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Film Index

Denis Lavant

Casting

Denis Lavant
Nationalité
 France
Âge
65 ans
Filmographie
8 films

Biographie

Denis Lavant est un acteur et circassien français, né le 17 juin 1961 à Neuilly-sur-Seine.

Formation, arts du mime et premiers pas de Denis Lavant

Très tôt, Denis Lavant s’oriente vers un travail corporel exigeant. À l’adolescence, il suit des cours de pantomime et de disciplines de cirque, s’exerçant notamment à la jonglerie, à l’acrobatie et à d’autres techniques qui mobilisent fortement le corps. Cette approche physique nourrit ensuite son identité d’interprète, que l’on retrouve dans de nombreux rôles faisant appel à la danse, au burlesque ou à des actions très chorégraphiées. Parallèlement, il se forme à l’école du mime et de l’acrobatie, puis rejoint le Conservatoire national supérieur d'art dramatique, où il suit un cursus d’art dramatique. Cette double formation, entre cirque et conservatoire, installe durablement l’articulation entre jeu théâtral et virtuosité physique dans sa pratique.

À la sortie du Conservatoire, dans les années 1980, Denis Lavant commence sa carrière de comédien au théâtre. Il travaille alors avec plusieurs metteurs en scène majeurs de la scène européenne, parmi lesquels Antoine Vitez, Matthias Langhoff, Hans Peter Cloos, Bernard Sobel ou encore Jacques Nichet, avant de poursuivre avec des créateurs comme Bruno Geslin ou Dan Jemmett. Cette activité scénique, très soutenue, installe Denis Lavant comme un interprète associé à des répertoires exigeants, souvent contemporains, dans lesquels l’engagement corporel est central.

Denis Lavant et le cinéma

L’entrée de Denis Lavant au cinéma se fait au début des années 1980, avec des apparitions dans des films tels que Les Misérables de Robert Hossein, Coup de foudre de Diane Kurys ou L'Homme blessé de Patrice Chéreau, ainsi que Viva la vie ! de Claude Lelouch. Sa collaboration avec Leos Carax devient rapidement structurante, à partir de Boy Meets Girl en 1984, où il tient le rôle principal d’Alex, personnage qu’il retrouve dans Mauvais Sang puis dans Les Amants du Pont-Neuf. Cette série de films installe Denis Lavant au premier plan d’un certain cinéma d’auteur français, sur des rôles où s’articulent intensité émotionnelle et engagement physique.

Au fil des années, Denis Lavant multiplie les collaborations avec des cinéastes aux univers variés. Il tient un rôle marquant d’adjudant dans Beau Travail de Claire Denis, drame largement commenté pour son travail sur le corps et le mouvement. On le retrouve ensuite dans Un long dimanche de fiançailles de Jean-Pierre Jeunet, dans lequel il incarne le personnage de Six-Sous, puis dans Mister Lonely de Harmony Korine, où il interprète un double de Charlie Chaplin. Il retrouve encore Leos Carax pour le segment Merde du film à sketches Tokyo !, puis pour Holy Motors, dans lequel il enchaîne une série de personnages au sein d’un même récit. On peut également citer sa participation à Michael Kohlhaas d’Arnaud des Pallières, ou à des productions internationales et francophones plus récentes, qui prolongent une filmographie très fournie.

La reconnaissance critique internationale de Denis Lavant se renforce avec Holy Motors. Pour ce film, il reçoit notamment le prix du meilleur acteur de la Toronto Film Critics Association et un Silver Hugo du Chicago International Film Festival, en plus d’une nomination au César du meilleur acteur en 2013. Ces distinctions situent son travail d’interprétation dans un dialogue constant entre critique française et internationale, tout en confirmant la place singulière qu’il occupe dans le paysage du cinéma contemporain.

