Edward Herrmann

Edward Kirk Herrmann, né le 21 juillet 1943 à Washington, dans le district de Columbia, et mort le 31 décembre 2014 à New York, est un acteur, metteur en scène et narrateur américain.

La formation théâtrale d’Edward Herrmann

Élevé à Grosse Pointe, dans le Michigan, Edward Herrmann étudie à l’université Bucknell, en Pennsylvanie, où il obtient son diplôme en 1965. Une bourse Fulbright lui permet ensuite de suivre une formation d’acteur à la London Academy of Music and Dramatic Art.

Broadway accueille Edward Herrmann en 1972 dans Moonchildren de Michael Weller. Quatre ans plus tard, son interprétation de Frank Gardner dans Mrs. Warren’s Profession de George Bernard Shaw lui vaut le Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une pièce.

Le théâtre reste présent au cours de sa carrière. Edward Herrmann joue notamment dans une reprise de Plenty de David Hare et met en scène plusieurs productions, parallèlement à ses activités devant la caméra.

Franklin D. Roosevelt dans le parcours d’Edward Herrmann

La télévision confie à Edward Herrmann le rôle de Franklin D. Roosevelt dans Eleanor and Franklin, minisérie diffusée en 1976. Jane Alexander interprète Eleanor Roosevelt dans cette adaptation fondée sur la biographie écrite par Joseph P. Lash. L’acteur reçoit une nomination au Primetime Emmy Award pour cette composition.

Edward Herrmann reprend le président américain dans Eleanor and Franklin: The White House Years, consacré à la période comprise entre l’entrée de Roosevelt à la Maison-Blanche et sa mort en 1945. Cette seconde interprétation lui apporte une nouvelle nomination à l’Emmy Award en 1977.

John Huston lui confie encore Franklin D. Roosevelt dans Annie, adaptation cinématographique de la comédie musicale créée à Broadway. Le personnage intervient auprès de l’orpheline Annie et de l’industriel Oliver Warbucks pendant la Grande Dépression.

Edward Herrmann, acteur de théâtre à la diction reconnaissable

Sa formation scénique et sa voix de baryton conduisent Edward Herrmann vers des personnages d’avocats, d’universitaires et de dirigeants. Dans The Practice, il interprète l’avocat Anderson Pearson, rôle qui lui vaut le Primetime Emmy Award du meilleur acteur invité dans une série dramatique en 1999.

Deux passages dans St. Elsewhere lui apportent auparavant des nominations aux Emmy Awards en 1986 et en 1987. Edward Herrmann y joue le père Joseph McCabe, l’un des fondateurs de l’hôpital St. Eligius.

Le documentaire emploie régulièrement sa voix. Edward Herrmann assure la narration de programmes historiques pour History Channel et de productions scientifiques diffusées par PBS, dont certains épisodes de Nova. Il enregistre également des livres audio et prête sa voix à des campagnes publicitaires automobiles.

Richard Gilmore et la collaboration avec Amy Sherman-Palladino

Créée par Amy Sherman-Palladino, Gilmore Girls confie à Edward Herrmann le personnage de Richard Gilmore pendant les sept saisons diffusées entre 2000 et 2007. Ancien dirigeant d’une compagnie d’assurances, Richard vit à Hartford avec son épouse Emily, interprétée par Kelly Bishop.

Le personnage est le père de Lorelai Gilmore, jouée par Lauren Graham, et le grand-père de Rory Gilmore, incarnée par Alexis Bledel. Les dîners organisés chaque vendredi chez Richard et Emily fournissent un cadre récurrent aux relations entre les trois générations de la famille.

Après l’arrêt de la série, Edward Herrmann joue Lionel Deerfield dans The Good Wife. Cet avocat expérimenté affronte à plusieurs reprises le cabinet où travaille Alicia Florrick, interprétée par Julianna Margulies.

Les personnages historiques et familiaux d’Edward Herrmann

Warren Beatty dirige Edward Herrmann dans Reds, où il incarne Max Eastman, écrivain américain engagé dans les mouvements socialistes du début du XXe siècle. Le film retrace le parcours du journaliste John Reed pendant la révolution russe.

Dans Nixon, réalisé par Oliver Stone, Edward Herrmann interprète Nelson Rockefeller, gouverneur de l’État de New York et futur vice-président des États-Unis. Sa participation à la distribution lui vaut une nomination collective au Screen Actors Guild Award.

Le cinéma familial lui attribue le patriarche Richard Rich dans Richie Rich. Edward Herrmann joue le père du jeune milliardaire incarné par Macaulay Culkin, auprès de Christine Ebersole dans le rôle de Regina Rich.

La famille et les dernières années d’Edward Herrmann

Edward Herrmann épouse la scénariste Leigh Curran en 1978. Leur mariage prend fin en 1992. Il épouse ensuite Star Hayner, avec laquelle il élève trois enfants.

Collectionneur d’automobiles anciennes, Edward Herrmann participe à des manifestations consacrées aux voitures de collection et présente plusieurs programmes liés à l’histoire automobile. Sa voix accompagne aussi pendant plusieurs années les publicités américaines de la marque Dodge.

Atteint d’une tumeur cérébrale, Edward Herrmann est hospitalisé à New York. Il y meurt le 31 décembre 2014, à l’âge de 71 ans.