Deborah Offner

Deborah Offner est une actrice américaine, également auteure dramatique, compositrice et metteuse en scène de théâtre.

Formation et premiers travaux sur scène

Fille du scénariste et photographe Mortimer Offner et de Pauline Offner, qui travaillait dans l’édition photographique, Deborah Offner étudie au Sarah Lawrence College puis à la School of the Arts de l’université de New York. Son père avait travaillé comme scénariste sur plusieurs films avec Katharine Hepburn avant d’être inscrit sur la liste noire à Hollywood. Deborah Offner est également la sœur cadette d’Elizabeth Offner.

Sur scène, Deborah Offner joue à Broadway dans la comédie musicale Hair. Elle travaille aussi au Public Theater fondé par Joseph Papp et participe pendant quatre étés à l’Eugene O’Neill Playwrights Conference. Parallèlement à son activité d’actrice, elle écrit des chansons et des pièces de théâtre, et exerce la mise en scène.

Une collaboration régulière avec Jonathan Kaplan

Le réalisateur Jonathan Kaplan engage Deborah Offner à plusieurs reprises. Elle joue Carol Lee dans Project X en 1987, puis Kathy dans Immediate Family en 1989. Cette dernière production réunit notamment Glenn Close et James Woods.

Deborah Offner retrouve Kaplan pour Unlawful Entry en 1992, où elle interprète Penny, une amie de Karen Carr, personnage joué par Madeleine Stowe. Elle participe aussi à Love Field, autre film réalisé par Kaplan la même année, en prêtant sa voix à une opératrice de police. Leur collaboration s’étend à la télévision, avec des apparitions dans des épisodes réalisés par Kaplan.

Une présence durable dans les productions new-yorkaises

Le travail de Deborah Offner comprend plusieurs personnages liés aux institutions judiciaires ou médicales. Dans Law & Order, elle interprète la juge Rachel Cates en 2009. Elle joue ensuite la juge Katrina McCarthy dans plusieurs épisodes de Blue Bloods entre 2012 et 2016.

Au cinéma, Deborah Offner incarne l’administratrice Susie dans Black Swan de Darren Aronofsky en 2010. Dix ans plus tard, elle joue Ellie dans Shiva Baby, premier long métrage d’Emma Seligman, avec Rachel Sennott dans le rôle principal. Dans The Boy Downstairs en 2017, elle interprète Shannon aux côtés de Zosia Mamet.

L’affaire des ouvertures de courrier par le FBI

En 1981, le département de la Justice des États-Unis accorde 10 000 dollars chacun à Deborah Offner et à quatre autres personnes en réparation de violations de leurs droits constitutionnels par le FBI. Leon Friedman, avocat de la New York Civil Liberties Union, déclare alors que des agents fédéraux avaient ouvert à quatre reprises le courrier de Deborah Offner.

L’indemnisation intervient dans le cadre d’un règlement concernant ces cinq personnes et les pratiques de surveillance dont elles avaient fait l’objet. Deborah Offner figure personnellement parmi les bénéficiaires du versement accordé par le gouvernement fédéral.