Eric Pohlmann

Eric Pohlmann, né le 18 juillet 1913 à Vienne, alors en Autriche-Hongrie, et mort le 25 juillet 1979 à Bad Reichenhall, en Allemagne de l’Ouest, est un acteur autrichien ayant principalement travaillé au Royaume-Uni. Il exerce au théâtre, au cinéma et à la télévision, tout en prêtant sa voix à plusieurs productions.

L’exil britannique d’Eric Pohlmann

Formé à Vienne auprès de Max Reinhardt, Eric Pohlmann joue au Raimundtheater et travaille comme artiste de cabaret. En 1939, il rejoint à Londres sa fiancée, l’actrice Lieselotte Goettinger, qu’il épouse la même année. Le couple est interné jusqu’en 1941 avant de reprendre une activité professionnelle en Grande-Bretagne.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Eric Pohlmann participe aux émissions germanophones de la BBC dirigées contre le régime nazi. Il travaille aussi temporairement comme majordome dans la maison de Hastings Russell, douzième duc de Bedford, tandis que Lieselotte Goettinger y exerce comme cuisinière.

Après la guerre, Eric Pohlmann se produit sur les scènes londoniennes. Son répertoire comprend Peachum dans L’Opéra de quat’sous de Bertolt Brecht et Kurt Weill, ainsi que des pièces de Jean Anouilh et de Henry Cecil.

Les rôles d’autorité confiés à Eric Pohlmann

À partir de la fin des années 1940, la stature et la voix grave d’Eric Pohlmann lui valent de nombreux personnages de policiers, d’espions ou de dirigeants. Carol Reed lui confie un serveur dans Le Troisième Homme, sorti en 1949. Il interprète ensuite le roi George II dans Échec au roi, produit par Walt Disney, puis le roi George III dans L’Épouvantail.

Dans la série Colonel March of Scotland Yard, Eric Pohlmann incarne l’inspecteur Goron auprès de Boris Karloff. Son activité télévisée britannique comprend aussi plusieurs personnages dans Le Saint et Chapeau melon et bottes de cuir.

La comédie lui attribue des figures plus ouvertement caricaturales. Eric Pohlmann joue le Fat Man dans Carry On Spying, puis reprend un personnage ainsi nommé dans Le Retour de la Panthère rose, réalisé par Blake Edwards en 1975.

La voix de Blofeld et le retour d’Eric Pohlmann dans les productions germanophones

Sans apparaître à l’image, Eric Pohlmann prête sa voix à Ernst Stavro Blofeld dans Bons Baisers de Russie en 1963. Il reprend le chef du SPECTRE dans Opération Tonnerre, sorti en 1965. Son nom ne figure pas au générique de ces deux films.

Durant les années 1960, Eric Pohlmann recommence à travailler régulièrement pour les télévisions autrichienne et ouest-allemande. Dans l’adaptation de La Femme en blanc diffusée en 1971, il interprète le comte Fosco aux côtés de Heidelinde Weis et de Christoph Bantzer. La production réunit plus de neuf millions de téléspectateurs en Allemagne de l’Ouest.

En 1978, Maximilian Schell dirige Eric Pohlmann dans Légendes de la forêt viennoise, adaptation de la pièce d’Ödön von Horváth. Le 25 juillet 1979, l’acteur meurt d’une crise cardiaque à Bad Reichenhall pendant les dernières répétitions d’un spectacle destiné au Festival de Salzbourg.