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Film Index

Ellen Corby

Casting

Ellen Corby
Nationalité
 États-Unis
Naissance
3 juin 1911
Mort
14 avril 1999
Âge
87 ans
Autre nom
Ellen Hansen
Filmographie
10 films

Biographie

Ellen Corby est une actrice et scénariste américaine, née le 3 juin 1911 à Racine, Wisconsin, États-Unis, et morte le 14 avril 1999 à Woodland Hills, Los Angeles, Californie, États-Unis.

Ellen Corby, actrice de caractère du cinéma américain

Ellen Corby appartient à la tradition des actrices de caractère du cinéma américain, avec une filmographie qui traverse plusieurs décennies. Son parcours comprend de nombreux seconds rôles au cinéma et à la télévision, dans des œuvres où elle interprète souvent des voisines, des secrétaires, des employées, des tantes, des femmes de maison ou des figures familiales.

Son nom apparaît notamment dans The Locket, It’s a Wonderful Life, I Remember Mama, Shane, The Big Trees, Sabrina, Vertigo, Hush... Hush, Sweet Charlotte et The Grissom Gang. Ces crédits l’inscrivent dans un cinéma de studio où la présence des seconds rôles contribue à donner une densité concrète aux récits, parfois avec quelques répliques seulement, mais rarement sans utilité dramatique.

Ellen Corby et le rôle d’Esther Walton

Le rôle le plus connu de Ellen Corby reste celui d’Esther « Grandma » Walton dans The Waltons. Elle interprète d’abord ce personnage dans le téléfilm The Homecoming: A Christmas Story, diffusé en 1971, puis le reprend dans la série The Waltons, diffusée à partir de 1972.

Dans The Waltons, Ellen Corby incarne une figure familiale centrale, associée à la vie quotidienne d’une famille américaine pendant la Grande Dépression et la Seconde Guerre mondiale. Son interprétation lui vaut trois Primetime Emmy Awards, en 1973, 1975 et 1976, ainsi qu’un Golden Globe en 1974. Pour une grand-mère de fiction, le palmarès a une tenue assez solide.

Cinéma, télévision et reconnaissance de Ellen Corby

Avant The Waltons, Ellen Corby reçoit une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour I Remember Mama, sorti en 1948. Dans ce film réalisé par George Stevens, elle interprète Aunt Trina, rôle qui lui vaut également un Golden Globe dans la catégorie du second rôle féminin.

La télévision occupe une place importante dans la carrière de Ellen Corby. Elle apparaît dans des séries comme The Adventures of Ozzie and Harriet, Perry Mason, Wagon Train, Alfred Hitchcock Presents, The Andy Griffith Show, The Beverly Hillbillies, Gunsmoke, Bonanza et The Waltons. Sa présence régulière dans ces productions accompagne l’évolution de la télévision américaine, du western au drame familial.

Ellen Corby, scénariste et professionnelle de studio

Ellen Corby est également créditée comme scénariste, notamment pour Twilight on the Trail, western sorti en 1941. Avant d’être identifiée comme actrice par le grand public, elle travaille aussi dans les studios comme scripte, fonction liée au suivi du scénario et de la continuité sur les tournages.

Cette expérience de plateau complète une carrière surtout connue pour l’interprétation. Chez Ellen Corby, le travail de l’image ne se limite donc pas à la présence devant la caméra, mais comprend aussi une connaissance pratique de la fabrication des films, dans un Hollywood où les métiers techniques et les petits rôles pouvaient parfois se croiser sans fracas.

Dernières années et retours dans l’univers des Walton

En novembre 1976, Ellen Corby est victime d’un accident vasculaire cérébral. Elle reprend ensuite le rôle d’Esther Walton dans The Waltons, avec une présence adaptée à son état de santé. Cette continuité à l’écran reste l’un des éléments marquants de la fin de son parcours télévisuel.

Ellen Corby reprend encore le personnage de Grandma Walton dans plusieurs téléfilms dérivés de la série. Son dernier rôle crédité est associé à A Walton Easter, diffusé en 1997, qui prolonge l’univers familial auquel son nom demeure durablement attaché.

Filmographie

  • Napoléon et Samantha
    Tout public

    Napoléon, agé de 11 ans, vit avec son grand-père. Il a pour ami, un clown qui malheureusement doit partir en Europe. Ce dernier laisse son lion en garde à Napoléon. L'aïeul vient à disparaitre, et l'enfant abandonne son foyer suivi du félin, et de son amie Samantha.

    1972 1h32 Gertrude

  • Chut, chut, chère Charlotte
    Interdit aux moins de 12 ans

    En 1927, en Louisiane. Lors d'une réception, la jeune Charlotte Hollis apparaît devant les invités couverte de sang. John Mayhew, son amant, vient d'être assassiné. Charlotte et John étaient sur le point de s'enfuir, loin de l'autorité d'un père possessif et de la jalousie d'une épouse. Des années plus tard, en 1964, Charlotte vit toujours dans la somptueuse propriété qui a été le théâtre du drame. Charlotte devenue la risée des habitants est considérée par tous comme folle. Celle-ci est menacée d'expropriation car un pont doit être construit à l'emplacement de son manoir. N'entendant pas se laisser faire, elle fait appel à sa cousine Miriam Deering.

