David Kelly

David Kelly, né le 11 juillet 1929 à Dublin et mort le 12 février 2012 dans la même ville, est un acteur irlandais de théâtre, de cinéma et de télévision.

La formation théâtrale de David Kelly à Dublin

Élève de la Synge Street Christian Brothers School, David Kelly commence à jouer dès l’enfance au Gaiety Theatre de Dublin. Il se forme ensuite à l’Abbey School of Acting. Il étudie aussi le dessin technique, la calligraphie et l’aquarelle.

Sur scène, David Kelly participe à la création de The Quare Fellow de Brendan Behan. En 1959, son interprétation de La Dernière Bande de Samuel Beckett à l’Abbey Theatre lui apporte l’un de ses premiers rôles importants. Son travail théâtral se poursuit ensuite en Irlande, au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Les personnages comiques de David Kelly

La télévision britannique confie à David Kelly plusieurs personnages récurrents. Dans Robin’s Nest, il joue Albert Riddle, plongeur manchot employé dans le restaurant tenu par les personnages de Richard O’Sullivan et Tessa Wyatt. Il apparaît aussi dans Fawlty Towers sous les traits de M. O’Reilly, entrepreneur chargé de travaux dans l’hôtel dirigé par Basil Fawlty.

En Irlande, David Kelly interprète Rashers Tierney dans Strumpet City, adaptation télévisée du roman de James Plunkett diffusée en 1980. Le personnage vit dans les quartiers populaires de Dublin au début du XXe siècle. Cette production réunit notamment Peter O’Toole et Cyril Cusack.

Michael O’Sullivan et Grandpa Joe

Dans Vieilles Canailles, sorti en 1998 sous le titre original Waking Ned, David Kelly incarne Michael O’Sullivan, habitant d’un village irlandais impliqué dans une tentative collective visant à réclamer un gain de loterie. Le rôle lui vaut une nomination au Screen Actors Guild Award du meilleur acteur dans un second rôle.

Tim Burton lui confie ensuite Grandpa Joe dans Charlie et la Chocolaterie, sorti en 2005. David Kelly y accompagne Charlie Bucket, interprété par Freddie Highmore, lors de la visite de la chocolaterie de Willy Wonka. La même année, l’Irish Film & Television Academy lui remet un prix d’honneur pour l’ensemble de sa carrière.

Le Helen Hayes Award de David Kelly

En 1991, David Kelly reçoit le Helen Hayes Award du meilleur acteur dans un second rôle invité pour une production de The Playboy of the Western World présentée au Kennedy Center de Washington. Cette distinction récompense son interprétation dans la pièce de John Millington Synge.

Marié à l’actrice Laurie Morton, David Kelly est père de deux enfants, David et Miriam. Il meurt à l’âge de 82 ans après une courte maladie.