Dara McGarry

Dara McGarry, également connue sous le nom de Dara Modglin, est une actrice de doublage et professionnelle de la production cinématographique et de l’animation américaine, née le 14 octobre 1964 à Nashville, dans le Tennessee, aux États-Unis.

Des débuts au théâtre et dans le doublage

Dara McGarry grandit à Nashville dans un environnement familial marqué par la musique et le théâtre. Elle commence à se produire sur scène dès son jeune âge, notamment dans un spectacle publicitaire où elle interprète une laitue souriante destinée à promouvoir un bar à salades. Elle poursuit ensuite son activité artistique à Chicago, où elle travaille comme comédienne de théâtre et interprète vocale.

En 1997, elle s’installe à Los Angeles et entre chez Walt Disney Feature Animation. Initialement engagée pour une mission temporaire, elle rejoint les équipes permanentes du studio et exerce successivement différentes fonctions dans les départements de production et de technologie. Elle travaille également au sein du service chargé des effets spéciaux numériques, avant de se consacrer à la gestion des artistes.

Son activité chez Disney l’amène à intervenir sur les aspects techniques et organisationnels des longs métrages d’animation. Elle participe notamment à Dinosaure (Dinosaur, 2000) comme assistante de production. Elle occupe ensuite des fonctions de soutien technique sur La Planète au trésor : Un nouvel univers (Treasure Planet, 2002), réalisé par Ron Clements et John Musker.

Les voix de personnages dans les films Disney

Parallèlement à son travail de production, Dara McGarry prête sa voix à plusieurs personnages de films d’animation. Dans Chicken Little, réalisé par Mark Dindal en 2005, elle interprète Hollywood Abby, une version cinématographique du personnage d’Abby Mallard. Le film raconte les aventures d’un jeune poulet convaincu qu’une catastrophe menace sa ville.

En 2007, elle participe à Bienvenue chez les Robinson (Meet the Robinsons), réalisé par Stephen J. Anderson. Elle prête sa voix à Mrs. Harrington et à une réceptionniste. Mrs. Harrington apparaît notamment parmi les adultes que rencontre Lewis, jeune inventeur orphelin à la recherche d’une famille adoptive.

Elle interprète également des voix additionnelles dans Volt, star malgré lui (Bolt, 2008), réalisé par Chris Williams et Byron Howard. Elle retrouve le doublage dans le court métrage Super Rhino (2009), lié à l’univers du même film.

Son activité vocale se poursuit avec La Reine des neiges (Frozen, 2013), réalisé par Chris Buck et Jennifer Lee, auquel elle contribue en enregistrant des voix additionnelles. Elle participe aussi à la supervision de production de ce long métrage, qui reçoit l’Oscar du meilleur film d’animation en 2014.

Le développement des équipes d’animation chez DNEG

En 2010, Dara McGarry s’installe à Londres et rejoint Double Negative, société britannique spécialisée dans les effets visuels numériques, devenue DNEG. Elle y occupe un poste de responsable des artistes (Artist Manager) et participe à l’encadrement des équipes techniques. Son travail porte sur l’accompagnement professionnel des employés, l’organisation de formations et le développement des compétences.

Elle intervient dans un studio qui contribue aux effets visuels de grandes productions internationales. Ses crédits comprennent notamment Avengers : L’Ère d’Ultron (Avengers: Age of Ultron, 2015), réalisé par Joss Whedon, et Miss Peregrine et les Enfants particuliers (Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children, 2016), de Tim Burton. Elle participe également aux équipes de production de Life : Origine inconnue (Life, 2017), de Daniel Espinosa.

Lorsque DNEG crée sa division consacrée aux longs métrages d’animation, McGarry devient responsable des artistes de cette nouvelle structure. Elle participe à son développement, accompagnant l’expansion d’une équipe initiale de 12 personnes, qui atteint progressivement quelque 700 collaborateurs à l’échelle internationale.

Elle occupe ensuite les fonctions de responsable des opérations (Operations Manager) de DNEG Animation. Son activité comprend l’organisation des équipes et leur accompagnement professionnel, ainsi que la mise en place de dispositifs de formation adaptés aux besoins des productions.

La promotion des métiers de l’animation et la place des femmes dans l’industrie

L’accompagnement des professionnels de l’animation conduit Dara McGarry à s’engager auprès de Animated Women UK (AWUK), association britannique fondée en 2013 pour soutenir les femmes travaillant dans l’animation et les effets visuels.

En janvier 2022, elle devient coprésidente de l’association pour le secteur de l’animation, succédant à Beth Parker. Elle partage alors la direction de l’organisation avec Louise Hussey, responsable de la branche consacrée aux effets visuels. AWUK organise des rencontres professionnelles, des programmes de mentorat et des activités destinées à favoriser l’accès des femmes aux postes techniques et de direction.

McGarry intervient également dans des manifestations professionnelles consacrées à l’animation. En décembre 2022, elle anime une table ronde du London International Animation Festival portant sur l’évolution des carrières féminines dans l’industrie britannique. En février 2024, elle participe au Move Summit, organisé à Édimbourg, où elle aborde les possibilités d’accès aux métiers de l’animation et les parcours professionnels au sein des studios.

Elle exerce par ailleurs les fonctions de directrice des relations avec les talents et les établissements de formation (Director of Outreach) chez DNEG Animation. Cette activité l’amène à rencontrer des étudiants et de jeunes professionnels afin de faciliter leur accès aux emplois de l’animation. Elle participe notamment à des échanges avec des écoles spécialisées, dont l’ESMA, établissement français consacré aux métiers artistiques et à l’animation numérique.

La contribution à Nimona et l’accompagnement des talents

Au sein de DNEG Animation, Dara McGarry participe à la production de Nimona, réalisé par Nick Bruno et Troy Quane. Adapté du roman graphique de ND Stevenson, le film raconte l’histoire d’une adolescente capable de changer de forme qui se lie avec un chevalier accusé d’un crime.

Le projet avait initialement été développé par Blue Sky Studios, avant la fermeture du studio en 2021. Sa production est ensuite reprise par Annapurna Pictures avec les équipes d’animation de DNEG. Sorti sur Netflix en juin 2023, Nimona reçoit une nomination à l’Oscar du meilleur film d’animation en 2024.

McGarry contribue à l’accompagnement des équipes engagées dans la fabrication du film. En janvier 2026, elle évoque notamment les difficultés rencontrées au cours de sa production et le travail nécessaire pour mener le projet à son terme.

Dans ses activités de recrutement et de formation, elle s’attache particulièrement aux conditions d’accès des jeunes artistes aux studios. Elle défend le développement de projets collectifs entre étudiants et anciens diplômés, ainsi que la possibilité pour les jeunes professionnels de continuer à utiliser les installations des écoles afin de constituer leurs portfolios et d’acquérir une expérience de production.