Eddie Smith
- Casting
Détails
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| Filmographie | 4 films |
Biographie
Eddie Smith, né le 1er décembre 1924 et décédé en 24 juin 2005, est un cascadeur, acteur et militant américain dont le nom reste discret, mais dont la carrière, elle, traverse plusieurs décennies du cinéma et de la télévision américaine. Il a participé à un grand nombre de productions, parfois dans l'ombre, souvent sans crédit, mais avec une résilience admirable dans une industrie longtemps fermée aux minorités dans les coulisses.
Derrière ce nom simple, presque passe-partout, se cache une figure importante du combat pour la visibilité des cascadeurs afro-américains à Hollywood.
Des débuts dans l’ombre des grands films
Eddie Smith commence sa carrière dans les années 1950, dans un contexte où les acteurs afro-américains sont sous-représentés, et les cascadeurs noirs encore plus rares. Longtemps, les productions hollywoodiennes ont préféré maquiller des cascadeurs blancs pour doubler des acteurs noirs, plutôt que d’embaucher des professionnels issus des minorités.
C’est dans cette réalité que Eddie Smith se fait une place. Il devient cascadeur sur de nombreux films et séries emblématiques, de Spartacus à Soylent Green, en passant par Live and Let Die. Sa spécialité : les chutes, les poursuites, les scènes d’action exigeantes, tout ce qui exige précision, agilité et sang-froid, mais sans forcément attirer la lumière.
Il apparaît aussi à l’écran, dans des petits rôles secondaires, souvent non crédités, mais sa vraie contribution est souvent invisible au générique : c’est lui qui prenait les coups, tombait des escaliers ou courait à travers les explosions.
Une voix pour les invisibles : fondateur de la Black Stuntmen's Association
Fatigué de constater l’absence criante de diversité dans les équipes de cascadeurs, Eddie Smith décide de passer à l’action. En 1967, il fonde la Black Stuntmen's Association (BSA), une organisation créée pour lutter contre les discriminations raciales dans les métiers techniques du cinéma, et plus particulièrement dans le monde très fermé des cascades.
La BSA ne cherche pas seulement à dénoncer, elle forme, encadre, prépare une nouvelle génération de cascadeurs afro-américains. Et même si les avancées sont lentes, l’existence même de cette structure contribue à changer progressivement les mentalités à Hollywood.
Pendant plusieurs décennies, Eddie Smith continue de travailler tout en militant, en organisant des sessions d'entraînement, en soutenant les jeunes recrues, et en s'imposant comme une figure respectée dans les coulisses de l'industrie.
Une carrière longue et une reconnaissance tardive
Même s’il n’a jamais cherché les feux de la rampe, Eddie Smith a laissé son empreinte dans plus de 70 productions. Il participe à des films aussi différents que Cleopatra Jones, The Omega Man, The Blues Brothers ou encore The Fugitive. Il collabore aussi à des séries télé comme Mission: Impossible, Roots ou Hill Street Blues.
Il aura fallu attendre les années 2000 pour que son travail reçoive une reconnaissance officielle, notamment de la part de ses pairs. À ce titre, il est souvent cité dans les cercles de l'industrie comme pionnier de l’inclusion, et acteur clé de la professionnalisation des cascadeurs afro-américains.
Eddie Smith : un héros discret derrière l’action
La trajectoire de Eddie Smith n’a rien de flamboyant dans les standards hollywoodiens, pas de grands rôles, pas de tapis rouges. Mais elle est emblématique d’un pan caché de l’histoire du cinéma, celui des techniciens, doublures et cascadeurs qui rendent les films possibles, sans jamais chercher à voler la vedette.
Et lorsqu’on ajoute à cela son engagement contre l’injustice, sa patience, et son refus de se laisser effacer, on comprend pourquoi son nom mérite d’être retenu. Il n’a pas seulement sauté à travers les flammes ou chuté de bâtiments pour faire rêver le public, il a aussi ouvert la voie à ceux qui, comme lui, voulaient faire leur place dans une industrie qui ne les voyait pas.
Eddie Smith, c’était l’homme qui tombait, se relevait, et construisait pour les autres. Un vrai cascadeur, sur les plateaux comme dans la vie.
Filmographie
