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Felix Silla

Casting Divers

Felix Silla
Nationalité
 Italie
Naissance
11 janvier 1937
Mort
16 avril 2021
Âge
84 ans
Filmographie
12 films

Biographie

Felix Silla, né le 11 janvier 1937 à Roccacasale, en Italie, et décédé le 16 avril 2021 à Las Vegas, Nevada, était un acteur, cascadeur et artiste de cirque devenu célèbre pour avoir donné vie à certains des personnages les plus singuliers, souvent masqués ou costumés, de la culture pop américaine. Bien qu’il mesurait seulement 1, 19 mètre, Felix Silla a marqué Hollywood par une carrière atypique, riche en performances physiques et rôles mémorables, dans l’ombre comme sous les projecteurs.

Du cirque à Hollywood : une trajectoire singulière

Originaire des Abruzzes en Italie, Felix Silla s’installe aux États-Unis à la fin des années 1950 après avoir été acrobate et funambule dans un cirque itinérant. Son agilité, sa petite taille et sa discipline le destinent rapidement aux métiers du spectacle. Il commence sa carrière comme cascadeur à Hollywood, doublant des enfants ou des personnages de petite taille dans des scènes dangereuses. À une époque où les effets spéciaux numériques n’existent pas, sa maîtrise physique devient un atout précieux sur de nombreux plateaux.

C’est ainsi qu’il se forge une carrière unique, évoluant à la frontière entre le visible et l’invisible, entre l’humain et le personnage fantastique.

Cousin Itt, un rôle iconique sans dire un mot

Le rôle le plus emblématique de Felix Silla reste sans conteste celui de Cousin Itt dans la série The Addams Family (version originale des années 60). Caché sous une cascade de cheveux et affublé de lunettes de soleil, Cousin Itt ne parle qu’en borborygmes incompréhensibles. Pourtant, grâce à ses gestes précis et son expressivité corporelle, Felix Silla donne vie à ce personnage devenu culte, et ce, sans jamais prononcer une seule phrase à l’écran.

C’est un rôle qui résume bien son talent : réussir à captiver l’attention du public avec des moyens physiques très limités, tout en gardant une aura de mystère et d’humour.

Un caméléon du cinéma de science-fiction et de fantasy

Au fil des années, Felix Silla devient un habitué des productions de science-fiction, de fantasy et d’horreur. Il incarne le robot Twiki dans la série Buck Rogers in the 25th Century (la voix, elle, était assurée par Mel Blanc), un autre rôle où son corps, plutôt que son visage, construit l'identité du personnage. Il apparaît aussi dans des films cultes comme Star Wars: Return of the Jedi (où il joue un Ewok), The Black Bird, Spaceballs, et dans Batman Returns, où il tient un rôle parmi les "Penguin Commandos" de Tim Burton.

Felix Silla est donc un habitué des costumes encombrants, des maquillages lourds, et des rôles où l’identité disparaît derrière la performance physique, un domaine où il excelle et qu’il contribue à élever au rang d’art.

Un acteur de l’ombre apprécié dans la lumière

S’il n’a jamais été une star au sens classique du terme, Felix Silla est profondément apprécié par les fans de culture pop. Sa carrière est régulièrement célébrée dans les conventions de science-fiction, où il partageait volontiers anecdotes et sourires avec les amateurs de Star Wars, The Addams Family ou Buck Rogers. Son humilité, son humour et sa gentillesse y étaient souvent soulignés.

Il était aussi un excellent musicien, jouant de plusieurs instruments, et menait une vie plutôt discrète hors des plateaux, entouré de sa famille.

Une carrière discrète, une trace indélébile

À sa disparition en 2021, Felix Silla laisse derrière lui une impression durable : celle d’un homme qui a su transformer une contrainte physique en force artistique, qui a su faire rire, intriguer, parfois même émouvoir, sans toujours être visible à visage découvert. Il représente cette catégorie rare d’interprètes de l’ombre, sans qui l’imaginaire collectif manquerait d’éclat.

