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Film Index

Donald Kerr

Casting

Donald Kerr
Nationalité
 États-Unis
Mort
25 janvier 1977
Âge
85 ans
Filmographie
7 films

Biographie

Donald Kerr, né le 5 août 1891 à Eagle Grove, dans l’Iowa, et mort le 25 janvier 1977 à Los Angeles, est un acteur américain. Après plusieurs engagements dans des revues et comédies musicales de Broadway, il mène à Hollywood une longue carrière d’acteur de complément, souvent dans des rôles de journalistes, de chauffeurs ou d’employés.

Les revues de Broadway

La scène new-yorkaise accueille Donald Kerr dès 1917 dans The Passing Show of 1917. Cette revue musicale reste représentée d’avril à octobre au Winter Garden Theatre. Il participe ensuite à The Little Blue Devil, où il exécute un numéro de danse entre novembre 1919 et janvier 1920.

Dans Poor Little Ritz Girl, Donald Kerr interprète Teddie Burns pendant l’été et l’automne 1920. La revue Sun-kist le crédite en 1921 comme artiste et assistant du metteur en scène. Il rejoint la même année The Greenwich Village Follies, spectacle présenté à Broadway jusqu’en janvier 1922.

Happy Hapgood dans Flash Gordon’s Trip to Mars

Le serial Flash Gordon’s Trip to Mars, distribué en 1938, confie à Donald Kerr son rôle le plus développé. Il y incarne Happy Hapgood, journaliste qui monte accidentellement dans la fusée du docteur Zarkov et accompagne Flash Gordon jusqu’à Mars. Buster Crabbe interprète Flash, tandis que Jean Rogers joue Dale Arden.

Composé de quinze chapitres, le récit oppose les voyageurs à Ming l’Impitoyable et à la reine Azura. Happy Hapgood intervient régulièrement comme observateur bavard au milieu des affrontements, ce qui donne à Donald Kerr une place dans la distribution principale plutôt qu’une simple apparition.

Deux ans plus tard, The Devil Bat lui attribue le photographe « One-Shot » McGuire. Le personnage travaille avec le journaliste Johnny Layton, joué par Dave O’Brien, dans une enquête sur les meurtres commis à l’aide d’une chauve-souris géante. Bela Lugosi tient le rôle du docteur Paul Carruthers.

Une spécialité d’acteur de complément

À Hollywood, Donald Kerr apparaît fréquemment sans mention au générique. Ses personnages sont souvent identifiés par leur métier ou par une action brève dans le récit. Cette activité comprend des chauffeurs de taxi, des photographes de presse et des hommes rencontrés dans des bars.

Les studios l’emploient dans des films policiers, des comédies et des productions fantastiques. Dans Notorious d’Alfred Hitchcock, il joue un journaliste. Il participe aussi à plusieurs films avec Bud Abbott et Lou Costello, puis retrouve le duo dans leur série télévisée.

En 1953, The Magnetic Monster lui confie un employé du laboratoire chargé d’étudier une substance radioactive dont la puissance augmente continuellement. La même période le voit apparaître dans The Glass Web, film policier situé dans le milieu de la télévision.

Les dernières années à la télévision

L’essor de la télévision américaine fournit à Donald Kerr de nouveaux emplois durant les années 1950 et 1960. Il apparaît dans The Thin Man et dans l’émission de George Burns et Gracie Allen. Ses interventions conservent généralement le format bref qui caractérise une grande partie de sa carrière cinématographique.

Dans Petticoat Junction, Donald Kerr joue un client de l’hôtel Shady Rest au cours d’un épisode diffusé en 1964. Son dernier crédit cinématographique répertorié appartient à Dear Heart, également sorti cette année-là, où il interprète un homme ivre sans être mentionné au générique.

Filmographie

  • Les Grands Espaces
    Tout public

    James McKay, un capitaine de marine à la retraite, arrive de l'est dans les vastes plaines du Texas pour épouser Pat Terrill, la fille d'un riche éleveur. L'affrontement entre McKay, un homme paisible et instruit, et les éleveurs violents et grossiers est inévitable. Non seulement il devra affronter le contremaître Steve Leech, mais même sa petite amie sera déçue par son comportement. Pendant ce temps, le père de Pat et le clan Hannassey se battent acharnement pour le contrôle de l'eau afin de faire boire le bétail.

