Danny Ruhlmann

Danny Ruhlmann est un directeur de la photographie australien, membre accrédité de l’Australian Cinematographers Society (ACS). Son travail couvre le long métrage, les séries et la publicité.

Formation à l’American Film Institute et apprentissage auprès d’Andrew Lesnie

La photographie occupe une place précoce dans le parcours de Danny Ruhlmann. À l’âge de douze ans, il reçoit un appareil photo et dispose chez lui d’une chambre noire où il développe ses films. Après sa scolarité, il entre à Channel Seven et suit une formation au sein du service d’information de la chaîne. Il devient cameraman de télévision à vingt et un ans.

En 1986 et 1987, Danny Ruhlmann étudie la photographie cinématographique à l’American Film Institute, à Los Angeles. Il finance lui-même cette année de formation aux États-Unis avant de rentrer en Australie. L’enseignement porte sur l’utilisation de la lumière, des objectifs et des mouvements de caméra au service du récit et du travail du réalisateur.

À son retour, Danny Ruhlmann rencontre le directeur de la photographie Andrew Lesnie, qui devient son mentor. Il travaille avec lui comme assistant pendant environ deux ans. Son curriculum professionnel situe ensuite son activité de cameraman indépendant pour le documentaire et la télévision entre 1987 et 1995, puis son exercice comme directeur de la photographie pour les longs métrages et la publicité à partir de 1995.

In a Savage Land et les premières distinctions

Le long métrage In a Savage Land, réalisé par Bill Bennett, apporte à Danny Ruhlmann plusieurs reconnaissances professionnelles. Son travail lui vaut en 1999 une nomination de l’Australian Film Institute pour la meilleure photographie. Il reçoit également un Gold Award de la branche de Nouvelle-Galles du Sud de l’Australian Cinematographers Society, puis le prix de la meilleure photographie décerné en 2000 par le Film Critics Circle of Australia.

En 1998, Danny Ruhlmann assure aussi la photographie de Tulip, court métrage écrit et réalisé par Rachel Griffiths avec Bud Tingwell dans le rôle principal. Le film est présenté dans plusieurs festivals internationaux, notamment au Melbourne International Film Festival en 1998 et au London Film Festival l’année suivante.

Avec Little Fish de Rowan Woods, sorti en 2005, Danny Ruhlmann retrouve une reconnaissance dans les prix australiens. Le film, interprété notamment par Cate Blanchett, Hugo Weaving et Sam Neill, lui vaut une nouvelle nomination de l’Australian Film Institute pour la photographie ainsi qu’une nomination du Film Critics Circle of Australia. Son travail reçoit également une mention Highly Commended de la branche NSW/ACT de l’ACS dans la catégorie des longs métrages.

Collaborations internationales et productions tournées hors d’Australie

Danny Ruhlmann travaille avec James McTeigue sur The Raven, sorti en 2012, avec John Cusack dans le rôle d’Edgar Allan Poe. La photographie du film lui rapporte un Gold Award de la branche NSW/ACT de l’Australian Cinematographers Society dans la catégorie Features, Cinema. Il retrouve ensuite McTeigue pour Survivor, avec Milla Jovovich et Pierce Brosnan.

Son activité internationale comprend également une collaboration avec Lana et Lilly Wachowski sur Sense8. Danny Ruhlmann intervient comme directeur de la photographie sur la série et travaille notamment sur des tournages au Mexique et en Inde. Il signe ensuite l’image des dix épisodes de Messiah et assure la photographie de deux épisodes de Foundation, réalisés par Jennifer Phang.

Après avoir vécu environ dix ans aux États-Unis, Danny Ruhlmann retourne en Australie pendant la pandémie de Covid-19. Il est ensuite choisi comme directeur de la photographie de Anyone But You, réalisé par Will Gluck et tourné en Australie avec Sydney Sweeney et Glen Powell. La productrice exécutive Catherine « Tatts » Bishop souhaitait engager un directeur de la photographie australien pour le projet.

L’accréditation ACS et les récompenses pour la publicité

L’Australian Cinematographers Society accorde à Danny Ruhlmann l’accréditation ACS le 13 septembre 1998 en Nouvelle-Galles du Sud. Son activité publicitaire lui procure par la suite plusieurs distinctions de la société professionnelle, dont un Gold Tripod pour TDK en 2003 et un autre pour la campagne Toyota « Camry Knives » en 2006.

La branche NSW/ACT récompense encore Danny Ruhlmann en 2013 pour deux campagnes nationales ou internationales. Il reçoit l’or pour « Go Behind The Scenery », consacré au tourisme en Tasmanie, et l’argent pour une campagne Mercedes.

En 2016, Danny Ruhlmann obtient un nouveau Gold Tripod aux National ACS Awards, cette fois dans la catégorie des clips musicaux. La récompense distingue son travail sur « Silent Movies » de Madisen Ward and the Mama Bear.