Daniel Farrands

Daniel Farrands est un réalisateur, scénariste et producteur américain né le 3 septembre 1969 à Providence, dans le Rhode Island, aux États-Unis. Son travail est principalement lié au cinéma d’horreur, à travers des fictions et des documentaires consacrés à plusieurs franchises du genre.

Une vocation née autour de Halloween

Élevé à Santa Rosa, en Californie, Daniel Farrands développe très jeune un intérêt pour le cinéma d’horreur. La découverte à la télévision de Halloween, réalisé par John Carpenter en 1978, occupe une place précise dans ce parcours. Après avoir obtenu son diplôme de la Santa Rosa High School en 1987, il s’installe à Los Angeles afin de travailler dans le cinéma.

Son premier contact professionnel avec la série Halloween intervient en 1990. Daniel Farrands fait parvenir un scénario d’horreur original au producteur Ramsey Thomas, qui organise une rencontre avec Moustapha Akkad. Pour préparer celle-ci, Farrands constitue un dossier consacré à la continuité des films, aux personnages et au symbole runique introduit dans le cinquième épisode. Le projet d’un sixième film connaît ensuite plusieurs années d’interruption liées notamment à la situation des droits de la franchise.

Moustapha Akkad reprend contact avec Daniel Farrands en 1994, alors qu’une nouvelle version du scénario doit être écrite rapidement. Farrands remet un traitement d’une vingtaine de pages avant d’être engagé comme scénariste. Son texte développe notamment le personnage mystérieux apparu à la fin de Halloween 5 et le symbole de Thorn. Après plusieurs réécritures et des modifications effectuées pendant la production, Halloween 6 : La Malédiction de Michael Myers sort en 1995. Une partie du dernier acte de la version distribuée en salles ne provient pas de son scénario.

Documenter les grandes franchises du cinéma d’horreur

Le travail de Daniel Farrands s’étend ensuite à la production. Il participe notamment comme producteur à The Haunting in Connecticut, sorti en 2009, film inspiré d’une affaire qu’il avait auparavant abordée dans un documentaire télévisé. Cette activité lui permet de travailler alternativement sur des récits de fiction et sur l’histoire du cinéma d’horreur.

En 2010, Daniel Farrands coréalise Never Sleep Again: The Elm Street Legacy, consacré à la série A Nightmare on Elm Street. Le documentaire revient sur la fabrication des différents films à partir d’entretiens avec de nombreux interprètes et membres des équipes techniques. Farrands poursuit ce travail documentaire autour d’autres séries et réalise en 2011 Scream: The Inside Story, dont il assure également la production.

Crystal Lake Memories: The Complete History of Friday the 13th lui permet en 2013 d’aborder la franchise Friday the 13th. Daniel Farrands en est scénariste, producteur et réalisateur. Le film reprend le titre de l’ouvrage de Peter M. Bracke consacré à l’histoire de la série et rassemble des témoignages portant sur plusieurs décennies de production.

Des faits divers américains transposés en fiction

Avec The Amityville Murders, Daniel Farrands revient à la réalisation de fiction autour des meurtres commis par Ronald DeFeo Jr. en 1974 dans la maison d’Amityville. Le film précède une série de longs métrages dans lesquels il utilise des affaires criminelles américaines comme matériau dramatique. En 2019, il écrit et réalise The Haunting of Sharon Tate, avec Hilary Duff dans le rôle de l’actrice assassinée en 1969.

La réalisation de The Haunting of Sharon Tate vaut à Daniel Farrands le prix du meilleur réalisateur au Hollywood Reel Independent Film Festival. Son scénario reçoit parallèlement une nomination aux Razzie Awards en 2020.

En 2021, Daniel Farrands écrit et réalise Ted Bundy: American Boogeyman, avec Chad Michael Murray dans le rôle de Ted Bundy. Il signe également Aileen Wuornos: American Boogeywoman, porté par Peyton List et Tobin Bell. Les deux films reprennent des affaires criminelles distinctes et lui attribuent à chaque fois les fonctions de réalisateur et de scénariste.

Le lien durable avec l’histoire de Halloween

Plus de vingt ans après la sortie de Halloween 6, Daniel Farrands revient publiquement sur la fabrication du film et sur les nombreuses transformations subies par son scénario. Il explique avoir conçu son traitement initial comme une histoire plus vaste, dont certaines idées auraient pu alimenter un épisode supplémentaire. Le projet prévoyait notamment de donner davantage d’ampleur à la communauté de Haddonfield et au culte entourant Michael Myers.

Le titre The Curse of Michael Myers vient lui-même de Daniel Farrands. Il avait d’abord intitulé son scénario Halloween 666 avant de proposer la formulation finalement retenue pour le film. Ses entretiens ultérieurs détaillent également la coexistence de versions sensiblement différentes, dont celle couramment appelée « Producer’s Cut », qui conserve davantage d’éléments issus de l’intrigue écrite autour de Thorn.