    1958 2h46 Liveryman (non-crédité)

  • La Loi du Seigneur
    Tout public

    La famille Birdwell vit dans l'Indiana en 1862, alors que la guerre de Sécession fait rage. Jess, son épouse Eliza et leurs trois enfants (Mathilde, Josh et Nicolas), sont quakers. En tant que quakers, ils ont interdiction de recourir à toute forme de violence (physique ou verbale) alors qu'ils sont en pleine guerre de Sécession. Il se doivent d'aimer leur prochain, de le tutoyer et s'opposent à l'esclavage. Leur religion leur interdit également la musique, la danse et les jeux d'argent. La foire de la ville est le lieu des choix et des tentations : Jess converse avec un musicien, tandis que Mathilde danse avec Gard, un soldat méthodiste. Quant à leur fils Josh, il est provoqué par des adolescents mais refuse de se battre. Nicolas le plus jeune prend part à un jeu d'argent. Très séduisant, Josh a beaucoup de succès auprès des trois filles de la veuve Hudspeth. Quand l'arrivée des sudistes est annoncée, Gard doit partir combattre mais promet à Mathilde de l'épouser à son retour...

    1957 2h17 Billy Goat's Manager (non-crédité)

  • Histoire de détective
    Tout public

    L'inspecteur McLeod est attaché au commissariat du 21e district dans la ville de New York. C'est un homme dont la rigidité morale se reflète quotidiennement dans le travail. Il est strict et intransigeant. Si ses collègues policiers, notamment Brody, semblent plus sympathiques, McLeod ignore le sentiment de pitié, ne connaît que la loi et l'applique sans jamais tenir compte de circonstances atténuantes. C'est ainsi qu'il s'acharne sur Schneider, un médecin qui pratique des avortements clandestins. Devant la rage de McLeod, qui va jusqu'à brutaliser Schneider, le lieutenant Monaghan, son supérieur, mène une enquête et découvre que la femme de McLeod, Mary, a fauté avant leur mariage et qu'elle a «effacé» cette erreur de jeunesse précisément chez le docteur Schneider...

    1951 1h50 Taxi Driver (non-crédité)

  • Nous avons gagné ce soir
    Tout public

    Bill Thompson, un boxeur sur le déclin, doit se coucher lors d'un combat. Mais dans un sursaut d'orgueil, il fait volte-face et met son adversaire au tapis. Il doit maintenant faire face aux conséquences.

    1949 1h12 Hot Dog Vendor (non-crédité)

  • Le Secret derrière la porte
    Tout public

    Celia Barrett, riche héritière, rencontre pendant des vacances à Mexico Mark Lamphere, qu'elle épouse aussitôt. Mais le soir des noces, son mari la quitte brusquement, sans aucune raison apparente. La jeune femme va peu à peu réaliser que celui qu'elle a épousé est un homme bien étrange…

    1947 1h39 Ticket Man (non-crédité)

  • Les Plus Belles Années de notre vie
    Tout public

    En 1945, trois soldats démobilisés, le sergent d'infanterie Al Stephenson, le capitaine d'aviation Fred Derry et le marin Homer Parrish, font connaissance dans l'avion qui les ramène à Boone City, leur ville natale. Leurs sentiments sont partagés entre l'impatience et l'appréhension. Ils ne tardent pas à reprendre contact avec la réalité quotidienne...

    1946 2h52 Steve the Bartender (non-crédité)

  • Le Singe tueur
    Tout public

    Un savant fou recherche d'un remède contre la polio. Le Dr Bernard Adrian est un scientifique fou de bien vouloir qui cherche à guérir la polio d'une jeune femme. Il a besoin de liquide céphalo-rachidien d'un humain pour compléter la formule de son sérum expérimental. Pendant ce temps, un singe de cirque vicieux a éclaté de sa cage, et terroriser la population des villes.

    1940 1h02 Citizen Carrying Mauled Ape Trainer