Eric Chase Anderson

Eric Chase Anderson est un illustrateur, écrivain et acteur américain, né le 18 septembre 1972 à Houston, au Texas. Il est le frère cadet du réalisateur Wes Anderson.

Le dessin et les cartes comme point de départ

Eric Chase Anderson grandit à Houston avec ses frères Mel et Wes. Il fréquente la Stratford High School. Le dessin occupe tôt une place dans les activités familiales : enfant, il participe déjà aux petits films réalisés par Wes Anderson, qui utilise ses frères et leurs amis comme interprètes. À l’âge adulte, leur collaboration prend une autre forme lorsque Eric Chase Anderson commence à produire des cartes et des dessins destinés aux projets de son frère.

La cartographie naît chez lui parallèlement à l’écriture. Alors qu’il travaille sur un récit, Eric Chase Anderson dessine des cartes pour préciser les lieux de l’histoire. Il constate que ce travail graphique prend progressivement davantage d’importance et l’oriente vers l’illustration professionnelle. Ces cartes lui fournissent ensuite ses premières commandes liées aux films de Wes Anderson.

Pour Rushmore, il réalise notamment une carte de l’univers scolaire du personnage de Max Fischer. Ses dessins sont ensuite utilisés pour les éditions Criterion Collection de plusieurs films de Wes Anderson, où ils apparaissent sur les couvertures, les cartes et différents éléments du conditionnement.

Participer à la construction des univers de Wes Anderson

La contribution de Eric Chase Anderson à The Royal Tenenbaums dépasse l’illustration promotionnelle. Pour préparer le film, il dessine des plans détaillés des pièces de la maison des Tenenbaum afin d’aider l’équipe chargée des décors. Il réalise aussi les peintures attribuées dans le film à Richie Tenenbaum, personnage interprété par Luke Wilson.

Cette collaboration se poursuit sur d’autres projets. Eric Chase Anderson crée des dessins et des éléments graphiques pour The Life Aquatic with Steve Zissou et The Darjeeling Limited. Ses illustrations apparaissent également dans les éditions vidéo de ces films. Il décrit lui-même son rôle comme celui d’un collaborateur apportant des idées graphiques à un univers dont Wes Anderson conserve la direction artistique générale.

Son travail d’illustrateur existe toutefois indépendamment de ces collaborations familiales. Eric Chase Anderson réalise des images pour des publications comme Time et The New York Observer, ainsi que pour des campagnes publicitaires et des pochettes de disques. En 2015, l’American Institute of Graphic Arts lui consacre un entretien portant précisément sur cette activité au-delà des films de son frère.

Chuck Dugan Is AWOL, un roman construit avec des cartes

En 2005, Eric Chase Anderson publie chez Chronicle Books son premier livre destiné aux jeunes lecteurs, Chuck Dugan Is AWOL: A Novel, With Maps. Le personnage principal est un élève officier qui abandonne temporairement sa formation afin de rechercher un trésor laissé par son père et de tenter d’empêcher le remariage de sa mère.

Les illustrations font partie intégrante du récit. Eric Chase Anderson parsème le livre de cartes et de croquis qui donnent des informations sur les lieux et sur l’action. Lors de la promotion du livre en 2005, il explique que cette organisation graphique pose même une difficulté particulière lors des lectures publiques, puisque certaines informations nécessaires à l’histoire sont contenues dans les cartes plutôt que dans le seul texte.

La même année, Eric Chase Anderson publie également un texte consacré à Randy « Duke » Cunningham, ancien pilote de chasse devenu membre du Congrès américain. Il y revient sur l’admiration qu’il lui portait dans son enfance et sur sa réaction après les poursuites judiciaires engagées contre l’ancien militaire. Le texte paraît d’abord dans The New York Times avant d’être repris par le Houston Chronicle.

Kristofferson dans Fantastic Mr. Fox

Eric Chase Anderson apparaît ponctuellement dans plusieurs films de Wes Anderson. Il joue notamment un architecte dans Rushmore, un étudiant en médecine dans The Royal Tenenbaums et un pilote dans The Life Aquatic with Steve Zissou. Ces interventions restent brèves par rapport à son activité d’illustrateur.

Son rôle d’acteur le plus développé est vocal. Dans Fantastic Mr. Fox, sorti en 2009, Eric Chase Anderson prête sa voix à Kristofferson Silverfox, jeune renard accueilli par la famille Fox. Le personnage devient notamment le cousin d’Ash, interprété par Jason Schwartzman, avec lequel il entretient une relation de rivalité.

Il apparaît encore devant la caméra dans Moonrise Kingdom en 2012, où il interprète Secretary McIntire. Son travail principal demeure toutefois celui d’auteur et d’illustrateur, activité qui lui a permis de contribuer à la conception graphique de plusieurs films tout en développant ses propres dessins et publications.