David Rysdahl

David Rysdahl, acteur, scénariste et producteur américain, naît le 2 avril 1987 à New Ulm, dans le Minnesota. Il travaille au cinéma et à la télévision, après avoir commencé son parcours professionnel sur les scènes du Minnesota et de New York.

Des études scientifiques à l’apprentissage du théâtre

Élevé à New Ulm, David Rysdahl fréquente la Cathedral High School. Il poursuit ses études au St. Olaf College, à Northfield, où il choisit la chimie comme discipline principale. Le théâtre occupe toutefois une place croissante dans son emploi du temps universitaire. Dès 2009, le département de chimie de l’établissement annonce son intention de devenir acteur professionnel après l’obtention de son diplôme.

Un séjour consacré à la santé publique au Guatemala précède ses premiers engagements réguliers comme comédien. David Rysdahl rejoint ensuite le Great River Shakespeare Festival de Winona et participe à une production d’Hamlet. Cette expérience lui permet de travailler dans son État natal avant son installation à New York.

À Manhattan, David Rysdahl se produit sur scène et tourne dans plusieurs courts métrages. Il conserve également des liens avec St. Olaf College, où il intervient auprès d’étudiants pour évoquer le passage de la formation universitaire à une carrière indépendante dans les arts du spectacle. L’établissement le présente dès 2012 comme acteur professionnel installé à New York, puis comme acteur et scénariste lors d’une nouvelle rencontre organisée en 2017.

Le cinéma indépendant et Nine Days

Les premiers longs métrages de David Rysdahl lui confient des personnages intégrés à des récits intimistes. Dans That’s Not Us, il interprète Spencer, l’un des membres de trois couples réunis dans une maison de vacances. The Revival lui attribue ensuite Eli, prédicateur baptiste dont la rencontre avec un vagabond met en crise sa vie familiale et religieuse.

Cathy Yan le dirige dans Dead Pigs, présenté au Festival du film de Sundance en 2018. David Rysdahl y joue Sean Landry, architecte américain employé à Shanghai pour développer un projet immobilier inspiré de l’architecture espagnole. Le récit suit plusieurs habitants de la ville dont les trajectoires se croisent autour d’un terrain convoité par les promoteurs.

Dans Nine Days d’Edson Oda, David Rysdahl interprète Mike, l’une des âmes évaluées par Will, personnage joué par Winston Duke, avant une éventuelle naissance dans le monde des vivants. Présenté à Sundance en 2020, le film réunit également Zazie Beetz et Benedict Wong. Edson Oda y reçoit le Waldo Salt Screenwriting Award.

Le huis clos de No Exit lui apporte en 2022 le rôle de Lars. David Rysdahl incarne un homme retenu avec plusieurs inconnus dans une aire de repos isolée par une tempête de neige. La découverte d’une enfant enfermée dans un véhicule transforme le groupe en ensemble de suspects, tandis que le personnage révèle progressivement son implication dans l’enlèvement.

Donald Hornig dans Oppenheimer

Christopher Nolan choisit David Rysdahl pour interpréter le chimiste américain Donald Hornig dans Oppenheimer. Âgé de vingt-trois ans lors du projet Manhattan, Hornig travaille à Los Alamos sur le mécanisme de mise à feu de la bombe au plutonium et assiste à l’essai Trinity. Le film montre le scientifique au sein de l’équipe réunie autour de J. Robert Oppenheimer, incarné par Cillian Murphy.

Cette distribution permet à David Rysdahl de renouer avec sa formation en chimie. Son interprétation repose sur un personnage scientifique intégré à une équipe collective, sans intrigue autonome détachée de la préparation de l’essai nucléaire. Sorti en 2023, Oppenheimer remporte sept Oscars, dont ceux du meilleur film et de la réalisation.

La même année, David Rysdahl apparaît dans l’épisode « Mazey Day » de Black Mirror. Il y joue Nathan, collègue photographe du personnage interprété par Zazie Beetz. Tous deux participent à la traque médiatique d’une actrice retirée dans un centre de soins après un accident de la route.

Wayne Lyon dans Fargo

La cinquième saison de Fargo confie à David Rysdahl le rôle de Wayne Lyon, époux de Dorothy « Dot » Lyon, interprétée par Juno Temple. Le personnage dirige une concession automobile et élève leur fille Scotty dans le Minnesota. Il est aussi le fils de Lorraine Lyon, femme d’affaires jouée par Jennifer Jason Leigh, dont l’autorité pèse sur les rapports familiaux.

Wayne demeure auprès de Dot lorsque son passé et son premier mariage avec le shérif Roy Tillman refont surface. David Rysdahl construit le personnage autour de sa confiance envers son épouse et de son refus d’adopter la violence des hommes lancés à sa poursuite. Une grave électrocution affecte ensuite sa mémoire et son comportement pendant plusieurs épisodes.

Originaire du Minnesota, David Rysdahl utilise pour ce rôle sa connaissance de la région et de ses manières de parler. La saison se termine autour d’un repas préparé par Wayne et Dot avec Ole Munch, interprété par Sam Spruell. Cette scène réunit les personnages dans la maison familiale un an après la confrontation finale avec Roy Tillman.

Écriture, production et vie familiale

David Rysdahl rencontre Zazie Beetz lors d’un atelier d’interprétation à New York. Leur relation commence vers 2014 et leur mariage a lieu en 2023. Le couple vit à New York et collabore sur plusieurs projets d’écriture et de production.

Ils fondent ensemble la société Sleepy Poppy, destinée au développement de films et de séries. David Rysdahl y exerce comme scénariste et producteur en parallèle de son travail d’acteur. Cette activité prolonge les projets d’écriture qu’il développe depuis ses premières années professionnelles à New York.