Eddie Barth

Eddie Barth, de son nom de naissance Edward Michael Bartholetti, est un acteur américain, né le 29 septembre 1931 à Philadelphie, en Pennsylvanie, et mort le 28 mai 2010 à Los Angeles, en Californie, à l’âge de 78 ans.

Une voix immédiatement reconnaissable

La voix grave et rocailleuse d’Eddie Barth devient l’un de ses principaux signes distinctifs professionnels. Elle lui vaut le surnom de « Mr. Gravel » et lui ouvre une activité importante dans la publicité et le doublage. Durant les années 1980, il prête notamment sa voix à une campagne télévisée pour la bière Miller Lite, dont il prononce le slogan de clôture.

Cette particularité vocale accompagne également ses rôles d’acteur de caractère. Eddie Barth incarne fréquemment des policiers, des détectives et des personnages issus du milieu criminel. Son activité à l’écran commence dans les années 1960 et se développe surtout à la télévision au cours de la décennie suivante.

Un policier dans l’univers de Shaft

Après plusieurs apparitions à la télévision, Eddie Barth joue Tony dans Shaft de Gordon Parks en 1971, avec Richard Roundtree dans le rôle du détective John Shaft. Lorsque le personnage est adapté pour la télévision en 1973, l’acteur rejoint de nouveau cet univers sous une autre identité.

Dans la série Shaft, Eddie Barth interprète le lieutenant Al Rossi, policier new-yorkais qui travaille avec le détective incarné par Richard Roundtree. La série est diffusée sur CBS pendant la saison 1973-1974 et compte sept téléfilms d’environ 90 minutes.

Le cinéma lui confie parallèlement plusieurs seconds rôles. Dans Fame d’Alan Parker, sorti en 1980, Eddie Barth interprète Angelo, le père de Bruno Martelli. Lee Curreri joue ce jeune musicien passionné par les synthétiseurs et les techniques d’enregistrement.

Myron Fowler dans Simon & Simon

À partir de 1981, Eddie Barth obtient l’un de ses rôles télévisés les plus durables avec Simon & Simon. Il y incarne Myron Fowler, propriétaire de l’agence de détectives Peerless Detectives et ancien employeur d’A.J. Simon, joué par Jameson Parker.

Fowler dirige une agence concurrente de celle d’A.J. et Rick Simon. Sa fille Janet, interprétée par Jeannie Wilson, travaille d’abord avec lui avant de devenir procureure adjointe. Eddie Barth apparaît dans 38 épisodes de la série entre 1981 et 1988.

Ce personnage installe l’acteur dans une production diffusée pendant huit saisons sur CBS. Gerald McRaney et Jameson Parker y incarnent les deux frères détectives dont les méthodes et les tempéraments diffèrent fortement.

Le doublage dans les dernières années de sa carrière

La voix d’Eddie Barth prend une place plus importante dans son activité à partir des années 1990. Il participe au film d’animation Rover Dangerfield en 1991 et prête ensuite sa voix à plusieurs productions destinées au cinéma et à la télévision.

Dans Babe, le cochon dans la ville, sorti en 1998, Eddie Barth double les personnages de Nigel et Alan. Il participe également à Men in Black: The Series dans le rôle de Frank, le carlin extraterrestre déjà présent dans l’univers cinématographique de Men in Black.

En 2001, il intervient encore comme comédien de voix dans Osmosis Jones. Son activité professionnelle se poursuit au début des années 2000, après près de quatre décennies de rôles à l’écran et de travaux vocaux.

Sally Hada et la fin de sa vie

Eddie Barth épouse Sally Hada le 22 décembre 1961. Le couple a un fils, Victor, et reste marié jusqu’à la mort de l’acteur.

Le 28 mai 2010, Eddie Barth meurt à son domicile de Los Angeles d’une insuffisance cardiaque. Il avait 78 ans.