Dan Hedaya

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Biographie

Daniel G. Hedaya, dit Dan Hedaya, est un acteur américain né le 24 juillet 1940 à Brooklyn, dans la ville de New York.

Les années de formation de Dan Hedaya à New York

Issu d’une famille juive séfarade originaire d’Alep, en Syrie, Dan Hedaya grandit dans le quartier de Bensonhurst, à Brooklyn. Il étudie à l’université Tufts, dans le Massachusetts, où il commence à jouer au théâtre universitaire. Diplômé en 1962, il poursuit son apprentissage dramatique au HB Studio de Greenwich Village.

Avant de se consacrer entièrement au métier d’acteur, Dan Hedaya travaille pendant plusieurs années comme enseignant dans un collège. Ses premiers engagements professionnels comprennent des productions théâtrales new-yorkaises et des apparitions à la télévision au cours des années 1970.

Une collaboration fondatrice avec Joel et Ethan Coen

Joel et Ethan Coen confient à Dan Hedaya le rôle de Julian Marty dans Sang pour sang, leur premier long métrage, sorti en 1984. Propriétaire d’un bar au Texas, Marty engage un détective privé après avoir découvert la liaison de son épouse Abby avec l’un de ses employés. Le personnage partage ses principales scènes avec Frances McDormand, John Getz et M. Emmet Walsh.

La jalousie de Marty déclenche l’enchaînement criminel au centre du récit. Dan Hedaya interprète un homme dont les décisions reposent sur les informations volontairement falsifiées par le détective Visser, joué par M. Emmet Walsh. Le film reçoit le Grand Prix du jury dramatique au festival de Sundance en 1985.

Des rôles familiaux dans la comédie américaine

La série Cheers donne à Dan Hedaya le personnage récurrent de Nick Tortelli, ancien mari de Carla Tortelli, interprétée par Rhea Perlman. Il apparaît dans six épisodes diffusés entre 1984 et 1993. Nick devient ensuite le personnage central de The Tortellis, série dérivée diffusée en 1987.

Dans Clueless, réalisé par Amy Heckerling en 1995, Dan Hedaya joue Mel Horowitz, avocat de Beverly Hills et père de Cher, incarnée par Alicia Silverstone. Le personnage reçoit également chez lui Josh, son ancien beau-fils, interprété par Paul Rudd.

Hugh Wilson lui attribue l’année suivante Morton Cushman dans Le Club des ex. Dan Hedaya y interprète l’époux de Brenda, jouée par Bette Midler, qui quitte sa famille pour une femme plus jeune. La distribution du film reçoit le prix du meilleur ensemble décerné par le National Board of Review.

Richard Nixon interprété par Dan Hedaya

La ressemblance de Dan Hedaya avec Richard Nixon conduit Andrew Fleming à lui confier le rôle de l’ancien président dans Dick, les coulisses de la présidence, sorti en 1999. Kirsten Dunst et Michelle Williams y incarnent deux lycéennes qui rencontrent Nixon pendant une visite de la Maison-Blanche.

Cette interprétation apporte à Dan Hedaya une nomination au Satellite Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une comédie. Il avait déjà participé à un film consacré à Nixon en jouant Trini Cardoza dans Nixon d’Oliver Stone, où le président était interprété par Anthony Hopkins.

Une nomination aux Emmy Awards

Dans New York Police Blues, Dan Hedaya interprète Lou « le loup-garou », un ancien policier devenu informateur. Diffusé en 1993, l’épisode consacré au personnage lui vaut une nomination au Primetime Emmy Award du meilleur acteur invité dans une série dramatique en 1994.

La télévision lui confie aussi des personnages récurrents dans Capitaine Furillo et La Loi de Los Angeles. Dans Monk, Dan Hedaya joue Jack Monk, père d’Adrian et d’Ambrose Monk, absent de leur vie pendant plusieurs décennies.

Le travail théâtral de Dan Hedaya

Sur les scènes new-yorkaises, Dan Hedaya interprète Angel Ruz Covarrubias dans The Last Days of British Honduras en 1974. Il joue ensuite dans Museum de Tina Howe et dans Conjuring an Event, deux productions présentées Off-Broadway en 1978.

En 1984, Dan Hedaya tient le rôle de Pistol dans Henri V. La production est présentée au Delacorte Theater, dans Central Park, par le New York Shakespeare Festival.

Son appartenance à la communauté séfarade syrienne de New York lui vaut en 2015 le Pomegranate Lifetime Achievement Award for Actors, remis par le New York Sephardic Jewish Film Festival.

Filmographie

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