Elena Kampouris

Elena Kampouris est une actrice américaine née le 16 septembre 1997 à New York. Elle est la fille d’Alexander Kampouris, d’origine grecque, et d’Ivey Barry, Américaine d’ascendance française.

Une enfance entre New York et le New Jersey

Née à New York, Elena Kampouris grandit dans le New Jersey. Son père appartient à une famille d’origine grecque et sa mère travaille comme illustratrice de mode. Cette double ascendance occupera plus tard une place particulière dans sa participation à la série de films Mariage à la grecque.

Elle commence à travailler comme actrice pendant son adolescence. En 2012, Elena Kampouris apparaît dans un épisode de la série Gossip Girl. L’année suivante, elle interprète Ivy Murray dans le téléfilm Jinxed, produit pour Nickelodeon.

Son activité s’étend rapidement au cinéma. Jason Reitman lui confie un petit rôle dans Last Days of Summer (Labor Day), sorti en 2013, puis la dirige à nouveau dans Men, Women & Children en 2014. Elena Kampouris y incarne Allison Doss, adolescente confrontée à des troubles alimentaires et à une relation difficile avec son image corporelle.

Des adolescentes confrontées à des situations de rupture

Plusieurs des premiers rôles importants de Elena Kampouris reposent sur des personnages adolescents placés dans des environnements familiaux ou sociaux conflictuels. Dans American Odyssey, série dramatique diffusée par NBC en 2015, elle interprète Maya Decker, fille de l’avocat Peter Decker, joué par Peter Facinelli.

La série mêle complot politique, opérations militaires et affaires industrielles. Maya appartient à la partie du récit centrée sur la famille Decker et apparaît dans neuf épisodes de l’unique saison produite.

En 2017, Elena Kampouris joue Juliet Sykes dans Le Dernier Jour de ma vie (Before I Fall), adaptation du roman de Lauren Oliver réalisée par Ry Russo-Young. Son personnage est une lycéenne victime de harcèlement dont l’histoire prend progressivement une importance centrale dans le parcours de Samantha Kingston, interprétée par Zoey Deutch.

Ces personnages lui permettent de travailler sur des adolescents dont le comportement est lié à l’isolement, à la pression du groupe ou à des traumatismes. Cette orientation trouve son développement le plus important avec la série Sacred Lies.

Paris dans Mariage à la grecque

En 2016, Elena Kampouris rejoint la distribution de Mariage à la grecque 2 (My Big Fat Greek Wedding 2). Elle interprète Paris Miller, fille adolescente de Toula Portokalos et Ian Miller, joués par Nia Vardalos et John Corbett.

Paris cherche à gagner son indépendance face à une famille grecque très présente dans sa vie quotidienne. Le personnage permet à Elena Kampouris, elle-même issue d’une famille en partie grecque, d’intégrer une distribution qui reprend la plupart des personnages du film original sorti en 2002.

L’actrice a expliqué avoir d’abord douté de correspondre physiquement au personnage lors de l’audition. Elle est finalement choisie pour incarner Paris et devient l’un des nouveaux personnages autour desquels est construite la suite.

Elena Kampouris reprend le rôle dans Mariage à la grecque 3, écrit et réalisé par Nia Vardalos et sorti en 2023. Paris, désormais jeune adulte, accompagne alors une partie de la famille Portokalos lors d’un voyage en Grèce.

Cécile de Volanges à Broadway

L’année 2016 marque également les débuts de Elena Kampouris à Broadway. Elle est choisie pour interpréter Cécile de Volanges dans Les Liaisons dangereuses de Christopher Hampton, adaptation du roman de Choderlos de Laclos.

La production, mise en scène par Josie Rourke, est transférée du Donmar Warehouse de Londres au Booth Theatre de New York. Elena Kampouris partage la scène avec Liev Schreiber dans le rôle du vicomte de Valmont, Janet McTeer dans celui de la marquise de Merteuil et Birgitte Hjort Sørensen en madame de Tourvel.

Les représentations commencent en octobre 2016. Cécile est une jeune femme récemment sortie du couvent dont l’éducation sentimentale devient l’un des instruments de la vengeance élaborée par Merteuil et Valmont.

Cette expérience constitue les débuts professionnels de Elena Kampouris à Broadway. La production reste à l’affiche jusqu’en janvier 2017.

Minnow Bly dans Sacred Lies

En 2018, Elena Kampouris obtient le rôle principal de la première saison de Sacred Lies, série créée par Raelle Tucker pour Facebook Watch. Elle y interprète Minnow Bly, adolescente qui s’échappe d’une communauté sectaire après avoir perdu ses deux mains.

Le récit s’inspire à la fois du roman The Sacred Lies of Minnow Bly de Stephanie Oakes et du conte « La Jeune Fille sans mains » des frères Grimm. Au début de la série, Minnow est placée dans un centre de détention pour mineures après avoir agressé un jeune homme.

Pour Elena Kampouris, le rôle impose un travail physique particulier puisque son personnage ne possède plus ses mains. Une partie de son interprétation repose donc sur les mouvements des bras, du visage et du corps, ainsi que sur l’apprentissage progressif de gestes quotidiens adaptés au handicap de Minnow.

L’actrice décrit le personnage comme une survivante capable de violence mais engagée dans un processus d’émancipation après des années de conditionnement religieux. La première saison suit notamment ses rapports avec les autres adolescentes du centre et l’enquête consacrée à la communauté dont elle s’est échappée.

Chloe Sampson dans Jupiter’s Legacy

En 2021, Elena Kampouris rejoint l’adaptation télévisée de Jupiter’s Legacy, comic créé par Mark Millar et Frank Quitely. Elle y interprète Chloe Sampson, fille de Sheldon Sampson, alias The Utopian, et de Grace Sampson, alias Lady Liberty.

Contrairement à son frère Brandon, Chloe refuse initialement le rôle de super-héroïne que sa famille attend d’elle. Elle travaille comme mannequin et entretient un rapport conflictuel avec ses parents, dont la célébrité et les principes pèsent sur sa vie.

Elena Kampouris joue Chloe dans les huit épisodes de la saison produite pour Netflix. Le personnage possède une force et une résistance surhumaines mais son intrigue porte principalement sur ses difficultés familiales, sa consommation de drogues et sa relation avec Hutch Hutchence.

La préparation du rôle comprend un entraînement physique destiné aux scènes d’action. Elena Kampouris participe ainsi à des séquences faisant appel aux combats et aux effets spéciaux, tout en construisant un personnage qui cherche à se détacher de l’héritage héroïque de ses parents.

Du drame au cinéma d’horreur

Elena Kampouris apparaît également dans plusieurs films indépendants. Dans Shoplifters of the World, sorti en 2021, elle interprète Sheila, jeune admiratrice des Smiths confrontée avec ses amis à l’annonce de la séparation du groupe en 1987.

Elle tient ensuite le rôle principal de Boleyn Williams dans Children of the Corn, nouvelle adaptation de la nouvelle de Stephen King réalisée par Kurt Wimmer. Tourné en Australie en 2020 puis distribué plus largement en 2023, le film met en scène un groupe d’enfants qui se retourne contre les adultes d’une petite communauté agricole.

Boleyn tente de s’opposer à Eden Edwards, enfant qui prend la tête de cette révolte. Avec ce personnage, Elena Kampouris retrouve un récit centré sur une jeune femme confrontée à une communauté fermée et à une violence collective, dans un registre cette fois explicitement horrifique.