David Castañeda

David Castañeda est un acteur américano-mexicain, né le 24 octobre 1989 à Los Angeles, en Californie (États-Unis). Il est principalement connu pour son interprétation de Diego Hargreeves dans la série fantastique Umbrella Academy (2019-2024).

Une enfance au Mexique et une formation universitaire en Californie

Né aux États-Unis, David Castañeda grandit dans l’État de Sinaloa, au Mexique, avant de revenir en Californie à l’adolescence. Il fréquente la William Workman High School, puis entre à l’université d’État de Californie à Fullerton. Il entreprend d’abord des études de génie civil, envisageant de travailler dans l’entreprise de construction de son père.

Son intérêt pour le cinéma l’amène à changer d’orientation universitaire. Il étudie la production audiovisuelle tout en participant à des auditions et à des courts métrages étudiants. Lors d’un séminaire universitaire, il se porte volontaire lorsqu’un réalisateur recherche des interprètes pour un film. Cette expérience contribue à son engagement dans le métier d’acteur. Il poursuit parallèlement ses études et obtient en 2015 un diplôme en communication, spécialisé dans le cinéma et la télévision, à l’université d’État de Californie à Fullerton.

Les premiers engagements professionnels

David Castañeda commence à obtenir des rôles à la fin des années 2000. Il participe notamment au film Drive-By Chronicles: Sidewayz (2009) et au drame policier End of Watch (2012), réalisé par David Ayer.

Il tient également le rôle principal de Pedro Gonzalez dans le court métrage Maddoggin', réalisé par Terrence Heuston, qui remporte le prix du public au festival NBC Universal Short Cuts. Cette participation précède son engagement dans la série Switched at Birth, où il interprète Jorge Castillo, un infirmier qui entretient une relation sentimentale avec Daphne Vasquez. Il incarne ensuite Nicholas, l’assistant de Rogelio de la Vega, dans Jane the Virgin.

En 2018, il interprète Hector dans Sicario : La Guerre des cartels, réalisé par Stefano Sollima, aux côtés de Benicio del Toro et Josh Brolin. Ce thriller, consacré aux opérations clandestines menées à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, lui permet de participer à une production hollywoodienne de grande envergure.

Diego Hargreeves dans Umbrella Academy

En 2017, David Castañeda est choisi pour incarner Diego Hargreeves, surnommé Numéro Deux, dans Umbrella Academy, adaptation des bandes dessinées créées par Gerard Way et illustrées par Gabriel Bá. Diffusée sur Netflix à partir de février 2019, la série suit une famille dysfonctionnelle de frères et sœurs adoptifs dotés de capacités extraordinaires. Elle compte quatre saisons, dont la dernière est diffusée en août 2024.

Diego Hargreeves est un justicier particulièrement habile dans le maniement des couteaux. Son tempérament impulsif et sa rivalité avec son frère Luther occupent une place importante dans ses relations familiales. Pour interpréter ce personnage, David Castañeda suit une préparation physique comprenant un séjour d’un mois dans un camp d’entraînement de muay-thaï en Thaïlande. Il travaille également avec des coordinateurs de cascades pour apprendre à manipuler les couteaux utilisés dans les scènes de combat.

L’acteur réalise lui-même une partie des actions physiques de son personnage. Pendant le tournage, il utilise des accessoires en caoutchouc pour certaines séquences et de véritables couteaux pour d’autres, dans des conditions de sécurité adaptées. Il poursuit son entraînement entre les saisons afin de maîtriser davantage les mouvements chorégraphiés.

Son personnage entretient notamment une relation avec Lila Pitts, interprétée par Ritu Arya. Leur histoire prend une importance croissante au cours de la série, particulièrement à partir de la deuxième saison. David Castañeda partage également de nombreuses scènes avec Robert Sheehan, interprète de Klaus Hargreeves, et Tom Hopper, qui joue Luther.

Écriture et réalisation

Parallèlement à son travail d’interprète, David Castañeda exerce des activités de scénariste et de réalisateur. Il écrit et réalise notamment le téléfilm Roofers, dans lequel il joue également. Cette activité prolonge son intérêt pour la fabrication des films, développé pendant ses études universitaires.

L’écriture occupe aussi une place dans ses activités personnelles. En 2020, il évoque sa pratique de la peinture et ses travaux d’écriture lors d’un entretien consacré à la deuxième saison d’Umbrella Academy. Il poursuit ainsi des projets de création en dehors de ses engagements comme acteur.