Emmanuel Priou

Emmanuel Priou, né le 6 septembre 1966 à Ajaccio, en Corse, est un producteur français de cinéma et de télévision. Cofondateur de Bonne Pioche en 1993, il développe avec cette société des documentaires, des programmes télévisés et des longs métrages.

Plusieurs métiers de plateau avant la production

Après des études de cinéma, Emmanuel Priou commence sa vie professionnelle comme intermittent du spectacle. Il exerce différents métiers techniques et artistiques, notamment dans la régie, l’assistanat à la réalisation, le son, le montage et la prise de vues. Cette expérience précède la création de sa propre structure de production.

En 1993, Emmanuel Priou fonde Bonne Pioche avec Yves Darondeau et Christophe Lioud. La société produit d’abord principalement pour la télévision avant de développer une activité cinématographique. Priou et Darondeau demeurent ensuite producteurs fondateurs au sein des branches cinéma et télévision de Bonne Pioche.

Le documentaire occupe une place importante dans leur catalogue. Bonne Pioche participe notamment à plusieurs émissions fondées sur le voyage et la rencontre, parmi lesquelles Rendez-vous en terre inconnue. La société en coproduit neuf épisodes avant que Frédéric Lopez poursuive le programme avec sa propre structure.

La Marche de l’empereur et le passage au cinéma

En 2002, le réalisateur Luc Jacquet présente à Bonne Pioche son projet consacré aux manchots empereurs de l’Antarctique. Emmanuel Priou raconte que Jacquet dispose alors d’une autorisation exceptionnelle pour séjourner sur une base française pendant l’hiver austral. Le financement initial ne permettant pas de couvrir l’ensemble du tournage, la société cherche des partenaires dans le cinéma.

La Marche de l’empereur devient en 2005 le premier long métrage produit par Bonne Pioche Cinéma. Emmanuel Priou, Yves Darondeau et Christophe Lioud figurent parmi les producteurs du film. L’année suivante, le documentaire remporte l’Oscar du meilleur film documentaire, récompense remise officiellement à Luc Jacquet et Yves Darondeau.

Le succès du film donne à Bonne Pioche une activité cinématographique durable. La société produit ensuite avec Luc Jacquet Le Renard et l’Enfant puis Il était une forêt, pour lequel Emmanuel Priou est crédité comme producteur et producteur délégué.

Le documentaire de voyage avec Nus et culottés

À partir de 2012, Emmanuel Priou accompagne comme producteur Nus et culottés, série documentaire créée autour de Nans Thomassey et Guillaume Tisserand-Mouton. Le principe leur fait entreprendre leurs voyages sans vêtements ni argent, en comptant sur les rencontres, le don et le troc pour progresser vers un objectif déterminé.

La fabrication du programme repose sur un travail préparatoire et de montage que Emmanuel Priou a détaillé lors de rencontres professionnelles. Derrière les images tournées directement par les voyageurs, il souligne notamment l’importance de l’écriture et de la construction au montage.

Bonne Pioche poursuit cette collaboration pendant plus d’une décennie. Emmanuel Priou et Yves Darondeau sont encore crédités à la production des épisodes spéciaux réalisés avec Nans et Mouts, dont Objectif Mont-Saint-Michel.

Bonne Pioche et la production d’impact

L’activité de Emmanuel Priou s’étend également à Echo Studio, structure créée avec Yves Darondeau et Serge Hayat pour développer et diffuser des films documentaires et de fiction consacrés à des enjeux sociaux ou environnementaux. Priou et Darondeau y interviennent comme fondateurs et associés.

Cette structure reprend une partie de l’expérience acquise au sein de Bonne Pioche dans les récits consacrés à l’environnement et aux sociétés humaines. Le parcours professionnel d’Emmanuel Priou lui vaut par ailleurs d’être nommé chevalier des Arts et des Lettres, distinction également attribuée à Yves Darondeau.