Damien Leake
- Casting
Biographie
- Nationalité
- Né le
- 12 août 1952 à Le Bronx (États-Unis)
- Âge
- 74 ans
- Filmographie
- 6 films
États-Unis
Damien Leake est un acteur, dramaturge et compositeur américain, né le 12 août 1952 dans le Bronx, à New York. Diplômé de la High School of Performing Arts de New York, il mène également une activité sportive en athlétisme masters.
La High School of Performing Arts et les scènes new-yorkaises
Originaire du Bronx, Damien Leake suit sa formation à la High School of Performing Arts de New York. Son parcours professionnel se développe largement au théâtre, avec des engagements à Broadway, Off-Broadway et dans différents théâtres régionaux américains. Il interprète notamment Othello dans Othello au Portland Stage et Prospero dans The Tempest au Pacific Conservatory Theatre.
Broadway accueille Damien Leake en 1977 dans The Basic Training of Pavlo Hummel de David Rabe, au Longacre Theatre. Il y interprète Parham et assure les doublures d’Ardell et Burns. Deux ans plus tard, il joue John dans Whose Life Is It Anyway ?, présenté au Trafalgar Theatre. Ces engagements sont suivis par Ma Rainey’s Black Bottom d’August Wilson, où il est doublure de Levee et Sylvester pendant la production du Cort Theatre en 1984 et 1985.
Son activité scénique comprend aussi des textes de Shakespeare. Damien Leake joue notamment dans Julius Caesar et As You Like It Off-Broadway. À Louisville, il interprète D.J. dans Medal of Honor Rag de Tom Cole en 1976, lors du New American Writers Festival de l’Actors Theatre of Louisville.
Frank Custer dans The Killing Floor
L’un des rôles les plus développés de Damien Leake à l’écran est Frank Custer dans The Killing Floor, téléfilm réalisé par Bill Duke et diffusé en 1984. Le récit suit un ouvrier afro-américain venu du Sud qui travaille dans les abattoirs de Chicago pendant la Première Guerre mondiale et participe aux luttes syndicales de son secteur. Alfre Woodard interprète son épouse Mattie.
Le cinéma l’avait déjà employé dans Serpico en 1973. Damien Leake interprète ensuite un mitrailleur dans Apocalypse Now de Francis Ford Coppola, sorti en 1979, puis Ernest Lee dans Sea of Love en 1989, avec Al Pacino et Ellen Barkin.
Son travail avec Denzel Washington comprend The Great Debaters en 2007, où Damien Leake joue Wilson. Le film, réalisé par Washington, relate l’activité d’une équipe universitaire de débat du Wiley College dans les années 1930. Il apparaît également dans The Experiment en 2010, sous les traits du gouverneur de l’établissement où se déroule l’expérience au centre du récit.
Kenneth Clark et les rôles de télévision
Dans Separate But Equal, diffusé en 1991, Damien Leake interprète le psychologue Kenneth Clark. La minisérie de George Stevens Jr. porte sur l’affaire Brown v. Board of Education et réunit Sidney Poitier dans le rôle de Thurgood Marshall et Burt Lancaster dans celui de John W. Davis.
Les séries américaines lui confient ensuite de nombreux personnages ponctuels. Damien Leake joue notamment le juge Leo Theroux dans Scandal en 2012 et le docteur Healy dans How to Get Away with Murder en 2015. Il interprète aussi le pasteur Collins dans plusieurs épisodes de Good Girls.
Un engagement beaucoup plus long intervient avec Tyler Perry’s Assisted Living. Damien Leake y interprète Reginald June, également présenté comme le juge Reginald June, dans 74 épisodes entre 2021 et 2025. En 2025, il joue par ailleurs Marvin dans un épisode de 1923.
Écriture dramatique et composition
Musicien autodidacte, Damien Leake écrit et compose également pour la scène. Son musical Child of the Sun reçoit un Richard Rodgers Production Award. Il est aussi l’auteur de Living in the Rhythm Section et de Drip by Drop by Leake.
Le théâtre parlé figure également dans son travail d’auteur. Damien Leake écrit Till Sundown Tomorrow (Stories My Father Told Me) ainsi que We Boys. Ses activités théâtrales documentées comprennent par ailleurs la direction, la direction musicale et la chorégraphie de combats scéniques.
L’athlétisme masters
En dehors de la scène, Damien Leake pratique l’athlétisme en compétition dans les catégories masters. Ses disciplines comprennent le 100 mètres, le 200 mètres et le saut en longueur. Il a remporté plusieurs championnats nationaux dans ces catégories d’âge.
Damien Leake entraîne également de jeunes athlètes engagés dans les compétitions Junior Olympics. Cette activité sportive accompagne sa pratique personnelle de la compétition masters et son travail d’entraîneur.
Filmographie
