurent Baffie dans Toc toc, comédie consacrée à plusieurs patients souffrant de troubles obsessionnels compulsifs qui se retrouvent dans la salle d’attente d’un spécialiste. La pièce est présentée au Théâtre du Palais-Royal en 2007 et 2008, avant de poursuivre son exploitation en tournée. Françoise Pinkwasser participe également à Il Capitano Fracasse, mis en scène par Jean-Renaud Garcia en 2011.

La comédienne partage la scène avec son frère Daniel Russo dans Hollywood, pièce de Ron Hutchinson mise en scène par Daniel Colas au Théâtre Antoine à partir de 2011. Le spectacle revient sur les difficultés rencontrées pendant la préparation du film Autant en emporte le vent, notamment les relations entre le producteur David O. Selznick, le réalisateur Victor Fleming et le scénariste Ben Hecht.

Elle participe ensuite à Comme à la maison, comédie de Bénédicte Fossey et Éric Romand, mise en scène par Pierre Cassignard au Théâtre de Paris en 2017. La pièce réunit notamment Annie Grégorio et Lisa Martino autour d’une réunion familiale perturbée par l’arrivée d’une invitée inattendue.

Françoise Pinkwasser meurt à Paris en janvier 2022, à l’âge de 64 ans. Son décès suscite notamment des hommages de ses anciens camarades du Conservatoire national supérieur d’art dramatique, qui la surnommaient « Pinky ». Son frère Daniel Russo lui rend également hommage.