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Film Index

Ellen Geer

Casting

Ellen Geer
Nationalité
 États-Unis
Âge
85 ans
Autre nom
Ellen Ware Geer
Membre des familles
Geer et Ware
Filmographie
9 films

Biographie

Ellen Geer, de son nom complet Ellen Ware Geer, est une actrice, metteuse en scène et professeure américaine née le 29 août 1941 à New York. Fille des acteurs Will Geer et Herta Ware, elle appartient à une famille durablement liée au théâtre américain.

Une enfance marquée par la liste noire hollywoodienne

Ellen Geer a dix ans lorsque son père est convoqué en 1951 devant la House Un-American Activities Committee. Will Geer invoque le cinquième amendement et se retrouve privé de travail à Hollywood. La famille s'installe alors à Topanga, en Californie, sur une propriété où ses parents cultivent des fruits et des légumes. Will Geer y aménage également un espace permettant à des acteurs et musiciens touchés par la liste noire de se produire.

Cette période nourrit plus tard directement le travail dramatique d'Ellen Geer. En 1995, elle écrit et interprète ... And the Dark Cloud Came, pièce consacrée aux conséquences de la liste noire sur son père et sur leur famille. L'œuvre naît notamment de sa volonté de transmettre cette histoire à ses propres enfants.

Le théâtre comme activité familiale

En 1963, Ellen Geer rejoint la Minnesota Theatre Company pendant les premières saisons du Guthrie Theater de Minneapolis. Elle y interprète notamment Jeanne d'Arc dans Saint Joan de George Bernard Shaw, sous la direction de Douglas Campbell. Son parcours se poursuit ensuite dans plusieurs théâtres régionaux américains, parmi lesquels l'American Conservatory Theater de San Francisco et le Globe Shakespeare Festival de San Diego.

Après la mort de Will Geer en 1978, Ellen Geer prend la direction artistique du Will Geer's Theatricum Botanicum de Topanga. Avec les autres membres de sa famille et la troupe, elle participe à la transformation du lieu en compagnie professionnelle de répertoire. Elle y produit et met en scène plus de cinquante spectacles, avec une place importante accordée à Shakespeare ainsi qu'aux œuvres de Tennessee Williams et d'Anton Tchekhov.

Le Theatricum conserve aussi un lien matériel avec son enfance. La propriété de Topanga avait accueilli les premières activités théâtrales de Will Geer pendant la période où il était écarté d'Hollywood. Lorsque sa carrière connaît un nouvel essor grâce à The Waltons, il y relance des ateliers au début des années 1970. Après son décès, ses enfants constituent le théâtre en organisation à but non lucratif.

Actrice à l'écran et sur les scènes américaines

Au cinéma, Ellen Geer apparaît dans Petulia de Richard Lester en 1968, avec Julie Christie et George C. Scott. Hal Ashby lui confie ensuite le rôle de Sunshine Doré dans Harold and Maude, sorti en 1971. Elle poursuit une carrière principalement composée de personnages secondaires au cinéma et à la télévision.

Son travail à l'écran comprend également des rôles dans Patriot Games et Clear and Present Danger. À la télévision, elle interprète Mary dans la série Beauty and the Beast et apparaît dans Star Trek: The Next Generation, où elle joue la scientifique Kila Marr dans l'épisode « Silicon Avatar ». Sa mère Herta Ware avait elle aussi joué dans cette série quelques années auparavant.

Formation des acteurs et transmission de Shakespeare

L'enseignement occupe une place importante dans les activités d'Ellen Geer. Elle crée en 1976 l'Academy of the Classics, rattachée au Theatricum Botanicum. L'établissement développe notamment un séminaire intensif consacré à Shakespeare et des programmes destinés aux jeunes interprètes. Elle participe également au développement de School Days, programme qui accueille chaque printemps plusieurs milliers d'élèves de la région de Los Angeles.

Ellen Geer enseigne par ailleurs l'interprétation classique au Department of Theatre, Film and Television de l'Université de Californie à Los Angeles, auprès d'étudiants de premier cycle et de Master of Fine Arts. Au Theatricum Botanicum, les programmes pédagogiques qu'elle a contribué à mettre en place associent représentations, enseignement de Shakespeare et interventions d'acteurs-professeurs dans les établissements scolaires de Los Angeles.

Filmographie

  • Moi, toi et tous les autres
    Tout public

    Christine Jesperson, une jeune artiste touchante et spontanée, mélange dans son quotidien art et réalité. Elle entre sur la pointe des pieds dans la vie de Richard, vendeur de chaussures, père de deux garçons et tout juste redevenu célibataire. Autour d'eux, Robby et Peter, les enfants de Richard, son ex-femme, la patronne d'une galerie d'art, les voisins et les voisines. Tous sont à la recherche d'un lien qui les connecte aux autres sur Terre...

