Daniel Breton

Daniel Breton, né le 20 septembre 1942 à Montrouge, est un acteur, cascadeur et coordinateur de cascades français. Pratiquant les arts martiaux, il travaille pendant plusieurs décennies sur des productions françaises et internationales, aussi bien comme interprète que comme spécialiste des scènes d’action.

Les arts martiaux au service du spectacle

La pratique des arts martiaux constitue l’un des fondements professionnels de Daniel Breton. Avec le cascadeur Michel Berreur, il forme dans les années 1970 un numéro de music-hall intitulé « Les Samouraïs ». Les deux hommes sont alors ceintures noires de judo et d’aïkido.

En 1977, « Les Samouraïs » figurent au programme du Loew’s de Monte-Carlo. Daniel Breton et Michel Berreur y présentent un duel réglé avec de véritables sabres de combat. Le numéro transpose sur scène des techniques également utilisées par les deux hommes dans leur activité de cascadeurs.

Cette formation facilite l’intégration de Daniel Breton aux équipes chargées des combats pour le cinéma. Il travaille notamment avec Claude Carliez, maître d’armes et coordinateur qui réunit autour de lui plusieurs cascadeurs capables d’intervenir également comme comédiens. Dès Les Grandes Vacances en 1967, Breton figure parmi les cascadeurs employés sur un film dont Carliez coordonne les scènes d’action.

Combats et doublures

Les compétences de Daniel Breton sont particulièrement sollicitées pour les combats rapprochés. Dans Peur sur la ville, réalisé par Henri Verneuil, il participe aux cascades et double Adalberto Maria Merli pendant une scène de combat. Jean-Paul Belmondo exécute lui-même une partie de ses cascades dans ce film, tandis que Claude Carliez et Rémy Julienne interviennent également dans l’équipe chargée des scènes d’action.

Daniel Breton retrouve régulièrement des productions avec Jean-Paul Belmondo. Dans Le Professionnel, sorti en 1981, il intervient comme cascadeur au sein d’une équipe dont Rémy Julienne assure la coordination des cascades et Claude Carliez celle des combats. Il apparaît également devant la caméra dans le film.

Son travail de doublure l’amène aussi à intervenir sur des productions étrangères tournées en France. Dans Frantic, réalisé par Roman Polanski en 1988, Daniel Breton règle des cascades et double Harrison Ford pour des séquences tournées sur les toits. Cette fonction associe directement préparation technique et exécution physique des scènes.

Une présence régulière devant la caméra

L’activité de cascadeur de Daniel Breton s’accompagne dès les années 1960 de rôles à l’écran. Ses crédits d’acteur sont nombreux, souvent dans des personnages liés à l’action, au milieu policier ou à des groupes criminels. Cette présence permet aux réalisateurs d’utiliser un interprète capable d’exécuter lui-même des gestes techniques ou des combats.

Dans La Course du lièvre à travers les champs, réalisé par René Clément, Daniel Breton interprète Paul. Dans Le Solitaire, il joue l’un des hommes de main des frères Carmoni face au commissaire incarné par Jean-Paul Belmondo.

Sa double activité reste visible dans Ronin, réalisé par John Frankenheimer en 1998. Daniel Breton y apparaît comme « l’homme élégant » tout en étant crédité parmi les professionnels des cascades sur différentes productions de la même période. Ses crédits comme acteur et cascadeur se poursuivent ainsi parallèlement pendant plusieurs décennies.

Des productions françaises aux tournages internationaux

La carrière de Daniel Breton l’amène à participer à des films produits en France pour des équipes internationales. En 1979, il fait partie de l’importante équipe de cascadeurs de Moonraker, onzième film de la série James Bond avec Roger Moore. Le tournage réunit notamment Claude Carliez, Michel Berreur et plusieurs cascadeurs britanniques.

Cette dimension internationale se retrouve avec Frantic, puis avec Ronin. Dans ce dernier film, tourné en partie en France avec Robert De Niro et Jean Reno, Daniel Breton intervient devant la caméra. Les scènes d’action mobilisent plusieurs spécialistes français des poursuites automobiles et des cascades physiques.

Son activité reste attestée longtemps après cette période. Daniel Breton participe encore aux cascades de Ne le dis à personne, réalisé par Guillaume Canet en 2006, sous la coordination de Michel Carliez. IMDb recense plus de deux cents crédits liés aux cascades et plusieurs dizaines de rôles d’acteur sur l’ensemble de son parcours.

Transmission et coordination des cascades

Avec l’expérience, Daniel Breton assume également des fonctions de coordination. Sur le téléfilm Un camion pour deux, diffusé en 1998, il est crédité comme coordinateur de cascades et joue parallèlement le troisième routier.

Cette compétence technique reste associée publiquement à son nom. En 2021, un long entretien filmé lui est consacré sous l’intitulé Daniel Breton, cascadeur coordinateur de cascades comédien. Il y intervient en son nom aux côtés de témoignages et d’archives consacrés notamment à Jean-Paul Belmondo, Henri Verneuil et Claude Carliez.

Les manifestations consacrées au cinéma d’action continuent également à l’inviter comme représentant de cette génération de cascadeurs. En 2022, lors du Festival du court métrage de Fréjus, Daniel Breton participe ainsi à un hommage à Jean-Paul Belmondo, avec lequel il avait travaillé sur plusieurs tournages.