Filmographie

  • Batman : Le Défi
    Tout public

    Abandonné à la naissance à cause de sa difformité, le surdoué et richissime héritier Oswald Cobblepot grandit dans les égouts de Gotham City parmi une troupe de saltimbanques et se fait appeler « Le Pingouin ». Des années plus tard, il s'associe à l'homme d'affaires Max Shreck pour corrompre les habitants de Gotham et devenir maire. Le justicier masqué Batman, alias Bruce Wayne, tente de les arrêter. Entretemps, Selina Kyle, timide secrétaire effacée travaillant pour Shreck, découvre la preuve des intentions peu louables de son patron. Ce dernier tente de l'assassiner. Selina jure d'obtenir vengeance…

    1992 2h06 Emperor Penguin Cascades

  • S.O.S. Fantômes II
    Tout public

    Cinq ans se sont écoulés depuis la dernière intervention des Ghostbusters. Le Dr Peter Venkman, le charismatique et renommé parapsychologue, anime désormais une émission de télévision consacrée aux phénomènes paranormaux. Ray Stantz et son collègue Winston Zeddemore gagnent leur vie en divertissant les enfants lors d'anniversaires, tandis que le génie de l'informatique Egon Spengler poursuit ses recherches sur l'influence des émotions humaines sur le champ énergétique psychomagnétique. La relation de Dana Barrett avec Venkman s'est terminée ; elle s'est remariée et a eu un enfant, mais leur mariage a échoué. Dana vit maintenant seule à New York, où elle élève son fils Oscar, âgé de huit mois, et travaille comme restauratrice de tableaux au Manhattan Museum of Art, aux côtés de Janosz Poha, un expert excentrique en peinture romantique. Tout semble normal jusqu'au jour où la poussette d'Oscar se met à rouler toute seule et se retrouve au cœur de la circulation dangereuse de la ville.

    1989 1h44 Courtroom Spectator (non-crédité)

  • La Folle Histoire de l’espace
    Tout public

    Nous voici très, très, très loin dans une galaxie où une petite race se fait appeler les Spaceballs. Menés par Lord Helmet et le Colonel Sandfur, ils tentent d'asphyxier la planète Druidia, car leur planète natale souffre de pollution atmosphérique. La princesse Vespa est aussitôt kidnappée, et le cow-boy de l'espace Lone Star doit la secourir des griffes des méchants. Il est aidé dans cette mission par Waldi le Mooter, mi-humain, mi-chien.

    1987 1h36 Dink

  • Indiana Jones et le Temple maudit
    Tout public

    L'archéologue Indiana Jones est obligé de fuir un cabaret de Shanghai après une négociation houleuse. En compagnie de la chanteuse Willie Scott et du petit Demi-Lune, il se retrouve sur un glacier himalayen, dans un village dont une secte a dérobé le diamant magique et enlevé les enfants afin de les sacrifier.

    1984 1h58 Cascades

  • Le Retour du Jedi
    Tout public

    L'Empire galactique est plus puissant que jamais : la construction de la nouvelle arme, l’Étoile de la Mort, menace l'univers tout entier... Arrêté après la trahison de Lando Calrissian, Han Solo est remis à l'ignoble contrebandier Jabba Le Hutt par le chasseur de primes Boba Fett. Après l'échec d'une première tentative d'évasion menée par la princesse Leia, également arrêtée par Jabba, Luke Skywalker et Lando parviennent à libérer leurs amis. Han, Leia, Chewbacca, C-3PO et Luke, devenu un Jedi, s'envolent dès lors pour une mission d'extrême importance sur la lune forestière d'Endor, afin de détruire le générateur du bouclier de l’Étoile de la Mort et permettre une attaque des pilotes de l'Alliance rebelle. Conscient d'être un danger pour ses compagnons, Luke préfère se rendre aux mains de Dark Vador, son père et ancien Jedi passé du côté obscur de la Force.

