Emma Laird

Biographie

Emma Laird, née le 8 septembre 1998, est une actrice britannique. Avant de se consacrer au jeu, elle travaille plusieurs années comme mannequin et suit une formation à la New York Film Academy.

Du mannequinat à la formation d’actrice

Adolescente, Emma Laird est repérée lors d’un festival de musique et commence une activité de mannequin qui dure environ sept ans. Elle quitte ensuite sa région d’origine pour Londres, où elle envisage plus concrètement une carrière d’actrice. Le mannequinat lui permet notamment de financer une formation d’art dramatique à New York.

Cette première activité la conduit à travailler à l’étranger pour des campagnes et des éditoriaux de mode. Emma Laird explique toutefois avoir toujours eu pour objectif de devenir actrice. Ses premiers crédits d’interprétation remontent à 2018 et 2019 avec des courts métrages, avant l’obtention de son premier rôle important à la télévision.

Iris dans Mayor of Kingstown

En 2021, Emma Laird obtient son premier rôle majeur à l’écran avec Iris dans Mayor of Kingstown, série créée par Taylor Sheridan et Hugh Dillon. Elle y donne la réplique à Jeremy Renner et interprète une jeune femme introduite dans l’entourage criminel de Kingstown sous l’influence de la mafia russe.

Iris reste présente pendant les trois premières saisons de la série, diffusées entre 2021 et 2024. Le personnage traverse notamment les affrontements entre Mike McLusky, interprété par Jeremy Renner, et Milo Sunter, joué par Aidan Gillen. Pour Emma Laird, ce rôle constitue son premier engagement de longue durée devant la caméra.

En octobre 2021, alors que la première saison doit encore être diffusée, Variety inscrit Emma Laird parmi ses « 10 Brits to Watch ». Cette reconnaissance intervient quelques mois après son recrutement pour Mayor of Kingstown.

Kenneth Branagh et Brady Corbet

Kenneth Branagh confie à Emma Laird le rôle de Desdemona Holland dans A Haunting in Venice, sorti en 2023. Adapté d’Agatha Christie, le film réunit Branagh dans le rôle d’Hercule Poirot et Michelle Yeoh dans celui de Joyce Reynolds. Desdemona travaille avec son frère Nicholas, interprété par Ali Khan.

L’année suivante, Emma Laird apparaît dans The Brutalist de Brady Corbet. Elle y interprète Audrey, la nièce de László Tóth, personnage joué par Adrien Brody. Cette participation précède sa sélection parmi les Stars of Tomorrow 2025 de Screen International.

Son travail avec ces réalisateurs intervient après plusieurs années où son expérience professionnelle reposait surtout sur Mayor of Kingstown. En 2025, Screen International souligne cette progression en la retenant parmi les acteurs britanniques et irlandais de sa sélection annuelle Stars of Tomorrow.

Jimmima dans l’univers de 28 Years Later

En 2025, Emma Laird interprète Jimmima dans 28 Years Later de Danny Boyle. Le personnage appartient aux Jimmys, groupe dirigé par Sir Jimmy Crystal, incarné par Jack O’Connell. Son apparition à la fin du film introduit directement la partie de l’histoire développée dans 28 Years Later: The Bone Temple.

Pour préparer Jimmima, Emma Laird suit deux semaines d’entraînement aux cascades. Elle développe également elle-même plusieurs éléments du personnage, dont l’idée d’un développement psychologique arrêté autour de l’âge de treize ans. Le costume comportant des oreilles de chat constituait l’un des rares éléments définis lorsqu’elle commence ce travail.

Emma Laird reprend le rôle dans 28 Years Later: The Bone Temple, réalisé par Nia DaCosta. Le tournage débute immédiatement après celui du film de Danny Boyle, avec une partie de la même équipe technique. La comédienne tourne notamment plusieurs jours avec un dispositif d’effets spéciaux simulant un crochet planté à l’arrière de la tête de Jimmima.