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Film Index

Ed Begley

Casting

Ed Begley
Nationalité
 États-Unis
Mort
28 avril 1970
Âge
69 ans
Autre nom
Edward James Begley
Membre de la famille
Begley
Filmographie
6 films

Biographie

Ed Begley, de son nom complet Edward James Begley, est un acteur américain né le 25 mars 1901 à Hartford, dans le Connecticut, et mort le 28 avril 1970 à Los Angeles, en Californie.

Une jeunesse loin des studios

Issu d'une famille d'origine irlandaise, Ed Begley grandit à Hartford. Il quitte l'école très jeune et exerce différents métiers au cours de son adolescence. Il travaille notamment dans des fêtes foraines et des cirques, puis sert pendant quatre ans dans l'US Navy. Ces années précèdent une entrée relativement tardive dans le monde professionnel du spectacle.

Au début des années 1930, Ed Begley travaille dans le vaudeville et devient annonceur à la radio. Sa voix lui permet d'accéder à des émissions diffusées à l'échelle nationale. Il développe ensuite une importante activité d'acteur radiophonique, à une époque où les dramatiques et les feuilletons constituent l'un des principaux secteurs du divertissement américain. Il interprète notamment le lieutenant Walter Levinson dans Richard Diamond, Private Detective, série policière portée par Dick Powell.

Arthur Miller et la reconnaissance à Broadway

Les premiers engagements de Ed Begley à Broadway remontent à 1943. Après plusieurs productions, il obtient en 1947 le rôle de Joe Keller dans la création de Ils étaient tous mes fils (All My Sons) d'Arthur Miller. La pièce, mise en scène par Elia Kazan, donne à Miller son premier grand succès à Broadway. Begley partage notamment l'affiche avec Beth Merrill, Arthur Kennedy et Karl Malden.

Un autre rôle de théâtre lui apporte une distinction majeure. Dans Inherit the Wind, pièce de Jerome Lawrence et Robert E. Lee inspirée du procès Scopes de 1925, Ed Begley incarne Matthew Harrison Brady, personnage construit à partir de l'homme politique et avocat William Jennings Bryan. Paul Muni joue son adversaire Henry Drummond. Pour cette interprétation, Begley reçoit en 1956 le Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une pièce.

Il reste lié à Inherit the Wind après cette récompense. Lorsqu'une adaptation télévisée de la pièce est réalisée en 1965, Ed Begley reprend le personnage de Matthew Harrison Brady face à Melvyn Douglas dans le rôle de Henry Drummond. Son interprétation lui vaut une nomination aux Emmy Awards.

Une figure d'autorité au caractère souvent brutal

Au cinéma, la carrure et la voix de Ed Begley l'amènent régulièrement à interpréter des hommes investis d'une autorité sociale ou institutionnelle. Dans Douze Hommes en colère de Sidney Lumet, en 1957, il tient le rôle du juré no 10. Le personnage défend avec virulence la culpabilité de l'accusé et expose progressivement ses préjugés devant les autres membres du jury. Henry Fonda interprète le juré no 8, premier membre du groupe à voter non coupable.

Cette aptitude à jouer des personnages autoritaires intervient également dans l'adaptation cinématographique de Doux Oiseau de jeunesse (Sweet Bird of Youth), réalisée en 1962 par Richard Brooks d'après Tennessee Williams. Ed Begley y incarne Tom « Boss » Finley, puissant responsable politique qui entend empêcher Chance Wayne, joué par Paul Newman, de retrouver sa fille Heavenly. Le rôle avait été créé à Broadway par Sidney Blackmer.

Le 8 avril 1963, Ed Begley reçoit pour cette interprétation l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Il l'emporte face à Victor Buono, Telly Savalas, Omar Sharif et Terence Stamp. Doux Oiseau de jeunesse compte également parmi ses interprètes Geraldine Page et Shirley Knight, toutes deux nommées aux Oscars cette année-là.

Une activité maintenue jusqu'à la fin de sa vie

Après son Oscar, Ed Begley continue de travailler régulièrement. Il joue notamment aux côtés de Debbie Reynolds dans La Reine du Colorado et poursuit ses apparitions dans les productions télévisées américaines. Ses dernières années demeurent ainsi consacrées au métier d'acteur, qu'il exerce jusqu'en 1970.

