Downtown Julie Brown

Downtown Julie Brown, de son nom de naissance Julie Dorne Brown, est une animatrice de télévision, disc-jockey, danseuse et actrice britannique, née le 27 août 1963 dans le Bedfordshire, en Angleterre. Elle est principalement connue pour son activité de vidéo-jockey sur MTV et pour la présentation de l’émission musicale Club MTV.

Une enfance au rythme des affectations militaires

Le père de Downtown Julie Brown, originaire de Jamaïque, sert dans la Royal Air Force, tandis que sa mère est anglaise. Les affectations paternelles conduisent la famille à vivre dans plusieurs pays et territoires, notamment à Singapour, en Inde et à Chypre, avant un retour au Royaume-Uni.

La danse lui apporte une première reconnaissance en 1979. Downtown Julie Brown remporte cette année-là le championnat britannique de danse disco, puis le championnat mondial de la discipline. Elle indiquera avoir gagné la compétition mondiale en dansant sur « Haven’t Stopped Dancing Yet » de Gonzalez. Cette victoire lui ouvre l’accès à la télévision britannique, où elle devient notamment danseuse régulière dans Top of the Pops et travaille également pour l’émission pour enfants Crackerjack.

Son expérience dans les programmes musicaux se poursuit sur Music Box, chaîne musicale paneuropéenne pour laquelle Downtown Julie Brown travaille comme présentatrice. Cette activité précède son installation professionnelle aux États-Unis et son recrutement par MTV comme vidéo-jockey.

Club MTV et les années de vidéo-jockey

À MTV, Downtown Julie Brown rejoint une nouvelle génération de présentateurs après le départ de plusieurs membres de l’équipe originale de la chaîne. En 1987, elle fait partie des vidéo-jockeys présents à l’antenne et assure également des plages régulières de programmation musicale. Des grilles de la chaîne publiées en 1989 la créditent notamment sur la tranche de 16 heures à 23 heures.

Le 31 août 1987, Club MTV commence sa diffusion régulière. Enregistrée au Palladium de New York, l’émission repose sur des séquences de danse et des prestations d’artistes devant un public en studio. Downtown Julie Brown en devient l’animatrice identifiée pendant toute sa période principale de diffusion, qui s’achève le 26 juin 1992.

L’émission donne également naissance à une tournée en 1989, avec Downtown Julie Brown et les danseurs de Club MTV. Paula Abdul et Tone Loc figurent parmi les artistes annoncés pour cette série de concerts.

L’expression « Wubba Wubba Wubba » devient étroitement liée à ses interventions sur MTV. Downtown Julie Brown l’adopte après avoir lu par erreur les mots inscrits sur le tee-shirt d’un membre de l’équipe placé près des fiches qu’elle devait lire à l’antenne.

La radio après MTV

À partir de mars 1992, Downtown Julie Brown prend la présentation du programme radiophonique syndiqué American Dance Traxx. Elle succède à Deborah Rath et conserve cette fonction jusqu’à l’arrêt de la production américaine de l’émission par Westwood One en décembre 1993. Le programme mêle classements de musique dance et entretiens avec des artistes.

Son activité de présentatrice s’étend également au sport et au divertissement. Après MTV, Downtown Julie Brown travaille pour ESPN, où elle réalise des interviews liées au football américain, puis intervient à Los Angeles pour E ! Entertainment.

La radio musicale reste ensuite l’un de ses domaines d’activité. Downtown Julie Brown devient l’une des voix de la chaîne 90s on 9 de SiriusXM, consacrée aux succès populaires des années 1990. La programmation de la station comprend une émission portant son nom ainsi que le classement Back In The Day Replay.

Des rôles de fiction aux apparitions sous son propre nom

Le travail d’actrice de Downtown Julie Brown se développe parallèlement à ses activités de présentatrice. En 1993, elle interprète Sam dans le feuilleton télévisé Loving. Elle apparaît également comme invitée dans plusieurs séries américaines au cours des années suivantes.

Au cinéma, Downtown Julie Brown joue Charlie dans Fist of the North Star, sorti en 1995. L’année suivante, elle tient un petit rôle dans la comédie Spy Hard.

Certaines productions utilisent directement sa personnalité médiatique. Dans BAPS, sorti en 1997, Downtown Julie Brown apparaît sous son propre nom. Sa carrière à l’écran comprend également de nombreuses participations comme elle-même dans des émissions de divertissement, en plus de ses rôles de fiction.