Théâtre, lectures publiques et distinctions

En parallèle de ses activités à l’écran, Denis Lavant développe une carrière théâtrale continue. Il se produit dans des mises en scène d’Antoine Vitez, de Matthias Langhoff ou de Bernard Sobel sur des textes de Shakespeare, Monteverdi ou Jarry, et joue également sous la direction de Pierre Pradinas, Hans Peter Cloos, Jacques Nichet, Bruno Geslin, Dan Jemmett ou Jacques Osinski. Son travail sur La Dernière Bande de Samuel Beckett, présenté notamment au Festival d’Avignon, illustre la place qu’il occupe dans des dispositifs scéniques épurés, fondés sur la présence d’un seul interprète en plateau. Il participe aussi à des projets comme Mes prisons ou Fin de partie, qui confirment son attachement à un théâtre où la parole, le corps et la poésie se rejoignent.

L’activité de Denis Lavant s’étend aux lectures publiques et aux projets liés à la littérature. Il prête sa voix à des textes de Georges Brassens et de Jean Genet dans le cadre de projets discographiques, apparaît sur des albums où la lecture de textes occupe une place centrale, et publie des ouvrages comme Échappées belles ou Écribitures, qui prolongent sa relation à l’écriture. On le retrouve également dans des masterclasses, des festivals littéraires ou des événements où il lit en public des auteurs comme Maurice Pons, Franz Kafka ou Louis-Ferdinand Céline, prolongeant ainsi, hors plateau, son travail de passeur de textes.

Le parcours de Denis Lavant est ponctué de nombreuses distinctions. Au théâtre, il reçoit dès 1985 le prix de la révélation théâtrale du Syndicat de la critique, puis le Molière Seul(e) en scène en 2015 pour Faire danser les alligators sur la flûte de Pan, spectacle conçu à partir de la correspondance de Louis-Ferdinand Céline. En 2025, il est de nouveau récompensé par un Molière du comédien dans un spectacle de théâtre public pour Fin de partie, confirmant l’importance de son travail scénique sur la durée. À ces prix s’ajoutent des distinctions liées à ses activités enregistrées, comme un Coup de cœur de l’Académie Charles Cros pour le double album Les déments, réalisé avec Jean-Jacques Birgé et Lionel Martin, qui témoigne d’une présence active dans le champ des formes audio et musicales.

Filmographie

  • L'Étranger
    Tout public

    Meursault, un employé de bureau discret et sans prétention d'une trentaine d'années, assiste aux obsèques de sa mère sans manifester la moindre émotion. Le lendemain, il entame une liaison avec son ancienne collègue Marie et reprend le cours de sa vie. Mais son voisin Raymond vient perturber cette quiétude en l'entraînant dans ses affaires louches, jusqu'à ce qu'un événement fatidique survienne lors d'une journée caniculaire à la plage.

    2025 2h00 Salamano

  • Michael Kohlhaas
    Tout public

    Les Cévennes, au XVIe siècle. Alors qu'il revient chez lui, Michael Kohlhaas se heurte à un baron, qui a décidé d'installer un péage. Sans argent, le marchand laisse en gage ses chevaux et un valet. Ne parvenant pas à récupérer son bien, Kohlhaas veut plaider sa cause en justice mais il est débouté...

    2013 2h02 The Theologist

  • Holy Motors
    Tout public

    De l'aube à la nuit, quelques heures dans l'existence de Monsieur Oscar, un être qui voyage de vie en vie. Tour à tour grand patron, meurtrier, mendiante, créature monstrueuse, père de famille… M. Oscar semble jouer des rôles, plongeant en chacun tout entier, mais où sont les caméras ? Il est seul, uniquement accompagné de Céline, longue dame blonde aux commandes de l'immense machine qui le transporte dans Paris et autour. Tel un tueur consciencieux allant de gage en gage. À la poursuite de la beauté du geste. Du moteur de l'action. Des femmes et des fantômes de sa vie. Mais où est sa maison, sa famille, son repos ?

