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Eric Darnell

Casting Réalisation Production Écriture

Eric Darnell
Nationalité
 États-Unis
Âge
65 ans
Autre nom
Eric Robert Darnell
Filmographie
5 films

Biographie

Eric Robert Darnell, né le 21 août 1961 à Prairie Village, dans le Kansas, est un réalisateur, scénariste et animateur américain. Il travaille principalement dans le cinéma d’animation et a également exercé comme storyboardeur, producteur et acteur vocal.

Du journalisme à l’animation expérimentale

Eric Darnell étudie le journalisme audiovisuel à l’université du Colorado à Boulder et obtient son diplôme en 1983. Pendant ses études, des cours de cinéma destinés à lui apprendre le montage de sujets télévisés renforcent son intérêt pour l’image animée. La découverte d’un documentaire consacré à l’animation par ordinateur sur PBS joue un rôle déterminant dans son orientation professionnelle.

Après l’université, Eric Darnell consacre plusieurs années à la réalisation de films expérimentaux. Ce travail lui permet d’intégrer le programme d’animation expérimentale du California Institute of the Arts. Il réalise également en 1989 le clip de « Get Up » du groupe R.E.M. et achève sa formation à CalArts en 1991.

La même année, Eric Darnell rejoint Pacific Data Images. Il travaille comme animateur de personnages sur le programme spécial The Last Halloween et réalise le court métrage Gas Planet. Ce dernier reçoit un prix spécial du jury au Festival international d’animation d’Ottawa.

DreamWorks et la réalisation de Fourmiz

En 1995, Eric Darnell quitte Pacific Data Images pour rejoindre DreamWorks Animation. Il participe d’abord aux travaux de recherche et développement liés à Le Prince d’Égypte. Quelques années plus tard, il coréalise avec Tim Johnson Fourmiz, sorti en 1998. Ce long métrage constitue sa première réalisation de format long destinée au cinéma.

Le projet lui permet de poursuivre durablement son activité de réalisateur chez DreamWorks. À cette période, Eric Darnell développe également Rockumentary, un projet centré sur un groupe de quatre pingouins conçu comme une parodie de l’univers des Beatles. Le film est abandonné, mais les personnages de pingouins sont ensuite réutilisés sous une autre forme dans l’univers de Madagascar.

La création de l’univers Madagascar

En 2005, Eric Darnell coréalise Madagascar avec Tom McGrath et participe également à son scénario. Le film met en scène Alex le lion, Marty le zèbre et leurs compagnons du zoo de Central Park, dont le voyage les conduit sur l’île de Madagascar.

Eric Darnell retrouve Tom McGrath pour Madagascar 2 en 2008. Ils coréalisent ensuite Madagascar 3 : Bons baisers d’Europe avec Conrad Vernon, sorti en 2012. Cette collaboration inscrit Darnell parmi les principaux auteurs de la franchise animée développée par DreamWorks.

Les pingouins issus du premier film obtiennent à leur tour un long métrage. Eric Darnell coréalise Les Pingouins de Madagascar avec Simon J. Smith en 2014. Le film confie les rôles centraux à Skipper, Kowalski, Rico et Private, personnages déjà présents dans les productions précédentes de la franchise.

Baobab Studios et les récits immersifs

Après son travail chez DreamWorks, Eric Darnell participe à la fondation de Baobab Studios, dont il devient directeur de la création. Le studio développe des œuvres d’animation conçues pour la réalité virtuelle et les formats immersifs.

Parmi ses réalisations dans ce domaine figurent Invasion !, Asteroids ! et Rainbow Crow. Eric Darnell poursuit ainsi son travail de réalisateur et de scénariste en adaptant la mise en scène animée à des environnements où le spectateur peut observer l’action dans plusieurs directions. Lors du Marché du Film de Cannes en 2017, il présente cette approche dans le cadre de Cannes NEXT en qualité de réalisateur de films d’animation en réalité virtuelle et de directeur de création de Baobab Studios.

Vie familiale

Eric Darnell est marié à Laura Darnell. Le couple a deux enfants, Rex et Leah, et a vécu à Campbell, en Californie.

Filmographie

  • Les Pingouins de Madagascar
    Tout public

    Vous pensiez connaître les Pingouins de Madagascar ? Pourtant, les quatre frères cachent un lourd secret. Ils sont en fait… agents secrets ! Pour sauver le monde du terrible Docteur Octavius, les pingouins devront s’associer à la très chic organisation de la North Wind menée par le superbe husky au nom classé secret.

    2014 1h25 Réalisateur Producteur exécutif

  • Madagascar 3 : Bons baisers d'Europe
    Tout public

    Alex le lion, Marty le zèbre, Gloria l’hippopotame et Melman la girafe cherchent toujours désespérément à rentrer chez eux ! Évidemment, King Julian, Maurice et les pingouins les suivent dans leurs péripéties… Leurs aventures les mènent en Europe où ils trouvent une couverture idéale : un cirque ambulant, qu’ils vont devoir ré‐inventer, façon Madagascar…

    2012 1h33 Comandante / Zoo Official / Zoo Announcer (voix) Réalisateur Scénario

  • Madagascar 2
    Tout public

    Après s’être échoué sur les rivages lointains de Madagascar, nos New‐yorkais ont concocté un plan dément, si dément qu’il pourrait bien réussir ! Avec une discipline quasi militaire, les pingouins ont rafistolé une épave d’avion, et au terme d’un vol chaotique à souhait, l’improbable équipage a pu rallier les vastes plaines d’Afrique. Les anciens pensionnaires du zoo de Central Park rencontrent alors pour la première fois leurs familles respectives dans leur habitat naturel. Une occasion unique de renouer avec ses racines, mais aussi de mesurer le gouffre qui sépare la nature de la civilisation, le « continent noir » de la « jungle de béton ». De nouvelles aventures, encore plus palpitantes, attendent nos amis sur la terre de leurs ancêtres, mais le souvenir de New York reste présent en chacun d’eux. N’est‐ce pas là que doit finalement se jouer leur avenir ?

    2008 1h35 Joe the Witch Doctor / Poacher #2 (voix) Réalisateur Scénariste

  • Madagascar
    Tout public

    Lorsqu’un lion, un zèbre, une girafe, un hippopotame et une poignée de pingouins psychotiques fuient leur zoo new‐yorkais pour secourir l’un des leurs, l’aventure s’écrit avec un grand A. Et lorsque le destin les réunit sur l’île de Madagascar, ils doivent apprendre en formation accélérée les rudiments de la vie à l’air libre.

    2005 1h23 Zoo Announcer / Lemur #1 / Fossa / Subway Car Announcer (voix) Réalisateur Scénariste

  • Fourmiz
    Tout public

    La vie n'est pas une partie de plaisir pour Z, simple fourmi aux idées larges et dont les chances de gagner le cœur de la belle Princesse Bala sont littéralement d'une sur un milliard. Mais quand Z convainc son meilleur ami la fourmi soldat Weaver, de lui laisser sa place, sa vie prend une toute autre tournure. De ses batailles dans la guerre des Termites à sa recherche du paradis perdu Insectopie, les aventures de Z l'amènent à se confronter au terrible Général Mandibule, un tyran souhaitant liquider la colonie. Autrefois anonyme ouvrier, Z possède en réalité l'étoffe d'un véritable héros !

    1998 1h23 Réalisateur