    2005 1h27 Ellen

  • Les Ensorceleuses
    Tout public

    Sally et Gillian, issues d'une lignée de sorcières, grandissent chez leurs deux tantes excentriques. Si les jolies sœurs ont depuis longtemps accepté leur statut de marginales, elles refusent de se résigner à la malédiction ancestrale qui pèse sur leur famille : tout homme qui s'éprend de l'une de ces femmes dotées de pouvoirs surnaturels est voué à une mort prématurée. La situation s'annonce mal pour Jimmy Angelov, un vagabond qui courtise Gillian, ainsi que pour Gary Hallet, le policier à la recherche d'Angelov pour une affaire de meurtre...

    1998 1h43 Pharmacist

  • Postman
    Tout public

    En 2013, dans l'Ouest américain, une guerre d'une ampleur sans précédent a fait voler en éclats les structures de la société et bouleverse l'écosystème. Les survivants vivent dans des hameaux de fortune sous le joug d'un général auto-proclamé du nom de Bethlehem, qui fait régner la terreur. Un vagabond anonyme croise un jour le chemin du despote.

    1997 2h57 Mrs. Thompson

  • Danger immédiat
    Tout public

    Après l'assassinat d'un ses amis proches, impliqué dans un réseau de blanchiment d'argent, le Président des États-Unis décide de mener un combat contre les cartels colombiens. Il envoie en secret un commando de douze hommes en Colombie dont les deux responsables, James Cutter, conseiller du Président, et Robert Ritter de la CIA, cachent la mission au directeur des renseignements, Jack Ryan. Lorsque Ryan découvre le pot aux roses, il n'aura de cesse que de dénoncer la corruption au plus haut sommet de l'État... à ses risques et périls.

    1994 2h16 Rose

  • Jeux de guerre
    Tout public

    Jack Ryan, un ancien agent de la CIA, donne désormais des conférences. À Londres, il est témoin d'une tentative d'assassinat de Lord Holmes, le cousin de la Reine d'Angleterre, par des terroristes irlandais. Jack Ryan tue Paddy Boy, le frère de Sean Miller, permet l'arrestation de ce dernier et sauve Holmes. Kevin O'Donnell, le chef du commando, réussit l'évasion de Sean. Réfugiés dans un camp d'entraînement en Lybie, Kevin et sa complice Annette organisent activement un nouvel attentat, tandis que Sean est décidé à venger la mort de son frère.

    1992 1h57 Rose

  • Pied au plancher
    Tout public

    La passion de Shirley Muldowney, ce sont les courses automobiles. Malgré ses succès, elle ne trouve aucun sponsor. Son mari construit donc lui-même une voiture pour elle. Malgré cela, Shirley continue d'avoir du mal à s'imposer face aux préjugés des hommes.

    1983 1h53 Mrs. Marianne Kalitta

  • Harold et Maude
    Tout public

    Fils de riches bourgeois, dominé par une mère possessive, Harold Chasen passe son temps libre à simuler des suicides et à suivre dans son corbillard personnel les enterrements de personnes qu'il ne connaît pas. C'est ainsi qu'il rencontre Maude, une charmante vieille dame de presque 80 ans. Tous deux sympathisent aussitôt. Maude communique sa joie de vivre à Harold. Le jeune homme s'emploie à décourager les prétendantes au mariage que lui présente sa mère. Il ne se sent bien qu'en compagnie de Maude. Celle-ci, après une existence bien remplie, vit la bohème dans un wagon abandonné où elle se sent bien...

    1971 1h36 Sunshine Doré

  • Kotch
    Tout public

    Alors que Joseph Kotcher, un représentant de commerce à la retraite, se sent poussé à quitter la maison qu'il partage avec la famille de son fils, il choisit de partir en voyage sur les routes plutôt que de s'installer dans une maison de retraite. En se liant d'amitié avec Erica, une jeune femme enceinte qui fut la nounou de son petit-fils, Kotch trouve un nouveau sens à sa vie en l'aidant à se préparer à l'arrivée de son bébé.

    1971 1h53 Vera Kotcher

  • Reivers
    Tout public

    Boon est un homme fantasque et irresponsable qui prend la voiture neuve de son patron, une spectaculaire Winston Flyer, pour partir à Memphis. Il est accompagné de Ned, le palefrenier, et de Lucius, un garçon de onze ans. Au cours du voyage, ils vivront toutes sortes de péripéties. Pour pouvoir participer à une course spectaculaire, ils iront jusqu'à échanger la voiture contre un cheval, et tenteront de remporter la victoire afin de pouvoir récupérer le véhicule.

    1969 1h42 Sally