    2012 1h55 Mr. Oscar / Banker / Beggar / Father / Accordionist / Killer

  • Tokyo!
    Tout public

    Le film est composé de trois chapitres, chacun d'entre eux étant librement inspiré par Tokyo et tourné au cœur de la ville... "Interior Design" de Michel Gondry : un jeune couple se noie dans cette ville sans repères, jusqu'à ce que la jeune femme, trop seule, devienne l'objet d'une étrange transformation... "Merde" de Leos Carax : Une ignoble créature sème la panique et la mort dans les rues de Tokyo. Son procès déchaîne les passions... "Shaking Tokyo" de Bong Joon-ho : Depuis plus de dix ans, il est hikikomori. Il vit enfermé dans son appartement, réduisant au strict minimum tout contact avec le monde extérieur. Lorsque la livreuse de pizzas s'évanouit chez lui durant un tremblement de terre, l'impensable arrive, il tombe amoureux.

    2008 1h45 Merde' (segment "Merde")

  • Un long dimanche de fiançailles
    Tout public

    En 1919, Mathilde a 19 ans. Deux ans plus tôt, son fiancé Manech est parti sur le front de la Somme. Comme des millions d'autres, il est « mort au champ d'honneur ». C'est écrit noir sur blanc sur l'avis officiel. Pourtant, Mathilde refuse d'admettre cette évidence. Si Manech était mort, elle le saurait ! Elle se raccroche à son intuition comme au dernier fil ténu qui la relierait encore à son amant. Un ancien sergent a beau lui raconter que Manech est mort sur le no man's land d'une tranchée nommée Bingo Crépuscule, en compagnie de quatre autres condamnés à mort pour mutilation volontaire ; rien n'y fait. Mathilde refuse de lâcher le fil. Elle s'y cramponne avec la foi du charbonnier et se lance dans une véritable contre-enquête. De faux espoirs en incertitudes, elle va démêler peu à peu la vérité sur le sort de Manech et de ses quatre camarades.

    2004 2h14 Six-Soux

  • Les Amants du Pont-Neuf
    Tout public

    Alex, un sans-abri, vit sur le Pont-Neuf, le plus vieux pont de Paris, et survit en se produisant comme cracheur de feu. Un jour, il rencontre Michèle, une jeune artiste qui a renoncé à la vie après qu'une affection oculaire l'a rendue incapable de peindre. Le pont leur offre à tous deux une échappatoire face à une réalité cruelle qui ne semble leur réserver que de la souffrance. Leur destin commun les rapproche, et une relation passionnée naît entre eux.

    1991 2h06 Alex

  • Partir, revenir
    Tout public

    Pendant la Seconde Guerre mondiale, la famille juive Lerner, composée de quatre membres, fuit Paris occupé. Ils trouvent refuge un temps chez des amis dans un vieux château. Certains villageois des environs commencent à se méfier. Un jour, la police française et des soldats de la Wehrmacht font irruption dans l'enceinte du château. Les Lerner tentent de s'échapper, mais sont emmenés. Des années plus tard, leur fille, Salomé Lerner, revient, seule survivante de sa famille. Elle est déterminée à découvrir qui a dénoncé les siens à l'époque. Quarante ans plus tard, lorsqu'elle entend un jeune pianiste jouer à Paris, Salomé croit reconnaître la réincarnation de son frère défunt.

    1985 2h00 Simon Lerner's patient

  • Coup de foudre
    Tout public

    Pendant la Seconde Guerre mondiale, Lena, une jeune Juive, épouse un soldat français pour échapper à la déportation. À la même époque, Madeleine, étudiante en art, perd l'homme qu'elle aimait ; accablée par le chagrin, elle se lie à un acteur dont elle tombe enceinte. Des années plus tard, le hasard réunit les deux femmes. Marquées par la guerre et le « miracle économique », elles se rencontrent à Lyon, à l'école de leurs enfants, et découvrent qu'elles ont bien des points communs. Au fil de ces années marquées par la nécessité d'endurer et de refouler ses émotions, elles nouent une amitié profonde et égalitaire qui leur apporte soutien et un sentiment d'autonomie. À mesure que leur lien se renforce, l'équilibre de leurs vies familiales respectives vacille. Lena et Madeleine doivent alors faire un choix : entre leurs sentiments l'une pour l'autre et un modèle familial conservateur dans lequel leur projet de vie ne trouve pas sa place.

    1983 1h51 Un militaire