Frances Lee McCain

Frances Lee McCain, née le 28 juillet 1944 à York, en Pennsylvanie, est une actrice américaine de théâtre, de cinéma et de télévision.

La formation théâtrale de Frances Lee McCain

Étudiante au Ripon College, dans le Wisconsin, Frances Lee McCain suit un cursus de philosophie et obtient son diplôme en 1966. Elle interprète parallèlement Antigone dans la pièce de Sophocle et Rosalinde dans Comme il vous plaira de William Shakespeare. L’établissement lui décerne son Distinguished Alumni Award en 1984, puis un doctorat honorifique en arts du spectacle en 1988.

À Londres, Frances Lee McCain étudie ensuite l’art dramatique à la Central School of Speech and Drama, dont elle sort diplômée en 1969. Revenue à New York, elle joue à Broadway dans Play It Again, Sam de Woody Allen. Elle crée également le rôle de Carol dans Lemon Sky de Lanford Wilson, monté Off-Broadway.

Installée à San Francisco, Frances Lee McCain rejoint l’American Conservatory Theater dirigé par William Ball. Son travail au sein de cette compagnie repose sur un répertoire joué en alternance, avec plusieurs rôles confiés aux mêmes interprètes au cours d’une saison.

Les rôles maternels confiés à Frances Lee McCain

Au cours des années 1980, plusieurs productions américaines choisissent Frances Lee McCain pour incarner la mère d’un personnage adolescent. Dans Footloose, elle joue Ethel McCormack, la mère de Ren, interprété par Kevin Bacon. La même année, Joe Dante lui confie Lynn Peltzer dans Gremlins, où elle affronte l’une des créatures dans la cuisine familiale.

Robert Zemeckis la dirige en 1985 dans Retour vers le futur. Frances Lee McCain y interprète Stella Baines, la mère de Lorraine, rencontrée par Marty McFly lors de son voyage en 1955. Dans Stand by Me, réalisé par Rob Reiner, elle tient ensuite le rôle de la mère de Gordie Lachance, joué par Wil Wheaton.

Une nouvelle figure maternelle lui est attribuée dans Scream en 1996. Frances Lee McCain incarne la mère de Dewey et Tatum Riley, personnages interprétés par David Arquette et Rose McGowan.

Frances Lee McCain dans les ensembles dramatiques et comiques

La télévision procure à Frances Lee McCain son premier rôle régulier avec Apple’s Way, diffusée sur CBS en 1974 et 1975. Elle y joue Barbara Apple aux côtés de Ronny Cox, dans une série créée par Earl Hamner Jr. autour d’une famille installée dans l’Iowa.

Albert Brooks lui confie le rôle de Jeannette Yeager dans Real Life, sorti en 1979. Frances Lee McCain y appartient à une famille dont le quotidien devient le sujet d’un tournage documentaire fictif. Son interprétation prend place dans une satire inspirée par l’essor de la téléréalité documentaire américaine.

Après son installation dans la région de la baie de San Francisco à la fin des années 1980, Frances Lee McCain poursuit son activité sur les scènes locales. Elle obtient également une maîtrise en psychologie au California Institute of Integral Studies en 2000.

Le projet documentaire développé par Frances Lee McCain

En 2004, Frances Lee McCain entreprend un projet théâtral fondé sur les témoignages de travailleurs chargés de construire et d’entretenir le laboratoire national de Los Alamos, au Nouveau-Mexique. Le texte s’appuie sur des récits oraux consacrés aux employés dont les tâches accompagnaient les activités scientifiques du site.

Des lectures de travail sont organisées au Lensic Performing Arts Center de Santa Fe et au National Museum of the American Indian à Washington. Frances Lee McCain développe ainsi une œuvre scénique consacrée à des expériences professionnelles directement recueillies auprès des personnes concernées.