Dean-Charles Chapman

Biographie

Dean-Charles Chapman, né le 7 septembre 1997 à Romford, dans le borough londonien de Havering, est un acteur britannique. Il commence sa carrière enfant sur la scène du West End et se fait ensuite connaître à la télévision avec Game of Thrones, avant de tenir l’un des deux rôles centraux de 1917 de Sam Mendes.

Six années au sein de Billy Elliot the Musical

Le théâtre constitue le premier cadre professionnel de Dean-Charles Chapman. Il rejoint en 2005 la distribution originale londonienne de Billy Elliot the Musical au Victoria Palace Theatre, où il interprète d’abord Small Boy. Il revient ensuite dans la production sous les traits de Michael, le meilleur ami de Billy, avant d’être choisi pour le rôle-titre.

À douze ans, Dean-Charles Chapman commence à interpréter Billy Elliot en novembre 2009. Il a alors suivi deux années de préparation spécifique au rôle et étudié la danse ainsi que le théâtre à la Collin’s Performing Arts School. Il alterne notamment avec Tom Holland, Oliver Gardner et Fox Jackson-Keen.

Son passage dans la production s’étend sur environ six ans. Dean-Charles Chapman devient le Billy ayant tenu le rôle le plus longtemps à cette période et le deuxième membre de la distribution enfant ayant passé le plus de temps dans le spectacle. Cette expérience lui impose dès l’enfance un travail régulier de chant, de danse et d’interprétation devant un public du West End.

Tommen Baratheon dans Game of Thrones

Après ses années sur scène, Dean-Charles Chapman développe son activité à la télévision. Il apparaît d’abord dans Game of Thrones sous les traits de Martyn Lannister, puis revient dans la série à partir de la quatrième saison avec un personnage différent, Tommen Baratheon. Il conserve ce second rôle jusqu’à la sixième saison.

Tommen devient roi des Sept Couronnes après la mort de Joffrey Baratheon. Dean-Charles Chapman partage alors une partie importante de ses scènes avec Lena Headey, qui interprète Cersei Lannister, et Natalie Dormer dans le rôle de Margaery Tyrell. Le personnage prend une place accrue dans l’intrigue politique de Port-Réal au cours des saisons cinq et six.

L’acteur a seize ans lorsqu’il commence à tourner ce rôle, alors que Tommen est plus jeune dans les romans de George R. R. Martin. Dean-Charles Chapman expliquera que cette différence d’âge constitue l’une des principales difficultés de son interprétation, son travail consistant notamment à rendre crédible la jeunesse et l’inexpérience du personnage.

Deux soldats au cœur de 1917

En 2019, Sam Mendes confie à Dean-Charles Chapman le rôle du caporal suppléant Tom Blake dans 1917. Il partage l’essentiel du début du film avec George MacKay, qui interprète Will Schofield. Les deux soldats britanniques reçoivent la mission de traverser une zone abandonnée par l’armée allemande afin d’empêcher une attaque susceptible de coûter la vie à 1 600 hommes, dont le frère de Blake.

La mise en scène est conçue pour donner l’impression d’un mouvement continu, avec de longues prises reliées de manière presque invisible. Cette méthode impose aux acteurs de synchroniser précisément déplacements, dialogues et actions avec ceux de la caméra et des équipes techniques. Sam Mendes cite directement Dean-Charles Chapman et George MacKay parmi les interprètes centraux du tournage lorsqu’il reçoit le BAFTA du meilleur réalisateur en 2020.

1917 apporte à Dean-Charles Chapman une visibilité internationale distincte de celle acquise avec Game of Thrones. La même année, il interprète Thomas de Lancastre dans Le Roi de David Michôd, où Timothée Chalamet joue Henri V.

Un passage durable de la scène à l’écran

Le parcours de Dean-Charles Chapman reste étroitement lié à une formation acquise par la pratique. Son travail dans Billy Elliot the Musical commence à huit ans environ et le conduit progressivement d’un petit rôle au personnage principal, sans rupture entre apprentissage et représentations professionnelles.

Cette expérience du spectacle vivant précède ses rôles réguliers devant la caméra. Dean-Charles Chapman passe ainsi d’un engagement de plusieurs années dans une même production théâtrale à des personnages dont les contraintes sont très différentes, notamment Tommen Baratheon, construit sur plusieurs saisons, puis Tom Blake, concentré dans la continuité dramatique de 1917.