Ewen Leslie

Ewen Leslie est un acteur australien, né le 27 juillet 1980 à Fremantle, en Australie-Occidentale.

L’apprentissage précoce du métier par Ewen Leslie

Encore écolier, Ewen Leslie joue dans des spectacles scolaires avant d’être retenu pour la série jeunesse Ship to Shore. Il y interprète Guido Bellini entre 1993 et 1994, durant son adolescence. Le tournage se déroule en Australie-Occidentale, notamment dans la région côtière de Rockingham.

Une bourse de théâtre permet ensuite à Ewen Leslie d’étudier au John Curtin College of the Arts, à Fremantle. Il poursuit sa formation à la Western Australian Academy of Performing Arts, dont il sort diplômé en 2000. Après son installation à Sydney, il travaille au Old Fitzroy Hotel et se produit dans le théâtre associé à l’établissement.

La place du théâtre dans le parcours d’Ewen Leslie

Robyn Nevin invite Ewen Leslie à rejoindre la compagnie permanente d’acteurs de la Sydney Theatre Company. Sous la direction de Benedict Andrews, il interprète le prince Hal et Henri V dans The War of the Roses, spectacle construit à partir des pièces historiques de William Shakespeare et présenté en 2009 avec Cate Blanchett. Cette prestation lui vaut le Helpmann Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une pièce ainsi que le Sydney Theatre Award du meilleur acteur.

En 2010, Ewen Leslie tient le rôle-titre de Richard III au Melbourne Theatre Company, dans une mise en scène de Simon Phillips. Il reçoit le Green Room Award du meilleur acteur et le Helpmann Award du meilleur acteur dans une pièce pour cette interprétation. L’année suivante, Simon Phillips le dirige dans le rôle d’Hamlet au même théâtre.

La collaboration d’Ewen Leslie avec Simon Stone comprend The Wild Duck, adaptation de la pièce d’Henrik Ibsen présentée au Belvoir en 2011. Il y joue Gregers Werle auprès de Toby Schmitz. En 2013, la Sydney Theatre Company lui confie le rôle de Rosencrantz dans Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, avec Tim Minchin dans celui de Guildenstern. Cette prestation lui apporte une nouvelle nomination aux Helpmann Awards.

Jewboy et la reconnaissance d’Ewen Leslie au cinéma

Le moyen métrage Jewboy, écrit et réalisé par Tony Krawitz, donne à Ewen Leslie son premier rôle principal marquant en 2005. Il interprète Yuri, un jeune homme issu d’une famille juive orthodoxe de Sydney qui revient auprès des siens après la mort de son père. Le film est présenté dans la section Un certain regard du Festival de Cannes.

Matthew Newton dirige Ewen Leslie dans Three Blind Mice, où il joue Sam Fisher, un marin en permission à Sydney avant son départ pour l’Irak. Dans Dead Europe, adaptation du roman de Christos Tsiolkas réalisée par Tony Krawitz en 2012, il incarne Isaac, un photographe australien qui se rend en Europe après la mort de son père. Cette interprétation lui vaut une nomination à l’AACTA Award du meilleur acteur.

Dans The Daughter, réalisé par Simon Stone en 2015, Ewen Leslie tient le rôle d’Oliver Finch, fils du propriétaire d’une scierie joué par Geoffrey Rush. Le film transpose Le Canard sauvage d’Henrik Ibsen dans une ville australienne contemporaine et réunit également Odessa Young dans le rôle de la fille d’Oliver. Ewen Leslie reçoit une nomination à l’AACTA Award du meilleur acteur pour cette prestation.

Des personnages confrontés aux institutions

La minisérie Safe Harbour confie à Ewen Leslie le rôle de Ryan Gallagher en 2018. Lors d’une traversée en voilier vers l’Indonésie, Ryan et ses proches rencontrent un bateau transportant des réfugiés. La disparition de cette embarcation entraîne une confrontation ultérieure entre les survivants et les Australiens qui leur avaient porté assistance.

La même année, Ewen Leslie joue Alistair Robertson dans The Cry, adaptation du roman d’Helen FitzGerald. Père d’un nourrisson disparu pendant un voyage en Australie, Alistair partage le centre du récit avec Joanna, interprétée par Jenna Coleman. La minisérie examine l’enquête et l’exposition médiatique du couple après la disparition de l’enfant.

Dans Operation Buffalo, diffusée en 2020, Ewen Leslie incarne le major Leo Carmichael, officier chargé d’une base britannique utilisée pour des essais nucléaires à Maralinga, en Australie-Méridionale, durant les années 1950. Le personnage travaille sous les ordres du général « Cranky » Crankford, joué par James Cromwell.

La famille d’Ewen Leslie

Ewen Leslie partage sa vie avec la productrice australienne Nicole O’Donohue. Le couple a deux enfants, Elliot et Eve. Nicole O’Donohue a notamment produit The Daughter, dans lequel Ewen Leslie interprète Oliver Finch.