Dan Robbertse

Dan Robbertse, de son nom complet Daniel J. Robbertse, est un acteur et enseignant sud-africain né le 15 août 1964. Diplômé en arts dramatiques de l’Université du Witwatersrand, il partage son activité professionnelle entre l’interprétation et la formation des comédiens.

Une formation d’acteur et de metteur en scène à Johannesburg

Entre 1982 et 1985, Dan Robbertse étudie à l’Université du Witwatersrand, à Johannesburg. Il y obtient un Bachelor of Arts Honours en art dramatique avec une spécialisation en interprétation et en mise en scène. Cette formation précède ses premiers travaux professionnels dans le théâtre sud-africain.

À la fin des années 1980 et durant la décennie suivante, Dan Robbertse participe à plusieurs créations scéniques. En 1988, il produit Fireking1 de John Hunt au festival de Grahamstown. Il joue ensuite dans Titus Andronicus, présenté en 1995 au Royal National Theatre de Londres.

Le Market Theatre Laboratory et The Story I Am About to Tell

En 1991, John Kani et Barney Simon nomment Dan Robbertse premier responsable pédagogique du Market Theatre Laboratory de Johannesburg. Il occupe cette fonction pendant vingt-trois ans. Son travail comprend l’enseignement ainsi que l’organisation d’échanges culturels avec des partenaires situés notamment aux États-Unis et en Suède. Durant cette période, le Market Theatre Laboratory reçoit l’ACT President’s Award for Excellence in Arts Education.

Cette activité pédagogique accompagne son travail sur scène. En 1997, Dan Robbertse rejoint The Story I Am About to Tell, création conçue autour des témoignages de victimes ayant comparu devant la Commission vérité et réconciliation sud-africaine. Il partage la scène avec des témoins racontant leur propre histoire et avec des comédiens professionnels, dont Ramolao Makhene et Kenneth Nkosi.

Initialement créé au Market Theatre Laboratory, le spectacle est ensuite présenté dans des théâtres, des écoles et des lieux communautaires en Afrique du Sud. La production voyage également à l’étranger et participe en 1999 au London International Festival of Theatre. Dan Robbertse accompagne ainsi un projet dont les représentations se prolongent plusieurs années après sa création.

Des productions sud-africaines aux tournages internationaux

Devant la caméra, Dan Robbertse travaille aussi bien dans les productions sud-africaines que dans des films étrangers tournés dans le pays. En 2002, il tient le rôle principal de Hansie van Wyk dans le téléfilm Behind the Badge. À partir de 2007, la série politique 90 Plein Street lui confie Christo Beukes, député conservateur qu’il interprète pendant deux saisons.

Son activité cinématographique lui permet de participer à des productions internationales réalisées en Afrique australe. Michael Mann l’emploie dans Ali, consacré au boxeur Muhammad Ali. Clint Eastwood lui confie ensuite un personnage dans Invictus, film consacré à la Coupe du monde de rugby organisée en Afrique du Sud en 1995.

Dans The Salvation, western réalisé par Kristian Levring, Dan Robbertse interprète Aron. La télévision internationale lui apporte également le capitaine Throckmorton dans la troisième saison de Black Sails. Il joue plus tard Timmons dans Warrior, série dont l’action se déroule dans le San Francisco de la fin du XIX^e siècle.

La transmission du métier d’acteur

Après son départ du Market Theatre Laboratory en 2014, Dan Robbertse devient pendant un an responsable du département d’art dramatique de la National School of the Arts de Johannesburg. En 2015, il rejoint ensuite l’AFDA, établissement sud-africain consacré au cinéma et aux arts de la scène, comme enseignant en Live Performance.

À l’AFDA de Johannesburg, Dan Robbertse occupe par la suite la fonction de responsable de programme pour le cursus Live Performance. L’établissement mentionne toujours son diplôme supérieur en arts dramatiques obtenu à l’Université du Witwatersrand parmi ses qualifications.

Son enseignement prolonge une pratique scénique comprenant également la préparation physique. Dan Robbertse possède un troisième dan de karaté et exerce comme chorégraphe de combats, compétences recensées avec l’improvisation, l’équitation et la boxe dans son profil professionnel d’acteur.