Dimiter D. Marinov

Dimiter D. Marinov est un acteur, musicien et auteur bulgaro-américain, né le 6 octobre 1964 à Sofia, en Bulgarie. Violoniste de formation, il étudie ensuite l’art dramatique avant de s’installer aux États-Unis au début des années 1990. Il acquiert une visibilité internationale en interprétant le violoncelliste Oleg dans Green Book : Sur les routes du Sud.

Le violon avant le théâtre

Dimiter D. Marinov commence l’apprentissage du violon pendant son enfance et devient premier violon d’un orchestre symphonique de jeunes à l’âge de onze ans. En 1979, il participe à New York à un concert dirigé par Leonard Bernstein. À quatorze ans, un petit rôle dans une production théâtrale à Sofia lui fait découvrir le travail d’acteur ; l’année suivante, il commence à prendre des cours d’interprétation.

À dix-huit ans, Dimiter D. Marinov est appelé sous les drapeaux, le service militaire étant alors obligatoire en Bulgarie. Affecté à une unité de renseignement d’artillerie, il tente en 1983 de quitter clandestinement le pays avec un ami. Arrêté, il est condamné à une peine de prison et passe plus de deux ans en détention.

Après sa libération, Dimiter D. Marinov reprend sa formation artistique. Il est admis à l’Académie nationale d’art théâtral et cinématographique de Sofia, où il étudie notamment dans la classe de Krikor Azarian et obtient un diplôme supérieur d’interprétation.

L’installation aux États-Unis

En 1990, Dimiter D. Marinov part en tournée en Europe et en Amérique du Nord avec une formation bulgare mêlant chant et musique traditionnelle. À l’issue de la tournée américaine, il reste aux États-Unis et obtient le statut de réfugié politique. Ses premières années dans le pays sont marquées par des emplois sans rapport avec le métier d’acteur : il travaille notamment dans la restauration et le bâtiment tout en continuant à jouer du violon.

Installé ensuite en Californie, Dimiter D. Marinov ouvre au milieu des années 1990 un café-restaurant et une activité de traiteur. Il revient parallèlement au théâtre et rejoint en 1999 le San Diego Repertory Theatre. Le travail scénique constitue alors son principal moyen de retrouver professionnellement le métier auquel il s’était formé à Sofia.

Une carrière américaine commencée tardivement à l’écran

Les rôles au cinéma et à la télévision arrivent après plusieurs années de théâtre. Dimiter D. Marinov passe en 2009 sa première audition pour un long métrage américain avec Act of Valor, sorti en 2012. Sa connaissance des langues slaves et son accent lui valent ensuite plusieurs personnages originaires d’Europe de l’Est dans des séries américaines.

Cette activité comprend notamment une apparition dans Scorpion, où Dimiter D. Marinov interprète le général Zoric. Il poursuit en parallèle le théâtre et le travail de musicien, deux compétences qui se rejoignent quelques années plus tard lors de son audition pour Green Book.

Oleg dans Green Book

En 2017, Dimiter D. Marinov auditionne pour le rôle d’Oleg dans Green Book, réalisé par Peter Farrelly. Le personnage est le violoncelliste russe du trio de Don Shirley, pianiste interprété par Mahershala Ali. Marinov, qui maîtrise le violon mais pas le violoncelle, prend des cours afin de pouvoir reproduire de manière crédible les gestes du musicien pendant le tournage.

Sorti en 2018, Green Book suit la tournée effectuée en 1962 par Don Shirley dans le sud des États-Unis avec son chauffeur Tony Vallelonga, interprété par Viggo Mortensen. Dimiter D. Marinov forme avec Mahershala Ali et Mike Hatton le trio musical qui accompagne cette tournée. Le film remporte en 2019 l’Oscar du meilleur film, ainsi que ceux du meilleur acteur dans un second rôle pour Mahershala Ali et du meilleur scénario original.

Lors de la cérémonie des Oscars, Dimiter D. Marinov monte sur scène avec une partie de l’équipe du film lorsque le prix du meilleur film est annoncé et brandit un petit drapeau bulgare. Cette apparition lui apporte une forte notoriété en Bulgarie après près de trois décennies passées aux États-Unis.

Le retour à des personnages récurrents

Après Green Book, Dimiter D. Marinov poursuit sa carrière dans les productions américaines. Il apparaît notamment dans The Little Things en 2021, où il interprète le gérant d’un hôtel auprès de Denzel Washington et Rami Malek.

La série For All Mankind lui confie ensuite un personnage plus développé. Dans la quatrième saison, diffusée à partir de 2023, Dimiter D. Marinov joue Ilya Breshov, propriétaire d’un bar clandestin fréquenté par les travailleurs de la base martienne. Ce rôle lui permet d’occuper plusieurs épisodes d’une même série après une carrière américaine longtemps composée d’apparitions plus ponctuelles.