Aller au contenu
Film Index

Dodie Smith

Écriture

Dodie Smith
Nationalité
 Royaume-Uni
Naissance
3 mai 1896
Mort
24 novembre 1990
Âge
94 ans
Autre nom
Dorothy Gladys Smith
Filmographie
5 films

Biographie

Dodie Smith est une romancière, dramaturge et scénariste britannique, née le 3 mai 1896 à Whitefield, Lancashire, Royaume-Uni, et morte le 24 novembre 1990 à Uttlesford, Essex, Royaume-Uni.

Dodie Smith, du théâtre à l’écriture

Dodie Smith grandit dans la région de Manchester après la mort de son père, Ernest Smith, survenue alors qu’elle est enfant. Elle développe très tôt un lien avec le théâtre, puis suit une formation à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. Sa première ambition professionnelle est l’interprétation, avant que l’écriture ne devienne le centre durable de son parcours.

Dans les années 1920, Dodie Smith travaille chez Heal and Son, magasin londonien de mobilier et de décoration, tout en écrivant. Son premier grand succès scénique est Autumn Crocus, créé en 1931 sous le pseudonyme C. L. Anthony. La révélation de son identité attire l’attention de la presse britannique, qui découvre derrière l’auteur salué une employée de magasin déjà très occupée à démontrer qu’un bureau de vente peut parfois cacher une dramaturge.

Théâtre et succès de Dodie Smith

Après Autumn Crocus, Dodie Smith s’impose comme dramaturge dans le théâtre britannique et américain. Elle écrit notamment Service, Touch Wood, Call It a Day, Bonnet Over the Windmill, Dear Octopus et Lovers and Friends. Ses pièces sont jouées à Londres et à Broadway, avec une reconnaissance notable dans les années 1930.

Call It a Day, créé à Londres en 1935, compte parmi ses succès scéniques les plus importants. Dear Octopus, créé en 1938, confirme sa place dans le théâtre commercial britannique de l’entre-deux-guerres. Ces œuvres relèvent d’un théâtre de mœurs, de famille et de conversation, où l’observation sociale occupe une place importante.

Dodie Smith comme romancière

En 1949, Dodie Smith publie I Capture the Castle, roman centré sur Cassandra Mortmain, adolescente qui observe sa famille excentrique dans un château anglais délabré. Le livre devient l’un de ses titres les plus connus et reste régulièrement associé à son nom dans la littérature britannique du XXe siècle.

Dodie Smith publie ensuite plusieurs romans, dont The New Moon with the Old, The Town in Bloom, It Ends with Revelations, A Tale of Two Families et The Girl from the Candle-lit Bath. Son œuvre romanesque conserve souvent un lien avec le théâtre, par l’importance des dialogues, des milieux artistiques et des familles aux équilibres fragiles.

Dodie Smith et The Hundred and One Dalmatians

Le livre le plus célèbre de Dodie Smith est The Hundred and One Dalmatians, publié en 1956. Le roman raconte l’enlèvement de chiots dalmatiens par Cruella de Vil et leur sauvetage par Pongo, Missis et d’autres chiens. L’œuvre est adaptée par Disney dans le long métrage d’animation One Hundred and One Dalmatians, sorti en 1961.

En 1967, Dodie Smith publie The Starlight Barking, suite de The Hundred and One Dalmatians. Le succès durable des adaptations a donné à son roman une place singulière dans la culture populaire, avec assez de taches noires et blanches pour rendre le nom de Dodie Smith reconnaissable bien au-delà du lectorat britannique.

Cinéma, scénarios et adaptations

Dodie Smith écrit aussi pour le cinéma. Elle signe des scénarios et adaptations, notamment dans les années 1930 et 1940, parfois sous pseudonyme. Son travail d’écriture pour l’écran accompagne une carrière déjà bien établie au théâtre, dans une période où de nombreux auteurs circulent entre scène, studio et édition.

Ses œuvres ont été adaptées à plusieurs reprises. I Capture the Castle devient un film en 2003, réalisé par Tim Fywell. The Hundred and One Dalmatians inspire plusieurs productions Disney, dont le film d’animation de 1961, le film en prises de vues réelles 101 Dalmatians en 1996, puis d’autres œuvres dérivées centrées sur l’univers des dalmatiens et de Cruella de Vil.

Mémoires et dernières années de Dodie Smith

Dodie Smith publie plusieurs volumes autobiographiques, dont Look Back with Love, Look Back with Mixed Feelings, Look Back with Astonishment et Look Back with Gratitude. Ces livres reviennent sur son enfance, le théâtre, l’écriture et la vie littéraire, avec une attention particulière aux milieux artistiques qu’elle a fréquentés.

