Eric D. Johnson

Eric D. Johnson est un auteur-compositeur-interprète, compositeur et multi-instrumentiste américain, né le 7 juin 1976.

Eric D. Johnson et Fruit Bats

Eric D. Johnson est principalement associé à Fruit Bats, groupe de folk rock et d’indie folk formé à Chicago en 1997. Le projet se développe autour de lui comme unique membre permanent, avec des musiciens différents selon les enregistrements et les tournées. La discographie de Fruit Bats comprend notamment Echolocation, Mouthfuls, Spelled in Bones, The Ruminant Band, Tripper, Absolute Loser, Gold Past Life, The Pet Parade, A River Running To Your Heart et Baby Man.

Le nom de Eric D. Johnson reste lié à une écriture située entre folk rock, country alternative et indie rock. Fruit Bats signe chez Sub Pop au début des années 2000, puis publie aussi des disques chez Easy Sound et Merge Records. Le morceau When U Love Somebody, issu de Mouthfuls, figure parmi les titres les plus connus du groupe et apparaît dans la bande originale du film Youth in Revolt.

Eric D. Johnson avec The Shins, Califone et Bonny Light Horseman

Avant et autour de Fruit Bats, Eric D. Johnson joue avec plusieurs formations américaines. Il est associé à Califone au début des années 2000, puis rejoint The Shins à la fin de 2006, après avoir participé aux sessions de l’album Wincing the Night Away. Il reste membre du groupe jusqu’en 2011 et apparaît aussi sur des titres de Port of Morrow.

En 2019, Eric D. Johnson forme Bonny Light Horseman avec Anaïs Mitchell et Josh Kaufman. Le premier album du groupe, Bonny Light Horseman, sort en 2020 et reçoit des nominations aux Grammy Awards dans les catégories Best Folk Album et Best American Roots Performance. Le groupe publie ensuite Rolling Golden Holy et Keep Me on Your Mind/See You Free.

Eric D. Johnson et la musique pour le cinéma

Eric D. Johnson compose aussi pour le cinéma. Il est associé à la musique de Ceremony, film de Max Winkler sorti en 2010, puis à Our Idiot Brother, comédie de Jesse Peretz avec Paul Rudd, présentée au Festival de Sundance en 2011. Pour ce dernier film, il travaille avec Nathan Larson et contribue également à des chansons originales de la bande originale.

Sa filmographie de compositeur comprend aussi Smashed, After Tiller, Here Alone et Spivak. Dans Smashed, Eric D. Johnson collabore avec Andy Cabic, membre de Vetiver. Cette activité pour l’image prolonge son travail de musicien dans un cadre narratif où la chanson et la composition instrumentale peuvent partager le même générique, sans se disputer trop bruyamment la première place.

Les apparitions et projets parallèles de Eric D. Johnson

Sous le nom EDJ, Eric D. Johnson publie l’album EDJ en 2014. Ce projet s’inscrit entre deux périodes de Fruit Bats, après l’annonce de l’arrêt du groupe en 2013 et avant sa reprise en 2015. Cette parenthèse discographique s’ajoute à une carrière construite autour de plusieurs identités musicales, sans détacher son nom de l’écriture de chansons.

Eric D. Johnson apparaît aussi ponctuellement comme acteur ou voix. Il est crédité dans Wild, film de Jean-Marc Vallée sorti en 2014, dans un caméo de membre d’un groupe de reprises du Grateful Dead. Il prête également sa voix à des personnages du pilote animé E Coli High. Ces apparitions restent secondaires dans un parcours surtout identifié par la musique, la composition et la scène.