Emily Procter

Emily Procter, née le 8 octobre 1968 à Raleigh, en Caroline du Nord, est une actrice américaine. Elle est principalement connue pour ses rôles d’Ainsley Hayes dans la série politique À la Maison-Blanche (2000-2006) et de Calleigh Duquesne dans la série policière Les Experts : Miami (2002-2012), où elle partage l’affiche avec David Caruso.

Du journalisme à la comédie

Adoptée peu après sa naissance par William Procter, médecin, et Barbara Procter, Emily Procter grandit à Raleigh avec son frère aîné Whit, lui aussi adopté. Elle fréquente la Ravenscroft School avant d’entrer à l’université de Caroline de l’Est, où elle étudie le journalisme et la danse. Elle souhaite intégrer le département de théâtre, mais les places y sont déjà toutes pourvues.

Pendant ses études, elle présente les prévisions météorologiques sur WNCT-TV, une chaîne locale de Greenville, en Caroline du Nord. Elle travaille ensuite comme journaliste, mais renonce à cette activité après avoir été confrontée à la couverture de faits divers criminels.

Diplômée, elle s’installe à Los Angeles pour suivre des cours d’art dramatique, financés pendant deux ans par son père. Elle obtient un premier rôle avec répliques dans la série Great Scott ! (1992), avec Tobey Maguire.

La rencontre avec Aaron Sorkin

Après quelques apparitions au cinéma, dont Leaving Las Vegas (1995), de Mike Figgis, et Jerry Maguire (1996), de Cameron Crowe, Emily Procter décroche un rôle récurrent dans la série À la Maison-Blanche, créée par Aaron Sorkin.

Elle y interprète Ainsley Hayes, une jeune avocate républicaine recrutée au sein de l’administration du président démocrate Josiah Bartlet, incarné par Martin Sheen. Introduit en 2000, le personnage participe aux débats politiques qui opposent les membres de l’équipe présidentielle. Emily Procter apparaît dans la série jusqu’en 2002, puis revient pour un épisode de la dernière saison, en 2006.

L’actrice explique avoir apprécié l’écriture d’Aaron Sorkin, qui donne à son personnage conservateur la possibilité de défendre ses convictions face à des interlocuteurs démocrates.

Le personnage de Calleigh Duquesne

En 2002, Emily Procter rejoint la distribution principale des Experts : Miami, série dérivée des Experts, créée par Anthony E. Zuiker. Elle incarne Calleigh Duquesne, enquêtrice spécialisée en balistique au sein de la police scientifique de Miami.

Ce rôle l’occupe pendant dix saisons, jusqu’en 2012. En 2006, alors que la série fête son centième épisode, elle revient avec David Caruso sur les incertitudes qui avaient accompagné ses débuts. Les deux acteurs avaient envisagé la possibilité que le programme soit interrompu après seulement quelques épisodes.

Parallèlement au tournage, elle joue dans la comédie Big Mamma 2 (2006), avec Martin Lawrence. Après l’arrêt des Experts : Miami, elle retrouve la télévision en 2013 dans FBI : Duo très spécial, où elle interprète Amanda Callaway, une responsable du FBI.

Musique et activités associatives

En dehors de son métier d’actrice, Emily Procter pratique le chant. Elle se produit au milieu des années 2000 avec White Lightning, un groupe reprenant des chansons des années 1980, qui donne des concerts à Los Angeles.

Elle s’intéresse à la décoration intérieure et participe à l’aménagement de plusieurs résidences, dont celle du chanteur de country Kenny Chesney à Malibu.

En décembre 2010, elle donne naissance à une fille, Philippa, surnommée Pippa, dont le père est son compagnon, le musicien et producteur Paul Bryan.

En 2019, elle fonde l’organisation à but non lucratif Ground Breakers, qui développe le programme The Ground. Celui-ci propose des activités consacrées à l’expression des émotions, à la communication et à la résolution des conflits. Emily Procter met en place ce programme au centre pénitentiaire de Kern Valley, en Californie, et collabore avec l’association Defy Ventures, engagée dans l’accompagnement des personnes incarcérées et leur réinsertion.