    1983 2h13 Ewok

  • L'Arnaque 2
    Tout public

    Trois bandes de criminels s'affrontent dans une lutte sans merci. L'une se présente comme une star, un boxeur, une autre semble avoir des agents doubles, et la troisième vise un gros gain. Alors que le match de boxe, élément central de l'intrigue, commence, chacun jubile déjà. Mais les choses prennent une tournure inattendue, car à la fin, un seul sortira vainqueur…

    1983 1h42 Ringside man taking bets (non-crédité)

  • E.T. l'extra-terrestre
    Tout public

    Une soucoupe volante atterrit en pleine nuit près de Los Angeles. Quelques extraterrestres, envoyés sur Terre en mission d’exploration botanique, sortent de l’engin, mais un des leurs s’aventure au-delà de la clairière où se trouve la navette. Celui-ci se dirige alors vers la ville. C’est sa première découverte de la civilisation humaine. Bientôt traquée par des militaires et abandonnée par les siens, cette petite créature apeurée se nommant E.T. se réfugie dans une résidence de banlieue. Elliot, un garçon de dix ans, le découvre et lui construit un abri dans son armoire. Rapprochés par un échange télépathique, les deux êtres ne tardent pas à devenir amis. Aidé par sa sœur Gertie et son frère aîné Michael, Elliot va alors tenter de garder la présence d'E.T. secrète.

    1982 1h55 Cascades

  • Le Jour de la fin du monde
    Tout public

    Shelby Gilmore a fait construire un luxueux hôtel sur la petite île volcanique de Kalaleu dans le Pacifique. Il débarque pour l'inauguration en compagnie de sa collaboratrice, Kay Kirby. La direction de son hôtel a été confiée à l'ambitieux Bob Spangler, qui envisage de quitter Nikki, la filleule de Gilmore qu'il épousa par ambition, pour la belle Iolani. Pendant ce temps, Hank Anderson, qui fut autrefois l'amant de Kay et qui dirige une équipe de forage, vient de faire jaillir du pétrole. Mais Hank est inquiet par la haute teneur en soufre et les fortes pressions enregistrées dans le sous-sol de l'île. Il renoue une idylle avec Kay au moment où le volcan Monanui entre en éruption.

    1980 2h01 Cascades

  • Chromosome 3
    Interdit aux moins de 16 ans

    Un psychiatre invente une thérapie révolutionnaire qu'il applique à ses malades. Il n'avait pas prevu les effets secondaires, particulièrement destructeurs...

    1979 1h32 Creature

  • La Tour infernale
    Tout public

    San Francisco ne vit plus que pour son nouveau building construit tout récemment au cœur de la ville. Un soir alors que la fête bat son plein pour l'inauguration de ce plus grand gratte-ciel du monde, un incident notable vient à se produire. Un simple court-circuit va transformer la somptueuse soirée d'inauguration en un terrible cauchemar : quand le feu commence à se propager, il est trop tard pour s'échapper.

    1974 2h45 Cascades

  • Tremblement de terre
    Tout public

    Los Angeles. L'ingénieur Stuart Graff qui vient de se séparer de sa femme Remy, entretient une liaison avec la veuve d'un collègue, Denise Marshall. Mais Remy tente de convaincre son père, Sam Royce (qui est également l'employeur de Stuart) de mettre fin à cette relation. Dans un autre coin de la ville le sergent de police Lew Slade est suspendu pour avoir frappé un autre policier, et Jody, tenant d'une épicerie générale, ne pense qu'à séduire Rosa, sœur de Sal, l'assistant de Miles Quade, un casse-cou de la moto. Leurs vies vont être bouleversées par un terrible tremblement de terre...

    1974 2h03 Cascades

  • La Planète des singes
    Tout public

    L'astronaute Taylor survit à un saut spatio-temporel à travers l'espace qui le propulse 2 000 ans dans le futur. Un atterrissage forcé l'amène sur une planète lointaine gouvernée par des singes. Ces derniers exploitent cruellement une race humaine primitive à des fins d'expérimentation et de divertissement. Taylor se retrouve bientôt traqué ; son seul espoir de salut réside dans l'aide d'un chimpanzé scientifique.

    1968 1h52 Child Gorilla (non-crédité)