Francis Blanche

Francis Jean Blanche, né le 20 juillet 1921 à Paris et mort le 6 juillet 1974 dans la même ville, est un acteur, humoriste, auteur, parolier et chanteur français.

La radio et le duo formé par Francis Blanche avec Pierre Dac

Issu d’une famille de comédiens, Francis Blanche obtient son baccalauréat à quinze ans. Il commence à travailler pour la radio pendant la Seconde Guerre mondiale, à Radio-Bretagne, après la libération de Rennes en 1944. Son activité radiophonique prend une place majeure durant les années 1950, lorsqu’il forme avec Pierre Dac un duo d’auteurs et d’interprètes.

Pierre Dac et Francis Blanche écrivent et jouent le feuilleton Malheur aux barbus !, diffusé à partir de 1951. Les deux humoristes développent ensuite cet univers dans Signé Furax, série radiophonique construite autour d’intrigues criminelles, de personnages récurrents et de jeux de langage. Francis Blanche y interprète plusieurs rôles et participe à l’écriture des épisodes.

Les émissions du duo comprennent également des chansons satiriques et des sketches consacrés au Parti d’en rire, formation politique imaginaire créée par Pierre Dac. Francis Blanche poursuit parallèlement ses propres canulars téléphoniques, enregistrés à l’insu de ses interlocuteurs puis diffusés ou édités sur disque.

Les Branquignols dans le parcours de Francis Blanche

Au cours des années 1940, Francis Blanche rejoint les Branquignols, troupe fondée par Robert Dhéry et Colette Brosset. Il participe aux spectacles collectifs de la compagnie, dont l’humour repose sur les situations burlesques et les numéros musicaux. En 1953, il joue dans Ah ! les belles bacchantes, spectacle ensuite adapté au cinéma par Jean Loubignac.

Le théâtre des Trois Baudets accueille Francis Blanche en 1948 aux côtés d’Henri Salvador. Deux ans plus tard, Jacques Canetti y programme Sans issue, écrit et interprété par Pierre Dac et Francis Blanche. Robert Lamoureux participe à la première version du spectacle, tandis que Félix Leclerc présente ses chansons dans la seconde.

Les collaborations cinématographiques de Francis Blanche

Le cinéma confie fréquemment à Francis Blanche des personnages autoritaires, inquiétants ou faussement respectables. Dans Babette s’en va-t-en guerre, réalisé par Christian-Jaque en 1959, il interprète le commandant allemand Schulz face à Brigitte Bardot.

Georges Lautner dirige Francis Blanche à plusieurs reprises. Dans Les Tontons flingueurs, sorti en 1963, l’acteur joue maître Folace, conseiller du gangster Fernand Naudin interprété par Lino Ventura. Il retrouve Lautner l’année suivante pour Les Barbouzes, où il incarne Boris Vassiliev, membre d’un groupe d’agents lancés à la recherche de brevets militaires.

Luis Buñuel lui attribue le rôle de monsieur Husson dans Belle de jour en 1967. Le personnage révèle au docteur Pierre Sérizy l’activité clandestine de son épouse Séverine, interprétée par Catherine Deneuve. Francis Blanche joue également pour Jean-Pierre Mocky, qui le dirige dans Un drôle de paroissien aux côtés de Bourvil.

Les chansons et les livres de Francis Blanche

Parolier, Francis Blanche écrit environ quatre cents chansons. Il cosigne avec Charles Trenet Débit de lait, débit de l’eau, créée en 1943, et adapte en français plusieurs mélodies étrangères. Son travail comprend aussi des chansons comiques destinées à ses propres spectacles ou à d’autres interprètes.

Avec Albert Husson, Francis Blanche écrit les pièces Adieu Berthe et Un yaourt pour deux. Il compose également des spectacles interprétés avec Pierre Dac, dont Chipolata, saucisson show.

En 1972, Francis Blanche publie le recueil de poèmes Mon oursin et moi. Son pastiche de roman noir L’Étrange Napolitaine paraît en 1973, un an avant sa mort.