Ed Begley meurt le 28 avril 1970, à l'âge de 69 ans, des suites d'une crise cardiaque. Il est le père de l'acteur Ed Begley Jr., né en 1949, qui commence lui-même sa carrière avant la mort de son père. Ed Begley Jr. a raconté avoir aidé celui-ci, lorsqu'il était enfant, à répéter ses textes en lui donnant la réplique. L'Oscar remporté par son père pour Doux Oiseau de jeunesse est resté en sa possession.

Famille proche

Ed Begley

Filmographie

  • Sauvage dans les rues
    Tout public

    Max Flatow est un mécréant précoce, sociale qui a un chemin avec des explosifs faits maison. Quand il se lasse pas de ces derniers, il court loin de la maison que pour sortir sept ans plus tard Max Frost, le plus populaire du spectacle du monde. Lorsque le membre du Congrès John Fergus utilise le gel comme un stratagème politique pour gagner le vote des jeunes dans sa course pour le Sénat, le gel se veut dans le système, gagnant de nouveaux droits pour les jeunes. Finalement, le gel fonctionne à la présidence.

    1968 1h34 Senator Allbright

  • Un Cerveau d'un milliard de dollars
    Tout public

    Harry a quitté les services de renseignement britanniques pour devenir détective privé. Sa première mission : livrer un thermos à un vieil ami à Helsinki. Mais bien sûr, cet ami n’a pas commandé un simple chocolat chaud. Le cerveau de l’opération, un millionnaire texan du pétrole, complote pour semer le chaos en Lettonie grâce à un cerveau électronique ultra-sophistiqué, autrement dit, un ordinateur.

    1967 1h45 General Midwinter

  • The Oscar
    Tout public

    C'est la soirée des Oscars ; Frankie Fane est assis au premier rang, nommé pour le prix du meilleur acteur. Non loin de lui se trouve Hymie Kelly, musicien et son seul véritable ami, qui l'a accompagné tout au long d'une carrière sur le point d'atteindre son apogée. Mais Frankie ne doit pas son ascension uniquement à son talent et à ses compétences ; il a aussi laissé derrière lui un sillage de vies brisées. Il a autrefois abandonné sa petite amie Laurel ainsi qu'Hymie pour poursuivre l'idée, alors encore floue, de devenir acteur, s'éprenant tour à tour de la jeune Kay puis de Sophie, une femme du milieu du cinéma. Arrogant et avide de succès, toujours en quête de « plus » et peu soucieux d'autrui, il gravit les échelons, exploite ses connaissances et ses amis, et finit même par décrocher un contrat auprès du producteur Regan.

    1966 1h59 Grosbard

  • The Unsinkable Molly Brown
    Tout public

    Molly Brown, à la vitalité débordante, a survécu à la première épreuve de sa vie : une inondation. Seize ans plus tard, elle part à la conquête du monde. Elle affirme au patron d'un saloon de Leadville qu'elle sait chanter et jouer du piano, et apprend vite. Peu après, elle épouse Johnny Brown ; quelques années plus tard, celui-ci pourra remplacer l'anneau de mariage improvisé, une bague faite d'une feuille de cigare, par une réplique en or et pierres précieuses. Le couple part pour l'Europe et ramène à Denver quelques têtes couronnées pour une réception qui finit en bagarre générale. Molly se rend ensuite seule en Europe et rentre par le Titanic. Elle n'a pas survécu à une inondation durant sa petite enfance pour que l'histoire s'arrête là.

    1964 2h08 Shamus Tobin

  • Doux oiseau de jeunesse
    Tout public

    Un gigolo, jeune encore, accompagné ou accompagnant une star déchue, retourne dans sa ville natale. Chance Wayne veut retrouver celle qu'il aime, fille d'un politicien puissant et cynique qui a tout entrepris pour contrecarrer leur projet.

    1962 2h00 Tom 'Boss' Finley

  • Douze Hommes en colère
    Tout public

    Un jeune homme d'origine modeste est accusé du meurtre de son père et risque la peine de mort. Le jury composé de douze hommes se retire pour délibérer et procède immédiatement à un vote : onze votent coupable, or la décision doit être prise à l'unanimité. Le juré qui a voté non-coupable, sommé de se justifier, explique qu'il a un doute et que la vie d'un homme mérite quelques heures de discussion. Il s'emploie alors à les convaincre un par un.

    1957 1h35 Juror 10

Récompenses

1

nomination

1

victoire

  1. 1

    1963

    Academy Awards #35