    1964 2h13 Lily

  • La Cage aux femmes
    Tout public

    Le docteur Mc Leod est un nouveau médecin optimiste qui tente de démarrer un programme sur les patients, sans violence ni punitions. Mais il se heurte à la résistance de l'infirmière en chef, Lucrece Terry et du docteur Jubal Harrington qui s'opposent violemment à lui...

    1963 1h37 Irene

  • Milliardaire pour un jour
    Tout public

    Annie est une clocharde qui vend des pommes à Broadway. Elle a fait croire à sa fille Louise, élevée en Espagne, qu’elle appartenait à la haute société new-yorkaise. Mais Louise annonce son arrivée aux États-Unis, accompagnée de son fiancé et de son père, des nobles espagnols. Dave "the Dude" Conway, un gangster convaincu que les pommes d’Annie lui portent chance, et son amie "Queenie" Martin vont s’efforcer de faire passer Annie pour une femme du monde le temps du séjour de Louise.

    1961 2h16 Soho Sal

  • Mince de Planète
    Tout public

    Kreton, un extraterrestre quelque peu excentrique ayant étudié l'histoire de la Terre, atterrit en uniforme d'officier sudiste dans le jardin d'un commentateur de télévision qui, peu de temps auparavant, se moquait encore de prétendues observations d'ovnis. Comme une soirée costumée est en cours, Kreton est invité à se joindre aux convives, mais ses capacités particulières font rapidement comprendre au maître de maison qu'il a bel et bien affaire à un extraterrestre.

    1960 1h25 Mrs. Mabel Mayberry

  • Sueurs froides
    Tout public

    John Ferguson, surnommé « Scottie », est pris de vertige tandis qu’il poursuit un malfaiteur avec un collègue policier. L’incident vaut la mort de ce dernier et la démission de Ferguson des services de police. Peu après, une ancienne connaissance de Scottie le contacte afin de lui demander de suivre sa femme, Madeleine Elster, qui semble hantée par l’esprit d’une morte, en l’occurrence sa grand-mère, qui se suicida après avoir sombré dans la folie. Scottie s'éprend de la jeune femme et se trouve ballotté par des événements qu'il ne peut contrôler.

    1958 2h08 Manager of McKittrick Hotel

  • Sabrina
    Tout public

    Sabrina, fille du chauffeur de la riche famille Larrabee, tombe éperdument amoureuse de leur benjamin, David, après avoir été témoin de son mode de vie festif et débridé. Son père l'envoie dans une école à Paris pour la guérir de son chagrin d'amour, mais à son retour, métamorphosée en une jeune femme élégante et irrésistible, c'est Linus, le frère aîné de David, pragmatique et accro au travail, qui en tombe follement amoureux…

    1954 1h53 Miss McCardie

  • About Mrs. Leslie
    Tout public

    Leslie, une chanteuse de cabaret vieillissante, rencontre un milliardaire et les deux entament une liaison. À la mort de celui-ci, la femme mûre hérite d'une fortune suffisante pour ouvrir une maison d'hôtes très respectable.

    1954 1h44 Mrs. Croffman

  • L'Homme des vallées perdues
    Tout public

    Un cavalier solitaire aux allures mystérieuses, venant de nulle part, avance tranquillement dans une vallée encaissée. Un jeune garçon du nom de Joey observe avec inquiétude sa lente progression et s'en va prévenir ses parents, des fermiers dont la maison est toute proche. Marion et Joe Starrett vivent tant bien que mal du fruit de leur labeur, qu'ils arrachent avec difficulté d'un sol aride. L'homme, qui se fait appeler Shane, leur demande l'hospitalité. Assez vite, il se voit contraint de défendre de son mieux cette paisible famille de paysans contre les attaques d'une bande de hors-la-loi. Son courage provoque l'admiration de Joey et l'affection silencieuse et troublée de Marion...

    1953 1h58 Liz Torrey

  • La vie est belle
    Tout public

    Bedford Falls, petite ville de l'État de New York, la veille de Noël. De chaque foyer s'élève une prière. Les paroles murmurées avec ferveur concernent toutes le même homme – George Bailey –, qu'elles proviennent de la bouche de son épouse, de ses enfants, de ses amis et collègues… et de manière générale de tous ceux qui tiennent à lui. Les prières vont être exaucées et Clarence, un ange sans ailes est envoyé au secours de George afin de gagner ses ailes. Avec lui, nous revivons les années écoulées dans la vie de George. Ayant renoncé à son rêve d'enfant de devenir explorateur, pour reprendre la banque de son père, il a toujours consacré son énergie et son argent à l'amélioration des conditions de vie des habitants de la ville, en luttant contre le désir de puissance d'un homme d'affaires sans scrupules.

    1946 2h16 Ms. Davis (non-crédité)