Dennis Madalone

Dennis Michael Madalone est un cascadeur, coordinateur de cascades, acteur et producteur américain, né le 29 septembre 1954 à South Plainfield, dans le New Jersey. Il est le fils du cascadeur Chuck Madalone.

Du New Jersey aux cascades professionnelles

Dennis Madalone grandit à South Plainfield et fréquente la South Plainfield High School, dont il sort diplômé en 1974. Sportif durant ses années de lycée, il quitte ensuite le New Jersey pour la Californie. À Santa Monica, il se forme au métier de cascadeur dans le centre d’entraînement dirigé par Paul Stader, figure du milieu hollywoodien des cascades.

Son père, Chuck Madalone, exerce lui-même comme cascadeur. Dennis Madalone développe à son tour une activité qui associe exécution des cascades et coordination des équipes chargées des scènes d’action. Au fil de sa carrière, il travaille aussi devant la caméra et assure ponctuellement des fonctions de production.

Une longue collaboration avec Star Trek

La franchise Star Trek occupe une place centrale dans le parcours de Dennis Madalone. Il travaille comme coordinateur des cascades sur Star Trek : La Nouvelle Génération, puis sur Star Trek: Deep Space Nine et Star Trek: Voyager. Son activité au sein de ces trois séries s’étend de la fin des années 1980 au début des années 2000.

Sur La Nouvelle Génération, Dennis Madalone commence à coordonner les cascades dès la deuxième saison, puis occupe régulièrement cette fonction à partir de la troisième. Il conçoit notamment des combats, des chutes et des affrontements nécessitant l’intervention de doublures spécialisées. Le cascadeur Tom Morga travaille pendant quatorze ans comme son assistant sur les trois séries.

Cette activité ne se limite pas à l’organisation des séquences. Dennis Madalone double plusieurs acteurs et apparaît lui-même à l’écran sous divers maquillages ou dans de petits rôles, notamment comme Klingon, Jem’Hadar ou membre d’équipage. Dans Deep Space Nine, il double entre autres Colm Meaney et Casey Biggs lors de certaines scènes physiques.

La chorégraphie des combats de Star Trek

Les combats imaginés pour les séries Star Trek portent directement la marque du travail de Dennis Madalone. Parmi les mouvements régulièrement employés figure le coup porté avec les deux poings joints, déjà visible dans la série originale. Il a expliqué avoir conservé ce geste parce que le combat entre Kirk et le Gorn l’avait particulièrement marqué lorsqu’il était enfant.

Les producteurs lui laissent une large autonomie dans la conception des affrontements. Dennis Madalone adapte les mouvements aux comédiens, aux costumes et aux contraintes de tournage, tout en réutilisant certains gestes identifiables de la franchise. Cette continuité contribue à donner aux combats de La Nouvelle Génération, Deep Space Nine et Voyager un vocabulaire physique commun.

IMDb recense 147 épisodes de Star Trek: Deep Space Nine auxquels il participe au titre des cascades. Son travail pour la franchise compte parmi les engagements les plus longs de sa carrière de coordinateur.

Des cascades au-delà de la science-fiction

En dehors de Star Trek, Dennis Madalone intervient sur de nombreuses productions de cinéma et de télévision. Il participe notamment aux cascades de Darkman, réalisé par Sam Raimi en 1990, puis de The X-Files au cinéma en 1998. Des décennies plus tard, il travaille encore comme cascadeur sur 21 Bridges, sorti en 2019.

La télévision lui confie également la coordination des cascades de Without a Trace au cours des années 2000. Son activité se poursuit ensuite sur des productions indépendantes, dont The Boy Behind the Door en 2020 et The Djinn en 2021. IMDb lui attribue plus de 150 crédits dans le seul domaine des cascades.

« America We Stand As One »

En 2002, Dennis Madalone publie la chanson America We Stand As One, écrite en hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001. Il en assure l’interprétation et participe à la production du clip, réalisé par Rob Bowman, avec lequel il avait travaillé dans l’univers de Star Trek. Plusieurs cascadeurs apparaissent également dans la vidéo.

Le clip connaît ensuite une diffusion importante sur Internet. Dennis Madalone continue à défendre le caractère commémoratif du projet lorsqu’il est interrogé plusieurs années après sa sortie. Dans un entretien de 2006, il décrit la chanson comme un message destiné aux familles touchées par les attentats et affirme vouloir la maintenir accessible durablement.