Dodie Smith meurt le 24 novembre 1990 dans l’Essex. Son nom demeure attaché à I Capture the Castle, Autumn Crocus, Dear Octopus, The Hundred and One Dalmatians et The Starlight Barking, entre théâtre britannique, roman de formation et littérature pour la jeunesse devenue matière première d’un imaginaire mondial.

Filmographie

  • Cruella
    Tout public

    Londres, années 70, en plein mouvement punk rock. Escroc pleine de talent, Estella est résolue à se faire un nom dans le milieu de la mode. Elle se lie d’amitié avec deux jeunes vauriens qui apprécient ses compétences d’arnaqueuse et mène avec eux une existence criminelle dans les rues de Londres. Un jour, ses créations se font remarquer par la baronne von Hellman, une grande figure de la mode, terriblement chic et horriblement snob. Mais leur relation va déclencher une série de révélations qui amèneront Estella à se laisser envahir par sa part sombre, au point de donner naissance à l’impitoyable Cruella, une brillante jeune femme assoiffée de mode et de vengeance…

    2021 2h14 Autrice du roman

  • 101 Dalmatiens 2 : Sur la Trace des Héros
    Tout public

    Le petit dalmatien Pogo se présente comme l'un des 101 frères et sœurs tachetés de noir. Il est rapidement oublié dans l'agitation du déménagement. Pendant ce temps, Cruella ne pense pas du tout à réprimer sa passion pour les fourrures tachées de noir et blanc. Avec l'aide d'un artiste gluant et ambitieux, elle fait capturer la famille des Dalmatiens pour leur tirer la fourrure sur les oreilles et en faire un manteau. Seul le Pogo oublié reste en liberté et tente de sauver sa famille du couteau de boucher.

    2003 1h10 Autrice du roman

  • 102 Dalmatiens
    Tout public

    La thérapie du Dr Pavlov, consistant à maîtriser le comportement de chacun, est tout simplement révolutionnaire. Et pour convaincre le monde entier, quoi de mieux qu'une patiente jugée incurable : Cruella D'Enfer. La méthode semble efficace. Trois ans après avoir kidnappé la quasi-totalité des dalmatiens de Londres, Cruella est devenue la protectrice et la meilleure amie des chiens.Tous s'émerveillent devant ce changement brutal de comportement, sauf son officier de probation, Chloé Simon, qui n'est pas dupe une seule seconde. Elle est encore plus sceptique, lorsque Cruella annonce aux médias qu'elle rachète le Second Chance Dogs Home, un chenil menacé de fermeture. D'ailleurs, la disparition soudaine des chiots de Chloé, les petits enfants de Pongo et Perdy, Loupiot, Domino et Prunelle, laisse présager le retour des problèmes et la fin des illusions.

    2000 1h40 Autrice du roman

  • Les 101 Dalmatiens
    Tout public

    Pongo et Perdy, superbes dalmatiens, vivent a Londres avec leurs maitres respectifs, Roger, concepteur de jeux vidéo et Anita, dessinatrice de mode pour la maison de couture de Cruella d'Enfer. Lorsqu'ils se croisent au parc, c'est le coup de foudre autant pour les chiens que pour les maitres. Et c'est ainsi que, quelques mois plus tard, les deux couples attendent un heureux évènement. Mais Cruella, obsédée par la fourrure, enlève Pongo et Perdy.

    1996 1h42 Autrice du roman

  • Les 101 Dalmatiens
    Tout public

    Une maison protégée au milieu de Londres et une portée de chiots drôles – pour le couple dalmatien Pongo et Perdi, le bonheur semble parfait. S'il n'y avait pas l'extravagante Cruella de Vil ! Les fourrures sont toute sa passion, et ses manteaux de fourrure en fourrure de chiot dalmatien l'ont particulièrement séduit ! Un jour, les mignons petits ont disparu. Ce cas unique d'enlavement de chiens fait la une des journaux, mais Scotland Yard tâtonne dans le noir. Les parents de chiens inquiets commencent donc à enquêter à leur manière. Et en effet, ils sont sur la piste des ravisseurs. L'action de libération qui commence maintenant devient plus turbulente que Pongo et Perdi ne le pensaient, car il n'y a pas que leurs propres chiots qui attendent d'être sauvés.

    1961 1h19 Autrice du roman